우리 주변 곤충을 찾아나선 건우와 곤충박사 아빠
건우의 꿈은 곤충학자. 건우는 곤충박사인 아빠의 영향으로 아주 어릴 때부터 많은 곤충을 접하며 자랐습니다. 아빠는 건우가 초등학교에 들어가면 관찰 여행에 데려가겠다고 약속했습니다. 만물이 기운차게 생장하는 여름은 곤충을 만나기에 제격인 때. 초여름 6월에 건우와 아빠의 곤충 여행이 시작되었습니다. 건우는 배낭여행이라도 떠나는 것처럼 설레고 기쁩니다. 그런데 아빠가 계획한 첫 답사지는 고작 집 앞에 있는 건우네 학교입니다. 하지만 아빠는 노련한 전문가답게 곳곳에 숨어 있는 곤충들의 세상을 펼쳐 보여 줍니다.

지구의 지배자는 인간이 아니라 곤충이었네
지구 상에는 인구수의 2억 배가 넘는 곤충들이 살고 있습니다. 상상하기 힘든 숫자이지요. 인간이 지구 상에 출현한 건 고작 300만 년 전. 곤충은 4억 년 전에 지구 상에 나타났으니 인간의 대선배요, 생존경쟁의 진정한 승자라고도 할 수 있습니다. 이러한즉, 인간이 발딛고 살아가는 모든 곳에 곤충들이 살고 있다고 봐야 합니다.
건우와 아빠의 관찰여행이 일상생활 가까이에서 시작하는 이유는 바로 여기에 있습니다. 학교, 근린공원, 뒷산 그리고 도심에서 조금 벗어난 할머니 댁 주말 농장으로 공간을 이동하면서 곤충과 인간은 둘도 없는 이웃사촌임을 분명하게 보여 주는 거지요.

저학년을 위해 알차게 잘 만든 이야기 곤충 백과
* 교과서 분석을 선행했습니다. 쏟아져 나오는 어린이책 중 어린이 독자와 학부모의 낙점권 안에 드는 길은 교과와의 연계성을 높이는 것이 기본입니다. 특히 정보서의 경우에는 더욱 필요한 작업입니다. 초등 과학교과서에 나오는 곤충 개체와 학습내용을 철저히 분석하여 반영했습니다.
* 저학년에게 보다 적합한 ‘이야기로 들려주는’ 정보서입니다. 그림책이나 옛이야기, 저학년용 단편동화에서 점차 독서 범위를 넓혀 가는 저학년이 딱딱한 정보서를 부담없이 읽을 수 있도록 이른바 ‘스토리텔링’ 기법을 차용해 만들었습니다.
* 두껍고 비싼 도감 못지않게 알찬 정보를 담았습니다. ‘딱정벌레 사랑’ 한길을 걸어온 필자의 풍부한 사진 데이터베이스를 십분 활용해, 섬세한 삽화와 생생한 사진을 아낌없이 담았습니다.
또한 ‘비슷하지만 달라요’, ‘곤충 박사 따라잡기’ 같은 부가정보면을 두어 탐구심이 강한 독자들에게 지식을 심화시키는 즐거움도 맛볼 수 있게 했습니다.
* 이 책에서 삽화와 사진으로 들어간 곤충 개체 100종을 사진 부록으로 실어 교과 과제물로도 활용할 수 있게 했습니다.