메마른 하늘과 오랜 가뭄, 간절한 비 한 방울!
심각한 물 부족 위기를 해결하려면?

텔레비전이나 신문에는 지구에 물이 부족하다는 말이 자주 등장합니다. 물 부족에 시달리는 아프리카에서는 깨끗한 물을 구하기 위해 하루 종일 먼 길을 걸어가야 하는 사람들도 있고, 더러운 물을 마시고 병에 걸려 고통 받는 사람들도 있습니다. 우리나라에서도 강이나 댐이 말라 바닥이 드러나고, 농사철에 물이 부족해 제대로 농사를 짓지 못하는 경우가 많습니다.
그렇지만 우리는 평소에 물 부족을 실감하지 못하고 살아갑니다. 집에서 수도꼭지만 틀면 맑은 수돗물을 쓸 수 있고, 목이 마를 때는 정수기를 이용하거나 생수를 사서 곧바로 마실 수 있기 때문입니다. 목욕탕이나 수영장에서는 많은 양의 물을 한꺼번에 받아 두고 사용하기도 합니다. 그러나 이렇게 계속 풍족하게 물을 사용하다 보면 언젠가는 지구상에서 쓸 수 있는 물이 고갈될 것이라고 합니다. 지구의 물 총량은 거의 비슷하게 유지된다고 하는데, 왜 우리가 쓸 수 있는 물은 점점 줄어들고 있는 걸까요?
지구에 사람들이 늘어나면서 사용되는 물도 함께 증가하고 수질 오염 또한 심각해지고 있기 때문에, 우리가 사용할 수 있는 담수는 점점 빠른 속도로 줄어들고 있습니다. 또, 지구온난화로 인해 강수가 불규칙적으로 변하면서 가뭄과 물 부족에 시달리는 곳들이 늘어나고 있습니다. 물이 부족해지면 농사를 짓거나 가축을 키울 수도 없고, 물건을 만드는 공장을 운영하거나 전기 에너지를 만들지도 못하게 될 것입니다. 나무가 시들고 강이 메말라 물고기가 죽고, 사람들 역시 병에 걸리고 굶주리게 될 수 있습니다. 물 부족 문제의 해결을 위해서는 평소에 물을 낭비하지 않고 수질 오염을 줄이기 위해 노력하는 것이 중요합니다.