알고 나면 정말 쉬운, 사회 현상과 개념을 익히는 [처음 사회동화] 시리즈

[처음 사회동화] 시리즈는 사회 여러 분야를 대표하는 인물들이 어린이의 이웃으로 나타나 사회 현상과 개념을 올바르게 이해할 수 있게 하고, 바른 시민의식을 지닌 시민으로 성장하는 데 꼭 알아야 할 사항을 알려 주는 동화이다. 초등 중학년은 사회의 기초를 세울 수 있는 아주 중요한 시기이다. 유럽에서는 이미 저학년부터 정규 교과 과정에서 시민의식을 심어 주기 위한 여러 교육이 진행되고 있다. 하지만 우리나라에서 사회는 곧 ‘정치 이야기’로 대표되면서 아이들은 몰라도 되는 이야기로, 어른들은 나와 다른 생각을 가진 사람과 첨예한 의견 대립이 예상되는 이야기로 인식되는 게 대부분이다. 이런 의식이 팽배해지면서 아이에게나 어른에게나 사회는 해당 직업 종사자만의 일, 정치인들끼리 치고받고 싸우는 일이 되어 버렸다. 그래서 잘못된 것을 보아도 내게 큰 피해를 주지 않으면 적당히 넘어가면 되는 일로 치부되었다. 그러나 [처음 사회동화] 시리즈를 통해 사회 여러 분야에 걸쳐 있는 내용과 용어, 개념을 정확하게 이해하면, 사회는 더는 복잡한 현상이 아닌 일상의 모든 활동이고 내 일이라는 것을 알게 것이다.

시리즈의 세 번째 책인 『넬슨 만델라 선생님과 수상한 클럽』에서는 영어 원어민 선생님으로 변신한 넬슨 만델라가 등장한다. 넬슨 만델라는 주인공 기영이가 소위 잘 나가는 아이들의 모임인 WB 클럽에 가인하는 문제로 고민하는 것을 보고 ‘아이들은 행복한 삶을 누릴 자격이 있다’, ‘모든 사람은 동등한 기회를 누리며 함께 살아야 한다’, ‘내 운명의 주인은 나다’, ‘개인의 뜻이나 생각과 반대로 나쁜 대접을 받는 일도, 하고 싶은 일에 참여하지 못하는 일도 업어야 한다’ 등의 교훈을 통해 모든 사람의 인권이 존중되어야 함을 일깨워 준다. 그리고 이 깨우침은 ‘WB 클럽’ 아이들이나, 그에 반발해 새로 클럽을 만든 ‘우리들의 창’ 아이들 모두 함께 살아가는 사회에 대한 생각을 하게 만드는 계기가 된다.

만화와 도표 등을 활용해 개념을 쉽게 전달한 일러스트
『넬슨 만델라 선생님과 수상한 클럽』에는 각 장에서 꼭 알아야 할 인권과 평등의 개념이 만화컷 형식으로 구성되어 있다. 이야기책에서 일러스트는 대부분 삽화 형태로만 이루어지지만, 이 책에서는 일러스트의 형태를 삽화로 한정하지 않고 만화와 혼용해서 텍스트의 흐름과 자연스럽게 연결 지어 어려운 개념을 쉽게 정리하는 장치로 활용했다. 짧은 호흡으로 읽을 수 있는 만화책이나, 애니메이션 등에 길들여진 어린이들이 흥미를 가질 수 있는 형식이다.

각 분야 전문가의 생애와 사상을 설명한 해설글과 독후활동지
『넬슨 만델라 선생님과 수상한 클럽』에는 인권의 의미가 각 장마다 드러나 있다. 따라서 동화를 읽으면서 인권을 왜 억압하면 안 되는지, 누구나 행복한 삶은 누리기 위해서는 인권이 보장되어 한다는 것, 평등은 평등하게 지켜야 한다는 것 등의 주요 내용을 자연스레 알게 된다. 하지만 동화로는 미처 다 소개하지 못한 넬슨 만델라의 생애와 교훈은 별도의 해설글을 통해 보충했다. 또한 동화로 배운 사회 개념을 완벽히 이해하고 정리할 수 있게 책 속에 독후활동지를 실어 놓았다. 이 독후활동지를 풀다 보면 주요 개념들이 일목요연하게 정리되어 배경지식을 탄탄히 쌓을 수 있다.