디지털시대, 지식공유자원에 대한 핵심 이슈 총망라

디지털 형태의 지식은 인터넷을 통한 정보 접속이라는 전례 없는 기회를 우리에게 제공하고 있다. 그러나 동시에 지적재산권, 특허 남발, 라이선스 부과, 과잉가격 책정, 보존 부재 등으로 인하여 우리의 정보 접속권은 점점 더 큰 제약을 받고 있다. 지식을 서로 공유할 수 있는 것, 즉 공유자원으로 보게 되면, 지식을 둘러싼 무한한 가능성 및 지식을 위협하는 요소 모두를 확실히 이해할 수 있게 된다. 이 책에서 다양한 학문 분야의 전문가들은 디지털 시대의 지식공유자원에 대한 모든 것이라 할 수 있는 어떻게 지식공유자원을 개념화하고, 창조하고, 보호할 것인가에 대해 논하고 있다.

전통적으로 지식에 관한 연구는 각 학문별로 관심 분야가 세분화되어 진행되었다. 오늘날에도 법학자들은 지식의 법적인 측면인 지적재산권에 초점을 맞추어 연구를 추진해야 한다고 주장하는 반면, 경제학자들은 정보의 효율성 및 거래비용에 초점을 맞추어야 한다고 주장한다. 철학자들은 지식의 인식론적인 연구에 매달리고, 도서관 전문학자들과 정보과학자들은 출판된 정보의 수집, 분류, 조직화 및 영속적인 이용방법 연구에 치중한다. 또한 사회학자들은 사이버 공동체 내에서 인간의 행동에 대해서 초점을 맞추며, 물리과학자들은 자연법칙 연구에 매달린다. 물론 각 학문은 자신의 분야가 지식 발전에 가장 많이 기여했다고 주장한다. 그러나 지식 발전은 어느 특정 학문 분야의 공이 아닌 모든 학문 연구의 결과물이라고 할 수 있다. 이 책은 디지털 시대에 공유가 가능한 모든 형태의 지식을 둘러싼 수수께끼에 대하여 함께 답을 찾아 나선다. 지식을 형성하는 수많은 층을 깊이 파고 들어가 지식 공유자원의 생태시스템을 이해하며, 여러 다양한 학문적 관점으로 지식을 분석한다.

이 책의 필자진은 공유자원 개념을 역사적으로 고찰한 후, 지식을 하나의 사회생태적 시스템으로 이해하기 위한 분석 프레임워크를 제시하고 있다. 필자들은 무엇보다 지식의 사유화 억제 방법, 대학도서관의 역할, 학술자료를 대학 외부에 공개하는 것의 유익함, 웹페이지의 짧은 수명 등으로 인한 문제에 대해서 집중적으로 논하고 있다. 또한 신지식공유자원에 관한 지적재산권의 역할, 오픈 액세스 운동, 집합적 공유자원 개발, 프리/오픈 소스 프레임워크의 과학 지식에 대한 적용, 대학 내부 협력 공동체들이 학술연구논문에 미치는 영향, 미시경제학 전문가 및 전공생을 위한 오픈 액세스, 오픈 소스 디지털 도서관인 이콘포트Econport에 관한 사례를 제시하고 있다.

한 마디로 말해서 이 책은 디지털 지식공유자원의 부상과 더불어 대두되고 있는 핵심적 이슈들을 다루고 있다. 그러한 점에서 앞으로 이 분야에 대한 이론적 연구 및 실천적 방법에 있어 중요한 표지판 역할을 하게 될 것이다.

2009년, 여성으로서는 최초로 노벨경제학상을 받은 엘리너 오스트롬의 제언

2009년에 드디어 기록이 깨졌다. 1969년부터 노벨경제학상이 수여되기 시작하였는데, 그 동안 수상자 중에 여성은 단 한 명도 없었다. 물론 수상자 후보에는 여성이 여럿 있기는 했으나, 번번이 수상에 실패했다. 그런데 2009년에 미국 인디애나대학의 엘리너 오스트롬(Elinor Ostrom) 교수가 올리버 윌리엄슨(Oliver E. Williamson) 교수와 함께 노벨경제학상을 공동 수상한 것이다. 경제적 지배구조(economic governance)에 관한 연구를 인정받았기 때문이었다.

경제학을 약간 공부한 사람들은 ‘공유지의 비극’(A Tragedy of the Commons)이라는 어휘를 잘 안다. 개인의 합리적 선택이 공공 이익에 부합된다는 것이 주류 경제학의 전제인데, 때때로 개인의 합리적 선택이 공공 이익에 나쁜 영향을 주는 한 예로 거론된다. 바로 시장 실패(market failure)에 대한 문제다. 이런 비극을 피하려면 정부의 통제나 사유화가 이루어져야 한다는 것이 일반적인 통념이었다. 하지만 엘리너 오스트롬은 공유지의 비극 문제를 해결하는 새로운 방법을 제시했다. 사람들로 이루어진 지역공동체나 시민들에게 이 문제를 맡기면 이들이 자치적으로 공유재산을 효률적으로 관리하여 공유지의 비극 문제를 해소할 수 있다는 이론을 제시한 것이다. 이 해결방법은 정부의 개입을 싫어하고 피플 파워(People Power)를 중시하는 사람들에게 대단히 좋은 뉴스였다.

공유자원에 관한 초기 연구들은 주로 천연자원에 집중되어 있었다. 그러나 최근 들어 공유자원 연구는 지식 분야로 계속 확장되어 왔다. 예를 들면, 학술 정보 및 디지털 미디어, 신규 제정된 법규로 인한 학술 공유환경 악화, 학술 및 디지털 자원의 지속가능성 확보를 위한 새로운 제도 도입의 필요성에 대해 많은 학자들이 관심을 가지게 된 것이다. 공유자원 디지털 도서관(Digital Library of Commons)이 그런 예 중의 하나다. 공유자원 디지털 도서관이란 공유자원 관련 여러 학문 분야의 연구를 위한 주요 참고문헌 도구 역할을 하면서 동시에 고품질의 정보를 디지털 형태로 보전, 자체출판하고 멀티미디어 형태로 보관할 수 있는 체제를 마련하자는 개념이다. (김민주, 역자 서평 중에서)

이 책의 핵심을 이루는 지식이란 용어는 그 어떤 형태로 표현되고 존재하든지 간에 머릿속에서 나온 모든 생각, 정보, 데이터를 의미하는 것이다. 데이터는 정보의 원료이며, 특정 배경에서 데이터가 조직화된 것이 정보이고, 정보를 결합시켜 그것을 어떻게 활용할 것인지 이해하는 것이 지식이다. 이 책에서 사용되는 지식이라는 용어는 그것이 토착적 성격이든 과학적, 학술적 성격이든 아니면 비학술적 성격이든 상관없이 경험이나 연구를 통해 얻을 수 있는 모든 종류의 이해를 의미한다.

지식은 축적되는 성격을 지녔다. 지식이 쌓이고, 이렇게 축적된 방대한 지식에 사람들의 접근이 허용될 때 지식은 공공재로 여겨질 수 있다. 그러나 디지털 기술이 출현하기 오래전부터 지식에 대한 접근차단 및 보전 문제가 있었고, 이는 심각한 사회적 문제로 여겨졌다. 오늘날 무한한 양의 지식이 아직도 우리의 발굴을 기다리고 있다. 미래지식을 발견하는 것은 공동의 이익을 구현하는 것이며, 지식은 우리가 미래 세대에 넘겨주어야 할 보물이다. 오늘날 우리 세대가 해야 할 일은 이 발견의 길이 닫히지 않고 계속 열려있도록 함께 지키는 것이다.

디지털 형태의 지식은 인터넷을 통한 정보 접속이라는 전례없는 기회를 우리에게 제공하고 있다. 그러나 동시에 지적재산권, 특허 남발, 라이센스 부과, 과잉가격 책정, 보존 부재 등으로 인하여 우리의 정보 접속권은 점점 더 큰 제약을 받고 있다. 지식을 공유자원으로 보게 되면, 지식을 둘러싼 무한한 가능성 및 지식을 위협하는 요소 모두를 확실히 이해할 수 있다.