다윈 탄생 200주년, 『종의 기원』출간 150주년 기념 도서!
인류 역사상 가장 위대한 과학 여행기 『비글호 항해기』

■ 19세기 대표 과학자, 찰스 다윈
1859년 11월 24일, 찰스 다윈은 책 한 권으로 세상을 발칵 뒤집어 놓습니다. 그 책은 출간된 날 1000부가 팔려 나갔습니다. ‘생물은 수백만 년 이상의 오랜 시간에 걸쳐 서서히 변화하고 진화한다.’ 라는 그의 진화론은 전 세계를 충격에 빠뜨렸고, 종교계와 과학계의 영원한 논란거리가 되었습니다. 이것이 바로 인류 역사의 한 획을 그은 『종의 기원』입니다. 그로부터 200년이 된 지금까지도 진화론을 둘러싼 과학적 탐구와 논란은 계속 이어지고 있습니다. 다윈은 과연 어떻게 이 책을 쓰게 되었을까요? 그리고 어디에서 이런 생각을 얻을 수 있었을까요? 그 답은 바로 다윈의 세계 일주 항해에서 찾을 수 있습니다.

■ 인류 역사상 가장 위대한 과학 여행기 『비글호 항해기』
‘비글호’는 로버트 피츠로이 함장의 지휘로 1831년부터 5년간 세계 일주 항해를 떠납니다. 우연한 기회에 이 배에 타게 된 찰스 다윈은 남아메리카, 오세아니아, 아프리카의 세 대륙과, 태평양, 인도양, 대서양의 세 대양, 그리고 수백 개의 섬을 탐사하게 됩니다. 그는 박물학자답게 각 지역 동식물의 생태부터 지형과 지질, 생활 방식과 독특한 문화까지 하나도 놓치지 않고 치밀하게 관찰하고 기록합니다. 1835년 9월, 다윈은 마침내 훗날 진화론을 탄생시키는 데 결정적인 역할을 하는 갈라파고스 제도에 도착했습니다. 그리고 그곳에 서식하는 핀치 새, 황소거북,
이구아나 등을 관찰하면서 생물의 분포를 체계적으로 입증할 만한 충분한 자료를 얻게 되지요. 그리고 항해에서 돌아온 그의 손에는 두툼한 노트 18권이 들려 있었습니다. 이 노트가 훗날『비글호 항해기』로 태어난 것이지요.