이란에 관한 오해를 벗기고
진실에 한발 더 다가가는
『페르시아·이란의 역사』

우리에게 이란의 역사는 멀게만 느껴진다. 중국이나 일본과 달리 거리상으로 멀리 떨어져 있고 역사적으로도 우리와 깊이 관련을 맺은 적이 없기에 더욱 거리감이 느껴진다. 하지만 이란보다 더 멀리 있는 영국, 독일, 프랑스 등 유럽 국가는 오히려 우리에게 더 친숙하지 않은가? 다만 물리적 거리만의 문제는 아닌 것 같다.
물리적 거리이든, 마음의 거리이든 우리가 멀게 느껴서 그랬는지 이란에 대한 이해는 얕고 오해는 깊기만 하다. 물론 우리에게 낯선 나라를 꼭 잘 알아야 할 필요가 있나 라고 반문할 수도 있다. 하지만 입장을 바꿔 다른 나라 사람들이 우리나라에 대해 깊이 오해하고 있다면, 가령 북한이 언제 쳐들어와 전쟁이 발발할지 모르는 위험 지역이라든지, 여전히 소로 밭을 일구는 미개한 나라라고 생각하면 서로 기분이 썩 유쾌할 리가 없다. 더군다나 세계는 점점 좁아지고 있고 문화의 다양성이 강조되고 있는 이 시점에 시대를 역행할 수도 없는 노릇 아닌가.
저자는 이란어를 전공하고 주한이란대사관에서 근무하고 있는 이란 전문가이다. 저자는 이란에 대한 우리의 뿌리 깊은 오해를 안타까워하며, 그리고 미지의 나라에 대한 우리의 호기심을 자극하며 다음과 같이 질문한다. “페르시아 제국이 이란이 될 때까지 무슨 일이 있었던 걸까? 왜 이란은 시아파 강국이 됐을까? 왜 이란은 하필 종교 공화국이 됐으며, 왜 미국과 이토록 사이가 안 좋은 걸까?”
이란의 역사는 과거로 거슬러 올라가 페르시아 제국부터 시작한다. 아니, 틀렸다. 이란 최초의 왕조는 메디아 왕국이고, 더 올라가 기원전 3200년경의 엘람 문명에 기원을 둔다. 이란은 유구한 역사를 지니고 있는 만큼 수많은 제국이 등장하고 멸망하면서 영광의 시대를 누리기도 하고 암울한 ‘흑역사’를 겪기도 했다. 현대로 넘어와서는 강대국 미국과의 관계도 빼놓을 수 없다. 무엇보다 우리는 현재 이란의 이미지를 어둡게 만든 최근 40년사도 살펴보아야 한다.
이제 머리와 가슴을 활짝 열고 진실에 한걸음 다가서고자 하는 마음으로 이란의 역사를 차근차근 읽어보자.

〈세계사컬렉션〉의 특징

특징 1. 현장 역사 교육 전문가 중심의 필진 구성
〈세계사컬렉션〉 50권의 필진은 대부분 역사 교육 현장에서 학생들을 가르치는 교사나 역사 교육을 연구하는 교수 등 전문가로 구성되어 있다. 한국사에 비해 세계사 교육이 소외되고 있는 현실과 학생들의 부족한 역사 인식에 안타까움을 느끼며 세계사 교육의 대안을 제시하고자 역사 교육 전문가들이 발 벗고 나섰다.

특징 2. 한 눈에 보는 세계사 나침반
표지를 넘기면 보이는 면지에는 각 권에서 다루는 내용의 역사적 좌표를 짚어주는 지도와 연표가 나온다. 인포그래픽 세계 지도를 통해 각 권 해당 지역의 ‘공간적 위치’를 한 눈에 확인할 수 있고, 주요 연표를 통해서는 어느 시기를 다루는지 ‘시간적 흐름’도 한 번에 훑어볼 수 있다.

특징 3. 알차고 풍부한 이미지 자료
본문에는 적재적소에 독서에 필요한 다양한 사진과 지도, 통계 자료 등이 수록되어 있다. 특히 지도의 경우, 20년간 역사 관련 지도를 전문적으로 연구·제작해온 일러스트레이터의 탁월한 표현력으로 ‘지리로 보는 역사 읽기’의 유익함과 재미를 더한다.

특징 4. 역사적 상상력을 키워주는 플립러닝과 세계사 바칼로레아
각 장 마지막마다 ‘플립러닝’과 ‘세계사바칼레로아’라는 코너가 실려 있다. 각 장에서 다루는 내용 가운데 깊이 생각해볼 주제를 골라 심도 있게 이야기하거나, 질문을 던져 역사적 상상력을 발휘해보는 세계사 토론의 장을 마련했다. 특히 이 코너는 새로운 교육 대안으로 떠오른 국제바칼로레아(IB) 세계사 과목 학습에 대비하는 데도 안성맞춤이다.

특징 5. 역사의 흐름을 한 번에 정리하는 주요 연표
각 권 마지막에는 책에서 다루는 주요 내용을 연표로 정리해놓았다. 주요 연표는 책을 다 읽은 뒤에 마지막으로 읽은 내용을 정리할 때, 또는 책을 읽는 중간 중간 큰 흐름 속에서 어느 위치에 와 있는지 확인할 때 요긴하게 활용할 수 있다.

특징 6. 독자를 배려한 표지 설명
앞표지는 각 권에서 중요한 인물이나 문화유산, 사진 자료를 조합하여 디자인했다. 하지만 독자들은 표지를 보고 그 책의 인상만 느낄 뿐이지 구체적으로 무슨 이미지인지 알기는 어렵다. 그래서 독자를 배려해 앞날개에 표지 설명을 간략하게 넣어 주목도를 높였다. 이것으로 책에서 어떤 내용이 나올지 미리 짐작해볼 수도 있다.