800km가 넘는 거리,
6만 장이 넘는 사진들,
2,000명이 넘는 순례자들,
산티아고 순례길에서 순례자들이 붙여준 별명. “카미노 데 포토그래퍼”

최근 제주도 올레길을 시작으로 지리산 둘레길, 서울 성곽길, 해안 누리길 등 도보여행이 큰 붐을 이루고 있다. 그리고 세계적인 도보여행의 대표 코스 산티아고 순례길이 근래 들어 한국에서도 큰 인기를 모으며, 도보여행자들의 필수 코스가 되었다. 산티아고 순례길은 예수의 열두 제자 중 한 명이자 스페인의 수호성인인 야고보의 무덤이 있는 ‘산티아고 데 콤포스텔라(Santiago de Compostela)’로 향하는 길을 가리키는 말로, ‘카미노 데 산티아고(Camino de Santiago, 산티아고 가는 길)’라고 불린다.
노란 화살표와 조개껍질로 상징되는 산티아고 순례길에 무거운 배낭과 함께 20㎏이 넘는 카메라가방을 메고 도보여행에 나선 이가 있었다. 1g의 무게도 부담되는 800㎞가 넘는 순례길을 걸으며, 커다란 카메라 덕분에 순례자들 사이에 ‘카미노 데 포토그래퍼’라는 별명까지 얻은 사진작가 김진석은 자신이 보고 느끼고 찍은 산티아고 순례길의 풍경을 독자들에게 펼쳐 보인다.

‘카미노 데 포토그래퍼Camino de Photographer.’ 길 위에서 만난 노부부가 나에게 붙여준 별명이다. 1g의 무게도 만만치 않은 순례길에서 나는 묵직한 카메라로 하루에 2,000~2,500장의 사진을 찍었다. 강한 햇빛으로 액정을 확인하기 어렵고, 짓누르는 어깨의 통증 때문에 움직임도 자유롭지 않은 상태에서도 그만큼 셔터를 눌렀다.
이 길을 걷는 사람들과 같은 무게와 같은 고통을 느끼며, 그들의 시선으로 사진을 찍고 싶었다. 카메라 때문에 힘이 들지만, 카메라가 있기에 행복하다.

사진으로 그린 한 편의 수채화 같은 이야기
카메라와 릴케 시집을 챙겨 들고 떠난 산티아고 순례길의 풍경들

누군가 나를 이끌어주겠지요. 하지만 그게 바람은 아닙니다.
_라이너 마리아 릴케

그동안 국내에 출간된 산티아고 관련 도서들은 정보 전달에 충실했다. 어떤 준비물을 챙기고, 어떤 코스로, 어떻게 여행해야 하는지에 대한 비슷비슷한 안내서들이 여러 종 출간되었다. 『카미노 데 포토그래퍼』는 기존의 산티아고 관련 도서들과는 달리 산티아고 순례길의 풍경을 사진으로 한 편의 수채화를 그리듯 섬세하게 묘사한다. 6만 장이 넘는 사진 중에 고르고 고른 아름다운 작품들과 함께 저자의 생생한 경험담을 듣다보면 어느새 카미노 길을 함께 걷는 듯한 착각마저 든다.
여기에 섬세한 감수성을 바탕으로 삶의 본질, 사랑, 고독의 문제를 깊이 있게 파헤친 릴케의 아름다운 시들이 함께한다. 여행 내내 작가에게 힘이 되어준 릴케의 시구가 각 차례의 제목으로 배치되어, 사진으로 그린 한 편의 수채화에 방점을 찍는다.

저 해맑은 웃음 하나, 내딛는 힘찬 걸음 한 번에는
다 헤아릴 수 없는 감정의 격렬한 조류가 담겨 있다

내게 하찮은 것이란 없으며, 하찮은 것이라 해도 나는 사랑합니다
_라이너 마리아 릴케

작가 김진석의 카메라는 카미노 길의 아름답고 화려한 모습에만 포커스를 맞추지 않았다. 작가는 카미노를 걷는 순례자들의 모습, 인간의 표정에 포커스를 맞추고, 사진은 마음으로 찍어야 한다며 사진으로 조용히 이야기한다.
유명한 폰세바돈의 십자가 앞에서도 카메라의 눈은 십자가가 아닌, 그 앞에 무릎 꿇고 고개 숙인 순례자에게로 향한다.

지금까지 보여주었던 익살스러운 웃음은 어디 가버리고, 경건한 침묵과 슬픔이 담긴 얼굴로 십자가 앞에 무릎을 꿇고 기도한다. 직감이지만 저런 분위기는 사연 없는 사람에게서 볼 수 있는 것이 아니다. 물음 대신 카메라에 그 감정을 담았다. 아저씨의 슬픔이 카메라 속에 들어와 순간의 장면이 되었다.

카메라와 릴케 시집을 챙겨 들고 산티아고행 비행기에 오르던 날. 저자는 길의 끝에서 해답을 찾을 거라 기대했다. 끊임없이 걷고, 하루하루 릴케의 시를 읽고, 사진을 정리하고 일정을 기록하며 보낸 40여 일의 여행 끝에 특별한 해답은 없었다. 하지만 작가는 실망 대신 길의 끝에서 행복했노라고 고백한다.
“인간의 표정은 모든 것을 말합니다. 그 표정을 볼 수 있어 행복했습니다. 부엔 카미노!”