⊙ 저술 이유와 내용은?
성현이 이 책을 지은 이유는 군왕과 신료, 학자, 문장가, 예능인 등의 전범을 보여주기 위한 것이었다. 그런데 성현이 당시 조선 시대 사회상을 풍자 비판하면서도 굳이 2000년 전 중국 전국시대를 배경으로 한 것은, 현실 문제에 대한 직설적인 언술로 인하여 생길지 모를 필화(筆禍)를 예방하기 위해서였다. {부휴자담론}은 임금의 통치술과 신하의 바른 도리 같은 거대 담론에서부터 벗을 사귀는 문제, 이복형제의 우애, 양자를 들이는 문제, 귀신을 섬기는 문제 등등 인간사 다양한 면모를 포괄한다. 부휴자의 담론에 설득력을 높이기 위해 {좌전}이나 {장자} 같은 고전에 나오는 인물이 등장하기도 한다.

⊙ 어떻게 구성되었나?
아언(雅言), 우언(寓言), 보언(補言) 등 서로 다른 세 가지 담론 형태를 취한다. 권1과 권2는 아언으로 되어 있으며, 권1에는 18개의 이야기, 권2에는 22개의 이야기가 수록되어 있다. '아언'은 {논어}에 출처를 두고 있는 말로, 당시 중국에서 통용되고 있는 말이라는 뜻이며 직설적이고 합리적인 언술을 뜻한다. '아언'이라는 편명 아래 수록된 촉 40개의 이야기는 모두 '부휴자 왈'로 시작하거나 객의 질문에 대한 부휴자의 답으로 구성되어 있다. 여기에 간간이 경군 속담을 삽입하여 문어이면서도 구어에 가깝게 했다.

⊙ 저술의 의미는?
오늘날 사회비평의 전형이라 할 수 있는 신문 사설의 담론은 직설적이고 명료하지만 재미있게 읽기는 힘들다. 그러나 {부휴자담론}은 개화기 신문에서 보듯이 상대로 하여금 순순히 비판을 받아들이게 하기 위해 문학적 수사라는 우회적인 길을 택하고 있다. 즉 {부휴자담론}은 비판을 통해서 올바른 길로 들어서게 인도하는 담론의 모범을 제시하는 사회비평문 모음집인 것이다. 그동안 {부휴자담론}은 주로 문학 연구자들에 의해 읽히고, 상당수의 연구 논문이 제출된 바 있다. 그러나 이 책은 문학 연구자들뿐만 아니라 정치학이나 사회학 전공자들이 읽어야 할 책이며, 더 나아가 아랫사람을 다스리고 윗사람을 모시는 사람들이 읽어야 할 책이다.