“민소에게 런던은 공짜로 마음껏 이층버스를 타고 미술관에서 보고 싶은 그림을 실컷 보며 아이스크림 입에 물고 한가하게 템즈 강변을 걷고 밤이면 엄마와 두런두런 이야기 나눌 수 있는 곳.”

4년 전 엄마와 단둘이 런던으로 떠났던 일곱 살 꼬마는 어느 덧 열한 살 소녀가 되었다. 초등학생 아이의 여름방학, 엄마는 특별한 선물을 준비한다. 두 번째 런던 여행. 엄마는 민소에게 학원 대신 런던의 썸머스쿨을, 학습지 대신 런던 미술관 체험을 선사한다. 덕분에 민소는 여름방학이 즐겁기만 하다. 다른 나라 친구들을 사귀고 템즈 강으로 소풍을 가고 엄마와 이층버스를 타고 서점과 미술관을 돌아다니고 벼룩시장에서 인형을 사서 이름을 붙여준다.

엄마는 왜 이런 선택을 했을까? 어릴 적부터 이야기를 만들어 친구들에게 들려주곤 했던 그녀. 역사책도 동화책도 노랫말도 그녀의 각색이 들어가면 흥미진진한 이야기가 됐고, 주변엔 늘 친구들이 끊이지 않았다. 일러스트레이터로 핸드메이드 작가로 살면서 남다른 감각을 뽐낼 수 있었던 것도 어릴 때부터 상상하기를 즐겨온 덕분이다. 그런 그녀는 일을 하면서도 아이를 키우면서도 살림을 하면서도 늘 행복하다. 자신만의 생각과 감성을 바탕으로 늘 새로움을 창조하고 일상의 소소한 즐거움을 놓치지 않을 수 있었기 때문이다. 그녀는 아이들이 자신의 본성과 감성에 충실하기를, 그래서 지금 이 순간 행복하기를 바란다. 영어 단어 몇 개를 외우기보다 동화책 속의 주인공의 감정에 공감하기를 바라고, 역사 연대표를 외우기보다 여왕이 사는 나라에 직접 가서 보고 느끼기를 바란다. 그렇게 그녀는 열한 살 소녀 민소를 데리고 런던과 헬싱키에 머물다 오는 여행을 했고 민소는 그곳에서 감성을 키우는 것뿐만 아니라 너무나 사랑하는 엄마와 단둘이 시간과 공간과 마음을 공유했다.

엄마와 딸, 그들만의 방식으로 런던에 탐닉하다

조인숙 씨와 민소에게는 그들만의 여행 방법이 있다. 그들에게 여행은 가기 전에 준비하는 과정도, 현지에 머무는 동안도, 그리고 여행에서 돌아온 후도 모두 포함된다. 런던으로 출발하기 세 달 전 비행기 티켓을 예매하는 것부터 두 달 전 여름학교를 예약하고 한 달 전 방을 구하고 일주일 전 가방을 꾸리는 것까지 모든 것이 여행이다. 엄마는 여행 소품을 만들며 여행의 기쁨을 미리 맛보고 아이는 영국 동화책과 영화는 물론, 헬싱키를 배경으로 한 일본 영화 「카모메식당」을 보고 또 보며 가고 싶은 곳들을 마음에 새겨둔다.

그리고 런던에 도착해서는 그림책과 역사책, 애니메이션, 영화에서 보던 배경과 사람들의 흔적을 찾아다니는 것도, 4년 전 머물렀던 런던의 집을 찾아나서는 것도, 그때 갔던 곳들을 다시 가서 훌쩍 자란 감성으로 다시금 뛰놀고 바라보기를 하는 것도, 나름 살림살이를 갖춘 집에서 장봐서 밥해먹고 하루를 마무리하는 런더너가 되어보는 것도 여행이다. 돌아와서 런던과 헬싱키의 추억을 두런두런 이야기하는 것도, 하나둘 사모은 소품들을 박스에 담아 소중하게 간직하는 것도, 비행기표와 티켓, 사진, 팸플릿으로 스크랩북을 만드는 것도 여행이다. 때문에 그들의 여행은 하나의 길고 긴 여정이 된다. 여행을 가기 전 아이를 위해 어떤 선택을 할까 고민하던 시간도, 막상 실천을 하기로 하고 덤벙대며 뭔가를 준비하던 기간도, 때론 즐겁고 때론 흥분되고 때론 힘겨운 여행의 나날도, 그리고 다시 집으로 돌아와 선명하게 아로새겨진 추억을 붙잡고 꼼지락거리는 순간도 모두 여행인 것이다.

런던과 헬싱키, 예술과 스타일을 여행하다

조인숙 씨는 사는 모습이 참 예쁜 사람이다. 그녀의 집에는 남다른 감각이 배어 있다. 친정에서 쓰던 오래된 원목 가구와 최신 북유럽 스타일의 가구가 묘하게 어울리고 집 안 곳곳에는 그녀가 만든 알록달록 핸드메이드 소품과 앙증맞은 아이 옷들이 가득하다. 그런가 하면 한 쪽 벽은 아이들이 마음껏 그리고 칠할 수 있는 캔버스고 아이들의 방은 아기자기한 동화 속 공간 그대로다. 그녀는 아이들을 위해 만든 멸치볶음과 장조림, 된장국을 런던과 헬싱키에서 사온 그릇들에 담아내며 런던의 벼룩시장에서 건진 곰돌이 인형을 손봐 금세 아이들의 친구로 만들어준다. 여행을 통해 켜켜이 쌓인 그녀만의 감각이 빛을 발하는 것이다. 명화 속 여인들의 옷과 소품에서, 런던의 패션과 인테리어에서, 런던의 카부츠 마켓과 헬싱키의 벼룩시장에서 그녀는 컬러와 패턴, 조형에 대한 감각을 익혔고 이를 자기만의 스타일로 바꿔 살림에 반영한다. 감각이 탁월해지는 것은 민소도 마찬가지다. 엄마와 미술관을 느긋하게 다니고 예쁜 카페를 발품 팔아 찾아다니고 벼룩시장에서 사람 구경 물건 구경을 해온 아이는 제법 자신만의 취?이 생겼고 물건을 고르는 안목도 지니게 되었다.

조인숙 씨와 민소는 런던과 헬싱키에서 감각만 건진 것이 아니라 공간과 물건들에 담긴 이야기에도 귀를 기울였다. 명화에 담긴 아리따운 여인의 슬픈 이야기, 초상화로 엿본 세기의 스캔들, 런던의 손꼽히는 디자인 제품들에 얽힌 이야기들, 헬싱키의 섬마을에서 떠올린 그림책 이야기 등 갖가지 이야기들은 그들의 여행길을 더욱 풍성하게 만들어주었고 그들이 닿는 공간, 눈길과 손길을 준 물건들에 남다른 감성을 품게 해주었다. 덕분에 엄마와 딸이 지닌 감성은 시각적인 것에만 머물지 않는다. 누군가의 생각을 일깨우고 가슴을 일렁이게 한다. 참 따뜻하고 아름답다.