이슬비 이야기 시리즈 4권 출간!

다림 출판사에서는 오늘날 우리 아이들 마음 속 깊이 새겨질 만한 친근한 캐릭터를 만들어 보자는 야심찬 포부 아래 당시 톡톡 튀는 신인이었던 김리리 작가, 한지예 화가와 의기투합하여 2003년 《엄마는 거짓말쟁이》를 출간하였고, 이후 1년에 한 권씩《멋진 누가가 될 거야》와 《제발 나랑 짝이 되어 줘》를 출간하였다.
그 동안 많은 어린이 독자들은 자신처럼 고민하고 웃고 우는 슬비를 보며 즐거워하고 위로받아왔다. 또한《엄마는 거짓말쟁이》는 프랑스어로 번역?출간되어 국내뿐만 아니라 스위스, 프랑스, 캐나다 등 세계 어린이들을 두루 만나게 되었다.


아이들 곁에 살아 숨 쉬는 캐릭터, 이슬비의 매력
한지예 화가의 일러스트 역시 물이 오를 대로 올랐다. 한지예 화가는 ‘이슬비 이야기’ 시리즈 1권부터 동판화에 일러스트를 결합하는 새로운 시도를 선보여 주목을 받아왔다. 동판에 밑그림을 그려 홈을 파고, 거기에 약품을 발라 부식을 시켜서 다시 종이 한 장 한 장에 찍어 내야 하는 고된 작업이었다. 작업 시간도 만만치가 않았다. 하지만 시간이 걸리더라도 ‘이슬비 이야기’ 시리즈의 완성도를 높이기 위해 화가가 고집스레 밀고 갔고, 이번에는 보라가 섞인 분홍색을 주조색으로 써서 사랑과 우정 사이를 아슬아슬하게 오가는 슬비와 재현이의 비밀스런 마음을 멋지게 연출해 냈다.

슬비, 돼지 저금통을 타고 큐피트의 화살을 쏘다!
앞서 세 번째 권에서 짝꿍 바꾸기 대작전을 펼쳤던 슬비가, 이번에는 돈 벌기 대작전을 펼친다. 얼결에 재현이 마음에 상처를 준 슬비가, 재현이가 좋아하는 카드 세트를 선물해서 자신의 미안함을 전하려고 나름 고민 끝에 생각해 낸 작전이다.
그런데 모아 둔 돈도 직장도 없는 슬비가 어떻게 돈을 벌까? 슬비는 처음엔 아빠 구두를 닦아 착실히 돈을 모으려 한다. 하지만 학교 가는 길, 싸늘하게 자신의 눈을 피해 버리는 재현이를 보자 슬비는 큰 충격을 받는다. 더 빨리 많은 돈을 모아야겠다는 생각에 자신이 쓰지 않는 물건을 학원에 가져가서 파는가 하면, 슈퍼에서 세 봉지에 천 원 하는 과자를 사고 학교에 가져가서 한 봉지에 오백 원씩 팔기도 한다. 거기까지는 충분히 애교로 봐 줄 수 있다. 하지만 슬비는 생각만큼 돈이 잘 모이지 않자 자신도 모르게 써서는 안 될 방법을 쓰기 시작한다. 자꾸 과욕을 부려 스스로 파멸하게 만드는 돈의 함정에 빠져들게 된 것이다.
다행히 선생님에게 들켜 호되게 혼이 나면서 슬비는 돈의 함정에서 빠져나오지만, 거기서 끝이 아니다. 슬비와 재현이의 비밀편지를 둘러싸고 반전에 반전이 기다리고 있다. 과연 슬비는 재현이에게 큐피트의 화살을 맞힐 수 있을까?