독일이 배출한 가장 우아하고 자유로우며 대담한 예술 정신 __ 토마스 만
“새빨간 넝마조각”에서부터 “괴테의 《파우스트》와 나란히 선 걸작”에 이르기까지
격렬한 찬반양론을 일으켰던 문제작

2005년 연세대학교 선정 권장도서 200선

낭만적 연애시인으로만 알려졌던 하인리히 하이네의 진면목.

프리드리히 니체가 “19세기 가장 위대한 시인이자 독일어를 사용하는 가장 탁월한 작가 중 한 사람”이라 극찬했던 하인리히 하이네는 우리에게는 〈로렐라이〉 〈그대 한 송이 꽃과도 같이〉 〈노래의 날개 위에〉 등이 수록된 시집 《노래의 책》의 저자로 알려져 있다. 《노래의 책》은 독일 낭만주의를 대표하는 작품 중 하나로, 이후 슈만, 슈베르트 등에 의해 노래로 재탄생되어 오늘날에도 많은 이들의 사랑을 받고 있다. 하지만 이 작품의 아름다움과 명성에 가려 하이네가 평생을 통해 천착했던 참여적 저술들은 상대적으로 정당한 평가를 받지 못했던 것도 사실이다.
봉건제도가 무너지고 시민사회가 태동하던 시기의 대표적인 참여 시인인 하이네는 평생 시대의 고민에서 눈을 떼지 않았다. 프랑스 혁명을 지켜보며 청년 시절을 보냈던 그는 경직된 독일 사회에 변화의 바람을 불어 일으키고자 했다. 또한, 파리에서 망명 생활을 하면서는 마르크스와 교우하며 《독불연감》에 글을 기고하는 등 참여적 저술 활동을 계속했다. 그러나 혁명적 사상들에 경도된 당시의 “정치 문학”이 가지는 한계 또한 명확히 인식하고 있었다.
파리 망명 이후 12년 만의 고국 방문이 모체가 된 여행시 〈독일. 어느 겨울동화〉는 화자인 시인의 사실적이며 개인적인 여행 이야기와 꿈을 통해 묘사되는 세계와 역사에 대한 이념적이며 근원적인 성찰이 교차되며 진행된다. 이 같은 교차를 통해, 이 작품은 단순한 여행 체험의 기술에서 나아가 1840년대 독일의 상황에 대한 하나의 총체적인 그림을 전달해주고 있다. 하지만 이 작품의 진정한 가치는 ‘직접적’ 현실 참여를 내세운 정치 문학이 형식과 문체, 아이러니와 풍자 등의 미적 수단을 통해 ‘예술 작품’으로 승화될 수 있음을 보여주었다는 데 있다. 즉, 자신이 비판했던 정치 문학의 한계를 시를 통해 뛰어넘어 보인 것이다. 독일의 대문호 토마스 만이 그를 가리켜 “독일이 배출한 가장 우아하고 자유로우며 대담한 예술 정신”이라 한 것도 이러한 의미에서 일 것이다.
함께 수록된 〈아타 트롤. 한 여름밤의 꿈〉은 급진적 사상들을 대표하는 “경향곰” 아타 트롤의 이야기를 통해 과격하고 맹목적이며 교조화한 이념의 모순을 폭로한다. 귀족 정치와 가톨릭교회로 대표되는 구체제에 대한 투쟁을 계속하면서도, 다른 한편으로는 현실성이 결여된 이념 추구의 편협성과 무용함에 대한 고발을 멈추지 않았던 하이네는 이 시를 통해 지식인들의 ‘각성’을 매우 낭만적으로 촉구하고 있다. 그가 말하는 이 작품의 ‘목적’, 즉 진정한 참여시의 기능은 “정신을 마비시키는 열광적 믿음으로부터 정신의 자유를 지키는 것”이다.
이처럼 《독일. 어느 겨울동화》에 수록된 두 편의 운문서사시 〈독일. 어느 겨울동화〉와 〈아타 트롤. 한 여름밤의 꿈〉은 하이네의 ‘현실적 참여 정신’이 거둔 예술적 승리라 할 수 있다.

19세기 가장 위대한 시인이자 독일어를 사용하는 가장 탁월한 작가 중 한 사람 __ 프리드리히 니체
하이네의 《독일. 어느 겨울동화》는 단테의 《신곡》, 괴테의 《파우스트》와 나란히 선 걸작이자 인류 모두의 유산이다 __ 한스 카우프만
독일이 배출한 가장 우아하고 자유로우며 대담한 예술 정신 __ 토마스 만
하인리히 하이네의 가장 중요하고 가장 위대한 시 __ 루카치 죄르지