왜 전도서인가?
전도서는 1장부터 ‘헛되고 헛되며 헛되고 헛되니’라는 패배주의 같은 말로 삶을 단정하고 있다. 그렇다면 이 세상을 사는 의미는 무엇인가? 열심히 살아야 할 이유가 있을까? 지혜자가 이 책을 기록했던 가장 중요한 이유는 “나처럼 살면서 시행착오를 겪지 말고, 후회 없는 인생을 사십시오”라는 메시지를 젊은 사람들한테 들려주기 위해서다. 결국 “해 아래서 수고하는 모든 수고가 사람에게 무엇이 유익한가?”라는 질문은 오늘을 사는 현대인들에게도 똑같이 적용될 수 있는 명제인 것이다. 전도자 자신은 지혜로웠다. 그러나 저자는 지혜자가 느꼈던 것처럼 지혜의 함정이 무엇인지 알려주고 있으며, 독자들이 인생을 가볍지 않고 깊게 생각하고 묵상해야 할 가장 현명한 인생의 지침서로서 전도서를 소개하고 있다.

“하나님을 경외하고 그의 명령들을 지킬지어다 이것이 모든 사람의 본문이니라”
저자는 최고의 부귀영화와 권력, 지혜를 누린 솔로몬이 지금은 서산으로 기울어진 인생의 마지막 때를 보내면서 어떤 생각을 가지고 전도서를 썼을까? 저자는 전도서를 단순히 강해하는 수준에서 그치지 않고 주석에서도 보여줄 수 없는 솔로몬의 고뇌에 찬 목소리를 자신의 목소리로 다시금 독자들에게 말하고 있다. 그리고 깊은 허무함이 짙게 밴 솔로몬의 고백이 지금의 우리에게 어떤 의미가 있는지 자세히 알려주고 있다. 솔로몬은 소망 없는 일들을 뒤돌아보면서 참된 지혜의 유일한 근원은 여호와 하나님을 경외하는 것임을 말하며 결론을 내리고 있는데, 어떤 방황 속에서도 하나님의 말씀 속에 우리 인생의 궁극적인 해답이 있다는 것을 이 책을 통해서 알 수 있을 것이다.

전도서를 통한 새로운 희망의 메시지
점점 경제상황이 어려워지고, 삶이 힘들어질수록 낙심하고 우울해하는 사람들이 많아진다. 문제는 그 어려움 속에 묻혀서 비관적인 삶에서 벗어나지 못하고 좌절에 빠져서 일어나지 못하는 이웃들이 많다는 것이다. 저자는 염세주의적으로 보이는 전도서를 통해서 역설적이게도 세상의 허무함과 희망을 동시에 보고 있다. 결국 우리가 가져야 하는 궁극적인 소망은 천국일 수밖에 없다는 사실과, 그러기에 우리의 삶이 더욱 의미가 있다는 것이다. 바로 그 말이 자신이 말이 아니라, 해 아래 그 어떤 것도 인생에서 참된 의미를 주지 못한다는 솔로몬의 비장한 각오를 계속해서 강조하고 있다.
인간이 바라는 소망과 행복들의 근원은 과연 어디에서 나오는지, 그리고 성도란 과연 어떤 삶을 살아야 하는지 다시금 생각한다면 지금의 절망스러운 상황을 이기는 지혜를 얻을 수 있을 것이다. 그리고 한 치의 오차도 허락하시지 않는 하나님의 웅대한 계획하심이 그 속에 들어 있다는 사실을 이 책을 통해서 알 수 있을 것이다.

지혜자와 함께 떠나는 30일간의 전도서 여행
전도서는 12장이라는 짧은 장이여서 마음만 먹으면 금방 읽을 수 있을 것이다. 그러나 그 안에 담겨진 지혜의 깊이는 무척이나 깊기 때문에 쉽게 읽어본다면 지혜자가 말하는 깊은 의미를 제대로 파악하지 못한 채 그저 인생이 허무하다는 의미로만 이해할 수도 있다. 이 책은 한 달이라는 기간 동안 심오한 전도서의 깊이 묵상하도록 구성되어 있으며, 각 장 끝에 있는 묵상노트를 통해서 하나님과 더욱 친밀해지는 시간을 갖도록 도와줄 것이다.