인간 이순신의 절절한 민족혼 휴머니즘!

임진왜란이 일어나기 1년전, 전라좌도 수군절도사에 발탁된 이순신은 무기를 정비하고 거북선을 만드는 등 일본군 침략에 대비했다. 그러면서 그는 이 『난중일기』를 1592년(임진년) 1월 1일부터 시작하여 7년 동안 써나갔다. 일본군의 침략 조짐을 미리 알아채고 진영에서 보고들은 온갖 사건과 문제들을 기록으로 남긴 것이다. 일기 내용의 대부분은 전쟁의 출동상황, 부하 장수의 보고, 공문 발송 등이 주를 이루지만, 개인적인 가족사에 대한 걱정과 진중생활에서 느끼는 울분과 한탄 등도 곳곳에 잘 배어 있다. 또한 그 문장이 간결하고도 진실해서 인간 이순신의 절절한 충효신의(忠孝信義)의 마음을 고스란히 느낄 수 있다. 진중의 급박한 상황에서도 자세하게 기록으로 남기고자 했던 이 『난중일기』는 임진왜란 연구사에서 빼놓을 수 없는 사료이며 동시에 영웅의 인간적 면모도 꼼꼼히 살필 수 있는 한국 일기문학의 백미이다. 이처럼 『난중일기』는 오늘날 우리 민족을 바른 길로 이끌 수 있는 가장 강력한 힘을 지닌 고전이고, 우리 국민 누구나 꼭 읽어야 할 국민독본인 것이다.

세계 4대 해전사에 빛나는 한산도대첩!

임진왜란 중의 수많은 전투 가운데서도 세계 4대 해전으로 꼽히는 한산도대첩은 일본군의 수륙병진작전을 가로막았다는 데에 큰 의의를 가진다. 이 전투는 한산도 앞바다에서 조선 수군이 일본 수군을 크게 무찌른 해전으로, 육전에서 사용하던 포위 전술인 학익진을 처음으로 해전에서 펼친 전투이다. 이 전투로써 조선 수군은 남해의 제해권을 확실히 장악했을 뿐만 아니라 도요토미 히데요시의 대륙정벌 야욕을 꺾었다.

1592년 5월 초 한성부에 입성한 일본군 장수들은 모임을 열고 전국을 나누어 맡아서 점령하기로 결정했다. 이순신은 그 정보를 입수하고 선제공격으로 거제·가덕도 등지에 출몰하는 일본 수군을 격멸하겠다는 결단을 내렸다. 그리하여 전라우도 수군절도사 이억기의 수군과 합류해서 6일 전라좌·우도 수군 연합함대가 일제히 출전했다. 그리고 노량 앞바다에서 경상우도 수군절도사 원균의 전선 7척과도 합세했다.

미리 일본군의 도주로 차단을 계획한 이순신은 판옥선 5∼6척으로 왜선을 한산도 앞바다로 몰려나오도록 꾀어냈다. 조선 수군은 치밀한 작전에 따라 전선의 속도를 조절하며 왜선을 유인했다. 일본군 배가 한 줄로 늘어선 형태가 되자 조선 수군은 재빨리 뱃머리를 돌려 마치 학의 날개처럼 왜선을 좌우에서 에워쌌다. 이것이 바로 학익진(鶴翼陣) 대형이었다. 학익진법은 고도로 훈련된 정예함대만이 펼칠 수 있는 작전이다. 영국의 해군 중장 발라드(G. A. Ballard)는 이순신 함대의 기동성에 대해 "전문가가 아닌 사람에게는 이 기동이 아주 간단한 것으로 생각될지 모르나, 잘 훈련된 해군 장교만이 이 작전을 운용할 수 있다”고 말했다.

민족혼 심어주는 국민독본!

삽시간에 왜선을 에워싼 조선 수군은 먼저 거북선 3척으로 적진을 공격했다. 그 뒤를 이어 모든 전선은 지자·현자·승자총통과 화전을 발사해서 일본 수군을 혼비백산시켰다. 이 전투에서 조선 수군은 와키자카 야스하루의 전선 73척 가운데 47척을 격파하고 12척을 나포했다. 또한 수많은 일본군이 실종되거나 물에 빠져죽었다.

이 한산도대첩은 행주대첩, 진주대첩과 함께 임진왜란 3대첩 가운데 하나로 손꼽힌다. 그러나 실제로 일본군을 크게 무찌르고 전멸시킨 것은 이 한산도대첩뿐이다. 한산도 해전의 승리는 이순신의 합리적이고 치밀한 작전 계획과 그의 지휘대로 움직인 조선 수군의 용감무쌍한 활약으로 얻어낸 결과였다. 또한 거북선이 일본 수군에게 결정적인 저해요소라는 점을 확실하게 인식시켜 준 해전이었다.

임진왜란의 대세를 결정지은 한산도대첩은 나폴레옹의 침공 앞에 영국을 지켜낸 넬슨 제독의 트라팔가르해전이나 페르시아군으로부터 그리스를 지켜 낸 살라미스해전 등과 함께 세계 4대 해전 가운데 하나에 속한다. 영국의 전쟁역사가인 헐버트는 이렇게 감탄했다. "이 해전은 한국에서의 살라미스해전이라 할 수 있다. 이는 일본 침략군에게 사형선고를 내린 것이었다.”

이순신과 난중일기

이순신(李舜臣, 1545~1598) 본관은 덕수(德水). 자는 여해(汝諧). 시호는 충무(忠武). 전라좌도 수군절도사로서 거북선을 제작하는 데 힘썼다. 임진왜란이 일어나자 삼도수군통제사를 지내며 나라가 존망 위기에 처했을 때 왜적을 쳐부숴 바다를 제패함으로써 왜란 역사에 결정적인 전기를 이룩했다. 원균의 모함으로 사형을 받게 되었으나 정탁의 구원으로 백의종군하다가 원균이 대패하자 흩어진 병선 12척을 모아 명량해전에서 왜군을 크게 무찌른다. 해상권을 되찾았으나 노량해전에서 적탄에 맞고 전사한다. 온갖 모함과 박해 속에서도 빛난 그의 우국지성 청렴강직 인격은 온 겨레가 추앙하는 의범(儀範)이 되어 우리 민족의 사표(師表)가 되고 있다.

이순신의 『난중일기』는 그 친필초고본이 61편의 장계(狀啓)와 장달(狀達)을 담은 필사초고본 『임진장초』(壬辰狀草)와 함께 국보 제76호로 지정되어 아산 현충사에 보존되어 있다. 고산고정일『난중일기』 역해본은 전공 학자들이 최근 연구성과까지 모두 반영한 가장 완전한 판본이다. 친필초고본을 표준으로 삼고, 초고의 분실로 인해 『이충무공전서』에만 수록되어 있는 부분을 보충했다. 또한 이에 전서본, 『난중일기초』, 새로 발견된 일기초 등 여러 문헌들과 문맥을 참고하여 바로잡으려 애썼다. 이렇듯 모든 판본을 일일이 대조하여 바로잡은 원문을 바탕으로 한 한글번역판에 주석을 달아 독자들의 이해를 돕고 있다.