우리 세시풍속의 통념을 깨는 새로운 『동국세시기』 역해·비평서

『동국세시기』는 조선 후기 벌열가문 출신인 홍석모가 1849년경 완성한 책이다. 필사본으로 전해지다가 1911년 조선광문회에서 홍석모의『동국세시기』, 김매순의 『열양세시기』, 유득공의 『경도잡지』를 합편하여 한 권의 책으로 간행하였다.

일제 강점기인 1930년대에 ‘실학’ 개념이 제기되면서 『동국세시기』는 민족 주체성을 강조하고 근대 지향성을 보여주는 실학적 저술로 평가받게 되었다. 해방 이후 민족주의적 연구 경향이 뚜렷해지면서 이 책은 중국과 차별화된 민족 고유 세시풍속에 대한 긍지의 산물이라는 인식이 굳어졌다.

이 책의 역해자인 장유승 박사는 기존의 민족주의적 관점에서 탈피해 『동국세시기』의 의미를 전혀 새롭게 평가하였다. 역해자가 쓴 ‘해제’를 보면 이런 시각이 잘 드러나 있다.

“『동국세시기』는 ‘중국과 다른 조선’ 또는 ‘중국과 대등한 조선’을 강조하기 위한 저술이 아니다. 『동국세시기』는 중국이라는 세계의 일부로서 조선이 가지고 있는 보편성과 차별성을 세계에 보여주기 위한 저술이다. 따라서 『동국세시기』에 기록된 세시풍속을 ‘우리 고유의 풍속’으로 성급히 단정 짓는 것은 위험하다. 『동국세시기』의 세시풍속 가운데 상당수는 동아시아 제국(諸國)의 보편적인 풍속이다.”

역해자에 따르면, 홍석모가 우리 풍속의 기원을 중국에서 찾은 이유는 당시에 유행한 고증학의 영향을 받은 탓이며, ‘대일통(大一統)’ 정책하에서 문화적 보편성을 추구했기 때문이다. 이런 배경에서『동국세시기』 속 세시풍속의 본질을 포착할 필요가 있다고 역해자는 말한다.

『동국세시기』의 세시풍속은 정말 우리 고유의 풍속일까

『동국세시기』에 따르면 대보름의 귀밝이술, 단오의 그네타기, 삼복의 개장국, 동지의 팥죽 등 우리나라에서 행하는 세시풍속 가운데 절반 이상이 중국에 기원을 두고 있다. 이 때문에 『동국세시기』를 가리켜 ‘모화사상에 의한 견강부회’라는 비난도 있었지만 민족주의적 저술로 바라보는 입장이 워낙 강해 큰 문제로 여겨지지 않았다. 역해자는 이 두 가지 입장을 모두 떠나 ‘동아시아 풍속의 공통성’이라는 측면에서 『동국세시기』를 바라보고자 하였다. 즉 보편성이라는 큰 틀 안에서 차별성이 무엇인가를 세세히 살펴본 것이다.
예컨대 홍석모는 단옷날 창포물에 머리 감기가 중국에서 기원한 풍속이라 썼으나 역해자는 중국 문헌에 창포물에 머리 감기는 보이지 않는다고 하였다. 다만 『대대례기』에 난초로 목욕한다는 내용이 있으니 단오를 맞이해 정갈하게 목욕하고 머리 감는 풍속은 비슷하다고 보았다.

『동국세시기』의 한계와 실상을 밝힌 역저

역해자는 『동국세시기』의 세시풍속을 우리나라의 보편적인 풍속으로 간주하는 것 또한 무리라고 말한다. 『동국세시기』는 어디까지나 이 책이 편찬된 19세기 중반 한양 일대의 풍속을 반영하고 있다는 것이다.
일례로 책 속에 등장하는 떡국, 개장 등의 명절 음식은 대부분 시장에서 파는 것으로 기록되어 있다. 대보름에 어린아이들이 가지고 노는 연과 바람개비, 단옷날의 부채, 초파일의 등도 모두 시장에서 파는 것이다. 이는 홍석모가 살았던 한양에서 볼 수 있는 풍경이며 다른 지방에까지 확대할 수 없다는 말이다.
지방의 풍속이라 기록된 것들도 홍석모가 직접 목도한 일부를 제외하면 대부분 1530년 편찬된 『신증동국여지승람』을 인용한 것이다. 300년 전의 문헌을 그대로 인용했다면 과연 그 지방 풍속이 홍석모 당대까지 계승되고 있었는지 확신할 수 없다. 서울 풍속에 대한 서술 역시 50년 전 저술된 『경도잡지』에 의거한 것이 많아 풍속의 전래 여부는 알 수 없다. 즉 문헌에 의지한 저술의 한계를 인지하고 『동국세시기』를 보아야 한다는 말이다.

약 70종의 옛 문헌을 참조해 저자의 진술을 논증한 믿을 만한 비평서
장유승 박사는 우리 세시풍속에 대한 비판적이고 균형 잡힌 시각을 제공하기 위해 이 책을 썼다. 연세대학교에 소장된 필사본을 저본으로, 조선광문회 출간본과 인용 문헌을 확인해 이 전에 발견되지 않았던 원문의 오류를 짚어내고 명칭과 설명 등이 정확한가를 꼼꼼히 검증해 냈다. 나아가 거의 70종에 달하는 옛 문헌을 조사하여 『동국세시기』에 언급된 세시풍속이 과연 얼마나 오랜 전통을 지닌 것이며 얼마나 보편적인 것인가를 해설에 밝혀두었다.
따라서 이 책은 홍석모가 지은 『동국세시기』의 번역서일 뿐 아니라 역사적·사회적 배경 속에서 이 저서의 의미를 밝혀내고 구체적 내용을 하나하나 분석한 탁월한 비평서라 할 수 있다.

『동국세시기』 속 재미있는 이야기

세뱃돈은 노비에게 주던 돈
정월 풍속은 『동국세시기』 분량의 절반을 차지한다. 대부분 고려시대부터 전해온 것이며, 지금까지도 크게 변하지 않았다. 지금과 다른 풍경은 사돈지간의 부녀자들이 곱게 단장한 어린 계집종을 보내 서로 새해 안부를 물었다는 것이다. 이런 어린 종을 ‘문안비’라 불렀다고 한다. 그렇다면 세뱃돈은 언제부터 있었을까? 역해자는 해설에서 세뱃돈에 대한 언급이 세시기에 잘 보이지 않는다며, “조선시대의 도덕관념상 친지에게 세배를 하고 돈을 받는다는 것은 수긍하기 어렵다. 어디까지나 추측이지만, 문안비에게 주는 수고비에서 유래한 것이 아닌가 한다.”라고 말한다.

신라시대부터 먹었던 약밥
대부분의 세시풍속이 중국에 기원을 두고 있지만 드물게 우리나라에서 시작된 풍속도 언급되었다. 대보름에 먹는 약밥이 그것인데, 『삼국유사』에 실려 있는 ‘사금갑’ 설화에서 유래하였다고 한다. 음력 6월 15일 유두일에 동쪽으로 흐르는 물에 머리를 감고 모여서 술을 마시는 풍속 또한 경주에서 시작되어 고려시대에 풍속으로 자리 잡은 우리 고유의 풍속이었다고 한다.

송편은 추석에만 먹는 떡이 아니다
『동국세시기』에 송편이 가장 먼저 등장하는 부분은 2월 초하루이다. “흰떡을 만드는데 큰 것은 손가락만 하고 작은 것은 계란만 하게 모두 반달 모양으로 만든다. 콩을 삶아 떡소를 만들고, 솔잎을 사이에 깔고 시루에 넣어 찐다. 꺼내서 물로 씻고 향유를 바른다. 송편[松餠]이라고 한다. 노비에게 나이 숫자대로 준다.(본문 103~104쪽)” 그다음 8월 편에 올벼(제철보다 일찍 여무는 벼)로 송편을 만든다는 구절이 나온다.
역해자에 따르면 송편은 문헌에 따라 삼짇날, 초파일, 단옷날, 유두일의 음식으로 등장하는데 조수삼의 「세시기」에 2월 초하루의 음식으로 등장한다고 한다.

그 밖의 재미있는 풍속으로 5월 10일, 태종의 기일마다 내리는 태종우가 있다. 태종이 임종하면서 “가뭄이 한창 심하니, 죽어도 지각이 있다면 반드시 그날 비를 내리겠다.” 하였는데 그 뒤 과연 비가 내렸다고 한다. 7월 칠석에는 민가에서 옷을 널어 말리는 풍속이 있다고 짧게 소개되었는데, 우리에게도 잘 알려진 견우직녀 설화는 실려 있지 않다.