‘진짜 등대’를 향한 아키비스트 주강현의 치열한 여정의 기록!
시간과 공간의 궤적을 담은 등대 100년사의 아카이브Archive

등대와 등탑, 빛을 좇아가는 등대의 문, 운명적 구조물인 층계, 그리고 등대의 문과 담. 등명기의 불빛을 찾아간 그곳에서 역사와 과학, 근대문화유산 100년 현장의 이야기를 듣는다. 한 걸음 한 걸음 답사하며 기록한 우리 등대의 생생한 모습과 그것을 향한 인문학적 감성이 담겨 있다. 이 책은 손에 들고 다니며 볼 수 있는 우리 등대의 안내서이다.

‘제국의 불빛’에서 ‘근대의 풍경’으로
지난 5월 출간된 우리나라 최초의 본격적인 등대 보고서인 『등대』(생각의나무, 2007) 는 저자 주강현이 한반도에서 대표적인 40기의 등대를 직접 방문, 그 곳에 켜켜이 쌓인 역사의 흔적을 글과 사진에 고스란히 담아낸 역저이다. 대한제국 시기와 조선총독부 시절 발행된 「관보」, 당시 발행된 신문기사 같은 등대에 관한 모든 사료를 샅샅이 조사했으며, 더불어 등대 사진 아카이브를 만들 수 있을 정도의 방대한 사진 자료를 찍고 모으고 갈무리한 『등대』를 통해 우리 역사 속에 당당히 편입한 등대의 모습을 만났다. 이번에는 그 연작인 『등대여행』을 선보인다.

등대의 아카이브Archive, 시각적 내레이션Narration
지독한 아키비스트 주강현은 전편 『등대』에 이어 이번에도 한반도의 모든 등대를 직접 발로 누비며 수많은 사진을 찍어 기록을 남겼다. 마치 역사의 현장을 담는다는 사명감을 가진 것처럼. 그러나 이 책에 담긴 사진들은 그저 등대의 외양만을 담은 것이 아니다.‘등대 가는 길’에서부터 시작하여 등대 내부 곳곳, 각 부속의 사진을 모든 등대에서 빠짐없이 찍어서 나열하고 비교하였다. 이 책에 담긴 사진만으로도 독자들은 우리나라 주요 등대의 풍경을 순식간에 자신의 것으로 만들 수 있을 것이다. 또한 이 책을 들고 등대를 여행하며 그 모습을 목도하고 확인하는 즐거움을 느낄 것이다. 『등대여행』은 등대의 아카이브이자, 등대여행의 길잡이가 될 ‘시각적 내레이션’이다.

해양 문화유산이 숨 쉬고 있는 그곳으로 직접 찾아가 볼 시간
저자는“등대와 그 주변의 환경들이 모두 문화유산으로서 가치가 있는데도 등탑만 집중관리하고 증축하려는 현실은 우리사회에 만연한 편의주의적 발상을 드러내는 것 같아 씁쓸하다”며, 근대문화유산으로서 등대의 의미를 발굴하고자 하는 것이 등대에 천착하는 이유라 하였다. 저자는 이 책에 실린 500여 장의 사진을 등대의 참모습과 각 부분의 가치를 알리기 위해 아낌없이 담아 넣었다. 그것은 이 책을 가지고 등대를 찾아갈 사람들, 이 책을 통해 등대를 느끼는 사람들에 대한 애정이었다. 등대의 낭만, 멜랑콜리, 고독과 같은 관습적 상징은 실제로 등대를 딛은 사람들에게는 허상처럼 느껴지기도 한다. 등대는 바로 생활이 숨쉬고, 위험이 실재하고, 끝없이 소통하는 곳이다. 육지의 변새에서 펼쳐지는 장엄한 광경과 생활의 타성이 맞물려 돌아가는 고요하고 치열한 곳이다. 등대에 발을 딛는 다는 것은 이처럼 외연을 벗어나 실체를 향한 진짜 발걸음이며, 근대의 시간과 공간의 궤적을 직접 느낀다는 의미를 지닌다. 지난 100여 년 간 ‘아무도 찾지 않던 길’, 이미지로만 존재하던 ‘등대’를 찾아가 보자. 살아 생생히 숨 쉬는 진짜 역사와 바다를 이용하고 대항한 과학을 만나보자. 이 책은 그 의미 있는 여정의 친절한 동반자가 될 것이다.
부록에는 해양수산부가 지정한 등대문화유산과, 가볼만한 주요 등대의 목록이 실려 있다. 그리고 등대에 가는 교통편에 대한 설명도 나와 있으니, 이제 이 책을 들고 ‘아무도 찾지 않던 길’을 함께 떠날 시간이다.

등대, 인문학적 여행에 포섭되다
등대를 ‘낭만’의 전유물로 인정해온 문약(文弱)이나 문학소녀 같은 취향 혹은 편향에 동의할 수만은 없는 것은 등대가 근대국가의 제도적 산물이기 때문이며, 그곳에서 일하는 항로표지원(등대원)들 역시 국가의 녹을 먹는 엄연한 공무원이기 때문이다. 역사민속학자이자 해양문화사가인 주강현은 통념을 뒤집어엎고 인문학적 사고가 아니면 주지 못하는 인식의 환기를 이루어내었다. 익숙한 사물을 낯설게 하고, 새로운 주석을 달아 익숙한 존재에 대한 인식론적 전환을 꾀하는 것. 주강현은 인문학자 본연의 자세와 책무에 충실하고도 치열하게 응답하고 있는 것이다.
『등대여행』은 단순한 기행수필이 아닌, 인문학적 지식을 배경으로 한 풍부한 감수성이 담겨있는 아무도 가지 않던 길, 등대에 이르는 길을 그려낸 책이다.