“웰컴 투 트러블 월드!
우가이 모리오 탐정 사무소에 오신 것을 환영합니다!”

생활고에 시달리는 자칭 천재 탐정과 어딘지 허술한 자칭 엘리트 경찰의
유쾌 상쾌 통쾌한 콤비 플레이!

『저택섬』으로 국내에 첫 선을 보인 이후 『수수께끼 풀이는 저녁식사 후에』로 단번에 일본 미스터리의 에이스로 부상한 작가 히가시가와 도쿠야의 『완전범죄에 고양이는 몇 마리 필요한가』가 폴라북스에서 출간되었다. 이번 작품은 히가시가와 도쿠야의 작품 활동에서 중심축이라고 할 수 있는 ‘이카가와 시 시리즈’ 중 세 번째 작품이다. 일찍이 일본 미스터리의 대부 아리스가와 아리스로부터 “무심코 웃게 만드는 재미있는 소설. 하지만 그 재미도 알고 보면 함정일지 모른다”는 찬사를 들었던 만큼 작가는 이 작품에서도 전매특허나 마찬가지인 개성 만점의 등장인물을 등장시켜 독자의 눈길을 사로잡고, 기상천외한 트릭으로 허를 찌른다. 사랑스러운 등장인물과 그들이 펼쳐나가는 개그, 그리고 그 속에 숨겨진 제대로 된 본격 추리. 『완전범죄에 고양이는 몇 마리 필요한가』는 작가 히가시가와 도쿠야가 독자들에게 선물한 본격 미스터리로의 초대장이다. 그 초대에 응할 것인가는 이제 독자의 몫이다.

■ 이 책은 …

이야기는 자칭 ‘이카가와 시에서 제일가는 명탐정’ 우가이가 회전초밥 체인 사장이자 마네키네코 마니아로 유명한 도요조로부터 집 나간 애묘 미케코를 찾아달라는 의뢰를 받는 것으로 시작된다. 사례금은 무려 120만 엔. 잡종 고양이를 찾는 대가치고는 지나친 사례금에 의아해하면서도 우가이는 삼색 털 고양이 찾기에 돌입한다. 하지만 얼마 지나지 않아 의뢰인인 도요조가 자신의 비닐하우스에서 발견되면서 우가이의 황금빛 미래에 먹구름이 드리운다.

사건 해결은 그 시작부터 난관에 부딪힌다. 사건 현장인 비닐하우스 입구에 떡하니 서 있는 거대한 마네키네코의 존재, 그리고 살해 순간 돌연 등장한 미케코, 이것만으로도 미스터리한데 스나가와 경부는 문제의 비닐하우스가 10년 전 살인사건의 현장이었다는 사실을 떠올린다. 이제 우가이는 미케코를 찾아 유족들로부터 사례금을 받기 위해, 그리고 자칭 '이카가와 경찰서 에이스' 스나가와 경부는 사건 해결을 위해 동분서주한다. 과연 이들은 이 사건의 진실을, 고양이의 의미를 알아낼 수 있을까.

이 소설의 주인공은 누가 뭐라 해도 고양이다. 사건 현장에 등장한 마네키네코와 실종된 삼색 털 고양이 미케코, 그리고 피해자의 집 별채를 가득 채우고 있는 마네키네코들, 여기에 10년 전 도요조와 야지마 요이치로의 다투는 원인을 제공한 의문의 마네키네코. 작가는 행운과 재운을 불러들인다는 마네키네코를 작품 곳곳에 배치함으로써 신비로운 분위기를 더한다.
10년에 걸쳐 발생하는 세 건의 살인사건과 그때마다 등장하는 고양이들, 그리고 철벽 알리바이를 자랑하는 용의자들. 이렇게 사건의 진상을 도무지 짐작할 수 없는 이번 작품은 히가시가와 도쿠야의 작품 활동에서 중심축이라고 할 수 있는 '이카가와 시 시리즈' 중 세 번째 작품이다. 작가는 상상을 초월하는 기발한 트릭으로 독자의 허를 찌르는 가운데 개성 만점의 등장인물들, 그리고 유머 가득한 스토리로 눈길을 사로잡는다. 유머 가득한 본격 미스터리, 그리고 무엇보다 고양이를 좋아하는 독자라면 반드시 도전해야 할 작품이다.