더 이상 평범한 애니 헤이즈가 아니야!

열한 살 애니는 달력 모으기와 글쓰기를 좋아하는 평범한 여자 아이예요.
하지만 애니는 뭐 하나 빠질 것 없이 잘난 가족들 틈에서
자기만 평범한 것 같아 늘 속이 상했어요.
애니도 특별해지고 싶어요. 하지만 애니는 자기가 뭘 잘하는지,
어떻게 해야 가족들만큼 빛날 수 있을지 몰랐어요.

그러던 어느 날, 애니에게 기회가 찾아 와요.
애니네 반이 전교생 앞에서 피터 팬을 공연하게 된 거예요!
애니는 오디션에서 반드시 웬디와 같은 주인공 역을 따내어
무대를 빛내는 멋진 스타가 되기로 결심해요.
스타가 되면, 애니도 헤이즈 집안의 당당한 일원임을 증명할 수 있을 테니까요.
오디션 날은 점점 다가오고, 훈련은 해도 해도 끝이 보이지 않는데…
과연 애니는 스타의 꿈을 이룰 수 있을까요?

스타의 꿈을 이루다

그런데 애니는 연극 무대에 단 일 초도 서 본적이 없었어요. 연기 경험이 풍부한 브리아나와 오디션에서 맛붙게 된다면, 보나마나 애니는 그 역을 얻지 못할 게 뻔해요. 하지만 애니는‘누구에게든 기회는 있다’는 번더 선생님의 말을 떠올리며 포기하지 않고 애니만의 방식으로 연기 훈련을 시작합니다.
애니는 무용 비디오를 보며 발레 동작을 따라하고, 난관을 극복하고 스타가 된 배우들의 자서전도 읽어요. 다른 인물이나 사물이 되는 연습도 하고, 이사벨 언니한테는 노래 레슨을 받아요. 애니는 할 수 있는 모든 방법을 동원하지요.

오디션 날, 애니는 무대에서 침착하고 자연스럽게 웬디의 연기를 펼치지만 결국 어떤 배역도 얻지 못하게 돼요. 애니가 원했던 웬디 역은 브리아가 차지하고요. 애니는 실망감에 눈물이 핑 돌지만, 곧 선생님의 뜻을 알게 돼요. 애니가 오디션 때 웬디 대사를 자연스럽게 바꿔 읽는 걸 보고, 선생님은 애니가 대본을 다시 고쳐 써 줬으면 했던 거예요. 애니가 고쳐 쓴 생기발랄한 피터 팬으로 공연을 올리고, 애니는 관객들로부터 기립박수를 받습니다.
애니는 그렇게 스타의 꿈을 이룬 거예요!

열정만 있다면 뭐든 이룰 수 있어!

애니가 아침마다 훑어보는 달력 속 명언 중엔 이런 말이 있어요.
열정 없이 이루어진 위대한 일은 없다!
애니는 천재 가족들처럼 타고난 두뇌와 운동신경을 갖고 있지 않았지만
애니에겐 바다를 채우고도 남을 만큼의 열정이 있었어요.
그래서 스타의 꿈을 이룰 수 있었던 거지요.

애니의 일기장에는 스타가 되기 위해 노력했던 모든 과정이 빠짐없이 기록되어 있어요.
애니는 내가 과연 스타가 될 수 있을까 하고 마음 앓이를 하고,
무대에서 박수갈채를 받는 자신을 상상하며 다시 한번 의지를 불태우기도 하고요.
또 아빠가 애니가 아닌 나탈리의 연기가 최고라며 했을 때, 느꼈던 서운한 감정들,
캔터 선생님이 내준 지리 과제를 하며 고민한 흔적들도 일기장에 다 털어 놓아요.

목표를 세우고 그것을 향해 도전하고 죄절하는 과정을 통해 아이들은 한 뼘씩 자랍니다. 애니가 피터 팬 연극을 통해 자신의 능력을 발견했듯이요.
이 책은 목표를 세우고 시도하려는 아이들에게, 또 자기 안에 숨어 있는 능력과 꿈을
찾는 아이들에게 좋은 길잡이가 될 것입니다.