우울증과 불안에 시달리는 사람이라면 전문적인 치료를 받기 전에 꼭 읽어볼 책!
우울증 치료와 관련하여 미국의 의사들이 가장 많이 참조하는 책!
2009년 현재 500만 부 이상 판매된 베스트셀러!

현대인들의 우울증 치료에 놀라운 효과를 보이고 있는 번즈 박사의 ‘인지요법’을 알기 쉽게 소개하고 있는 책으로서 우울증 치료와 관련하여 미국의 의사들이 가장 많이 참조하는 책으로 알려져 있다. 또한 의학저널에 실린 자료에 따르면 우울증 환자의 70퍼센트는 이 책을 읽고 별도의 치료 없이 4주 안에 상태가 호전되었으며 우울증을 다룬 1천 종 이상의 책을 설문조사한 결과 응답자의 대다수는 이 책을 통해서 가장 실질적인 도움을 받았다고 한다. 이와 같이 이 책에는 약물을 쓰지 않고 인지요법으로 고통스런 우울증을 쉽게 극복하는 방법과 심각한 정서 장애와 불안을 감소시킬 수 있는 혁신적인 방법, 그리고 항상 기분을 밝게 할 수 있는 여러 가지 방법이 들어 있다.

책의 구성은 다음과 같다. 먼저 지은이 데이비드 번즈 박사는 우리가 우울증에 걸려 있는지, 있다면 그 상태는 어느 정도인지 측정하는 검사를 실시한 뒤 그 우울증에 이르게 하는, 그러면서도 정상적인 우리에게도 가끔 보이는 사고의 오류 10가지를 제시한다. 이어서 우울증에 걸린 사람이 반드시 믿는 잘못된 생각, 즉 나는 무가치하다는 신념을 극복하기 위한 방법으로 자기존중의 증폭법을 사례와 함께 친절하게 알려준다. 아울러 우울증 환자의 특징인 무기력과 무활동성에 대해 중점적으로 알아본다. 또한 우울증 환자의 무가치함이 환자 내면에서 진행되는 자기비판임을 주목하여 그것을 어떻게 다스려야 할지 여러 가지 기법을 사례와 함께 설명해주며 우울증 환자의 특징인 분노와 죄의식의 원인을 규명하고 이에 대해 대처하는 법을 살펴본다.

그렇다면 이 모든 것의 원인은 무엇일까? 다시 말해 우울증에서 벗어난 환자가 자문하지 않을 수 없는 물음인 “내가 어떻게 그런 생각의 오류를 서슴없이 믿었던가?”에 대한 답으로 지은이는 우리 내면의 침묵의 가정, 즉 일이 이러저러하게 되어가야 한다는 가정으로 승인, 사랑, 완벽주의, 업적과 자기가치의 동일시 등을 들면서 이러한 가정들의 비논리성을 하나씩 파헤친다. 나아가 우울증에 수반되는 자살 욕구를 규명한 후 번즈 박사는 인지 요법과 약물 치료의 연관성을 겨냥하여 약물 치료에 대해 자세히 안내하고 있다.