이 책을 읽는 것 자체가 하나의 훌륭한 명상입니다. 한 장 한 장 책장을 넘길 때마다 여러분은 여러 스승들의 탁견을 접하면서 애써 노력하지 않아도 어느새 정신과 마음의 아늑한 심연으로 스르르 빠져들게 될 것입니다. 솔직하고 스스럼없이 여러분에게 다가가 자신의 경험담을 들려주고 명상에 대한 깊은 이해와 실천법을 아낌없이 전수해주는 그분들의 생각과 삶을 공유하다 보면 자연히 여러분에게도 마음을 다스리는 능력이 생길 것입니다.

두려움에 대한 유일한 해결책은 두려움을 인정하고 그것이 사라질 때까지 느끼는 것입니다. 두려움은 자연스러운 감정입니다. 인간의 몸은 수십만 년이 걸려 두려움을 완성했습니다. 진짜 위협과 마음속에서 만들어진 가상의 위협을 구분하는 데 능숙해지도록 하십시오. 자기 자신에게 두려움을 느끼도록 허락하십시오. 그것은 정상적이고 인간다운 것입니다. 두려움과 함께 호흡하십시오. 두려움과 함께 춤추십시오. 무엇보다, 두려움에 주먹을 휘두르고 두려움의 존재를 인정하지 않겠노라고 말하면서 우주를 기만하지 마십시오. 그것은 천둥을 향해 주먹을 휘두르면서 절대로 다시는 그 소리를 듣지 않겠노라고 말하는 것처럼 자연의 힘을 거스르는 행위입니다.

명상이 우리에게 주는 가장 큰 선물 중 하나는, 무엇도 영원한 것은 없다는 깨달음이다. 우리가 좋아하거나 싫어하는 감정들을 포함해서, 영구적인 것은 아무것도 없다. 분노나 두려움, 슬픔에서 한발 물러선 채 심호흡을 하면서 감정에 휘말리지 않을 수 있다면, 그 감정들이 나타날 때만큼이나 빨리 사라지는 것을 볼 수 있다. 아무리 영향력이 크고 거대하며 저항할 수 없어 보이는 감정들이라 해도 영원히 지속되는 것은 없다. 지금은 필수적인 것도 시간이 흐르고 나면 그 필요성이 반감하듯이 말이다. 이 사실을 알면 훨씬 더 수월하게 감정을 놓아 보낼 수 있다.

자신에 대한 걱정과 문제에만 몰두하다 보면, 남과 더불어 사는 능력이 감퇴된다. 자신에게 너무 정신이 팔린 나머지 다른 사람의 문제를 신경 쓸 겨를이 없어지는 것이다. 그러나 자기 자신을 넘어서고 나면, 다른 사람의 고통에 진심으로 관심을 기울일 수 있는 능력이 생겨난다. 이것은 전쟁이나 가난 같은 큰 문제에만 해당되는 얘기가 아니라, 우리 생활의 소소한 일들, 일상의 관계나 소통에도 모두 적용되는 것이다.

불의를 보면 사람들은 세 가지 반응을 보인다. 그냥 가만히 있거나, 똑같은 양의 분노로 맞서거나, 측은지심으로 조용히 불의에 저항하는 것이 그것이다. 명상을 하면 다른 존재들과 깊은 유대감이 생기기 때문에, 불의를 보면서 아무 행동도 안 하고 방관만 할 수는 없다. 그렇다고 조금이라도 폭력적인 방식으로 대응할 수도 없다. 항의하고 반대하고픈 마음이 드는 것은 당연하지만, 그것을 표현할 때는 더 이상의 피해가 생기지 않는 방식으로 해야 한다.

“우리가 세상을 구할 수 있을까요?”라고 사람들이 물으면 저는 이렇게 반문합니다. “여러분이 구하고 싶은 세상은 어떤 세상인가요? 두려움과 결핍, 소비지상주의, 성차별주의, 인종차별주의를 조장하는 세상인가요, 아니면 평화 유지를 위해 무기를 비축하는 세상인가요?” 명상은 우리 마음을 열어주어 단일성을 인식케 하고, 외부로 보이는 모습과 상관없이 모든 사람의 내면에 선한 본성이 내재되어 있음을 알게 합니다. 그러므로 우리에겐 그런 인식을 키울 영적 수련을 할 책임이 있습니다. 지구를 구하는 것보다는 오히려 모든 존재로 하여금 진정한 본성과 내면의 선함을 깨우치도록 하는 데 여러분이 갖고 있는 재능과 재주와 기술을 아낌없이 활용하십시오.