현장에서 수정을 거듭해 완성된 강의록
대학과 대중 강연에서 한국 현대미술을 가르치고 있는 젊은 미술학자 정하윤이 관객들에게 말을 걸듯 대화체로 이 책을 쓰게 된 동기는 20세기 한국 현대미술에 대한 정확한 지식을 보다 쉽게 전달하기 위해서이다. 몰랐던 독자를 알게 되고, 어렴풋이 알던 작품을 더 선명하게 알게 하는 것이 이 책의 목적이다. 나아가 작품을 천천히 감상하는 재미를 익혀 현대미술의 흐름을 파악하고, 결국에는 스스로 작품을 감상하는 힘을 기르게 하는 것이다.

보석은 가까이에-한국 현대미술을 빛낸 30명의 예술가들
이 책은 20세기의 한국 작가 서른 명과 그들의 대표적인 작품들을 연대순으로 설명한다. 20세기 한국 미술의 역사를 개괄하며, 보다 구체적인 시대적 배경을 제공하여 작품을 깊이 있게 읽어낼 수 있도록 돕는다. 물리적으로 가깝지만 심리적으로 낯선, 그 보물 같은 작가와 작품을 소개한다.

다각적 작품 감상 훈련
그래서 이 책은 작품을 분석하는데 쓰이는 미술사적 방법론(색감이나 소재, 구도와 같은 작품 내적인 요소)에 대한 분석과 작품 외적인 요소(시대 배경이나 화가의 삶)에 대한 분석을 적절히 사용했다. 책을 읽으며 다각도로 작품을 감상하는 연습을 하면서 감상 근육을 기르고, 책을 덮은 후에는 처음 보는 작품 앞에서도 주체적으로 감상할 수 있게 할 것이다.

미술관으로 향하는 근육이 될 책
무엇보다 이 책은 독자들을 미술관으로 이끌고자 한다.
이를 위해 저자는 작가와 관련된 국내 미술관(환기미술관, 박수근미술관, 이중섭미술관, 장욱진미술관, 이응노미술관, 김창열미술관, 백남준미술관)을 방문했던 감상을 함께 실었다.

예술의 힘을 보여주는 책
많은 이들이 책에 등장하는 작품을 보며 위로를 받고, 일상에서 잊고 지내는 가치들을 다시 붙잡고, 정신적으로 좀 더 풍요로운 삶을 영위하는데 도움을 받을 수 있는, 예술의 힘을 얻는 책이 될 것이다.