“모든 것이 따뜻해지는 동심의 눈”

사물이나 사람, 공간까지도 온도가 있다. 누구나 차가움은 거리감을 느끼게 되고, 따뜻함은 가깝고 살갑게 느껴진다. 정보와 판단에서 조금은 더 자유로운 어린이들의 시선은 무엇을 바라보든 어른들 보다는 더 따뜻하다. 동심의 눈에는 아직도 세상이 따뜻하게 보인다. 어린이들은 그렇듯 따뜻하게 봐야하는 것이기도 하다. 박근칠 시인의 신작 동시집 ‘엄마는 다 그렇다’에는 모든 것을 따뜻하게 바라보는 동심의 눈이 있다. 자연과 계절을 바라보는 시선에도 온기가 있다.

한 줄기 소나기가 / 쏟아 붓다 그치면 // 젖은 온몸 펴들고 / 창가에 벌을 선 채 // 햇볕에 / 온몸 말리는 / 발가벗은 아기 우산
- ‘소나기 그치면’ 전문

여름 한낮에 소나기가 쏟아진 풍경에도 온기가 있다. 젖은 우산을 말려주는 햇볕은 아가의 젖은 엉덩이 뽀송하게 말려주는 엄마의 따뜻함이다. 꽃이 피는 것도 봄볕이 꼬옥 껴안아 주는 따뜻함이고(가지마다 봄꽃), 가을 들판에도 서로를 배려하는 따뜻함이 있다.(들판을 품다). 따뜻함은 가족이라는 울타리로 들어가도 동일하게 나타난다. 엄마의 젖꼭지를 깨무는 갓난아기가 온 가족을 웃게 하고(하얀 이빨), 휴게소에서 서로 다른 음식을 고르는 할아버지와 손주들의 소소한 갈등이 배려로 인해 웃음꽃으로 승화되어(한편 된 우리 가족) 나타나고 있다. 2부에 수록된 15편의 동시에는 모두 가족의 따뜻함이 그대로 담겨있다. 가끔은 가족의 부재가 따뜻함으로 다시 채워지기를 바라는 어린이의 마음도 보인다.

학교에서 돌아오면 / 눌러보는 초인종 // 아무런 대답 없어 / 마음만 쓸쓸하다 // “어서 와!” / 엄마 목소리 / 오늘은 들려올까?
- ‘오늘도 나 혼자’ 전문

직장생활 하는 엄마의 부재는 학교에서 돌아올 때마다 어린이가 만나는 현실이다. 그러한 부재는 따뜻할 리 없지만, 어린이의 마음은 거기서 멈추질 않는다. 언젠가는 엄마가 목소리로 대답하며 등장할 것을 지속적으로 기대하고 있다.

평생을 학교에서 어린이들과 함께 호흡하며 아동문학의 길을 걸어온 박근칠 시인은 모든 작품에 어린이가 만나는 따뜻함으로 대신 채워주고 있다. 나비도, 새도, 하루살이도 차갑지 않고, 난초와 나팔꽃, 안개꽃은 물론 마을 입구의 나무에도 온기가 있다. 양말이나 신발, 학교라는 공간까지도 따뜻함으로 채워진다. 삭막한 일들만 가득하고, 차가운 기계에만 익숙해져가는 우리 어린이들에게 따뜻함을 선사해 주는 좋은 동시집이다.