『마음의 노래- 우두 법융선사의 ‘심명’ 강해』에 이은 성엄 선사(聖嚴禪師) 법문집 시리즈 두 번째 책. 대만 출신의 선사인 성엄 선사가 선종의 고전적 문헌들인 3조 승찬(僧璨)의 『신심명(信心銘)』, 석두 희천(石頭希遷) 선사의 『참동계(參同契)』, 동산 양개(洞山良价) 선사의 『보경삼매가(寶鏡三昧歌)』를 선(禪)의 관점에서 강해한 법문집이다.
영문판과 중문판으로 각기 출간된 『신심명』과 『무한한 거울-참동계, 보경삼매가』의 두 책을 번역하여 한 권으로 묶었다. 책의 전반부인 『신심명』 부분은 1주일 단위의 선 수행 과정인 선칠(禪七)에서 한 법문이고, 후반부인 『참동계, 보경삼매가』 부분은 이 두 편을 특별히 해설한 법문을 담았다. 보경삼매가 해설의 경우, 조동종의 중편오위설을 흑백이 대비된 그림으로 간명히 설명한 부분이 특히 눈길을 끈다.

“지극한 도는 어렵지 않으니/가리고 고르지만 않으면 되네./좋아함도 싫어함도 없으면/분명하게 이해하게 되리.” -「신심명」의 첫 구절.

승찬대사의 「신심명」은 선종의 가장 대표적인 시게(詩偈)로 널리 알려져 있다. 4자씩 대구를 이루는 시적 형식 속에 선의 심오한 깨달음을 간결하게 잘 표현했다고 평가받는다. 한편 석두희천 선사의 「참동계」와 동산양개 선사의 「보경삼매가」는 조동종의 대표적 시게(詩偈)로서, 선사들이 수행자의 깨달은 정도를 점검할 때 자주 사용된 것이다. 특히 「보경삼매가」는 일반에 잘 알려져 있지 않은 텍스트이다.
이 한국어판은 영문판과 중문판으로 각기 출간된 「신심명」과 「무한한 거울-참동계, 보경삼매가」의 두 책을 번역하여 한 권으로 묶은 것이다. 제1권 신심명 강해는 선칠(禪七) 법문으로 선칠 수행자들을 위한 일상적 수행 지도를 겸해 「신심명」을 강해하며, 제2권 참동계, 보경삼매가 강해는 이 텍스트들을 해설하는 특별 법문으로서, 깊이 있는 이론적 설명들이 포함되어 있다. ‘보경삼매가’ 해설 부분에서는 조동종의 ‘편정오위설(偏正五位說)’을 흑백이 대비된 그림으로 간명히 설명한 부분이 특히 눈길을 끈다.
성엄선사는 한국에는 잘 알려지지 않았으나 미국과 동남아에서는 가장 대표적인 선사로 널리 존경받았고, 폭 넓고 다양한 활동을 펼쳤다. 이 책은 1980년대에 한 일련의 경전 강해들 중 하나로, 선종의 대표적인 텍스트들을 선사 자신의 깨달음 체험에 입각하여 알기 쉽게 풀어낸다. 이 책 역시 「마음의 노래」에 이어 ‘산란심-집중심-통일심-무심’의 단계를 거치는 깨달음의 과정, 화두와 수식, 염불, 지주(持呪) 등의 장단점에 대한 비교 등 수행의 실제와 관련되는 풍부한 가르침을 담고 있다.
“목인이 노래하고/석녀가 일어나 춤을 추네./이것은 마음으로 헤아려서 알 수 없는데/어찌 사량분별을 용납하리오?”-「보경삼매가」 중에서