점심 시간이 되자 패럿 선생님은 교실에서 비디오를 보며 점심을 먹자고 했다. 도시락을 꺼내러 사물함으로 간 사이먼이 “누가 초콜릿을 훔쳐 갔어!”라고 소리를 질렀다. 곧 간식거리가 없어졌다는 아이들이 잇따랐다. 우리는 큰일이라도 난 것처럼 패럿 선생님에게 달려가 간식거리가 사라졌다고 말했다. 하지만 선생님은 별일 아니라는 듯, 미소를 머금은 채 텔레비전을 가리켰다.
우리는 일제히 고개를 돌렸다. 텔레비전 화면에서 주름진 깃이 달린 우아한 옛날 옷차림에, 얼굴이 붉고 턱수염을 기른 아저씨가 우리를 보더니 씩 웃었다. 그런데 가만히 보니, 그 아저씨가 사이먼의 초콜릿을 비롯해 우리가 잃어버린 간식거리를 모두 들고 있는 게 아닌가!
“헤헤! 많이 놀랐니? 그래도 재미있지?”
이상한 아저씨는 실실 웃으면서 사이먼의 초콜릿 포장을 벗기기 시작했다. 사이먼은 금방이라도 눈물을 쏟을 듯이, 눈물이 그렁그렁해져서는 소리를 질렀다.
“선생님, 저 아저씨가 제 초콜릿을 먹으려고 해요!”
“천만에! 난 네 초콜릿을 먹진 않을 거야. 난 그저 열대우림이 없으면 이 맛있는 간식거리들도 없다는 걸 설명해 주려고 잠시 가져왔을 뿐이야. 그러니 모두 열대우림을 고맙게 여기도록 해!”
갑자기 텔레비전 화면 밖으로 손이 쑥 나오더니 사이먼에게 초콜릿을 건넸다.
“난 그렌빌 선장이라고 해. 탐험가이자 사업가이지. 500여 년 전 부(富)를 찾아 전 세계의 바다를 뒤지고 돌아다니기 시작했지. 그러다가 열대의 밀림에 도착해서 우리가 기대했던 황금은 아니지만, 그에 못지 않은 진귀한 보물들을 발견했단. 즉 열대우림에서 자라는 맛있는 보물을 발견한 거지. 사이먼이 들고 있는 저 초콜릿은 어디서 온 거라고 생각하니?”
“슈퍼마켓에서 사 온 거예요!”
켈리가 자신 있는 목소리로 말했다.
-71~73쪽에서