우리는 무엇이며 어디서 와서 어디로 가는가
생텍쥐페리는 “인간은 통계에 지배되는 존재가 아니다”라고 말했다. 확실히 인간은 생물학이나 사회학 법칙에 적용되지 않는 면을 갖고 있다. 인간은 환경뿐 아니라 자신의 마음과 몸에 맞춰 살아가는 구조로 되어 있기 때문이다. 그렇다면 ‘인간이란 무엇이며 어디서 와서 어디로 가는가’라는 근원적인 질문에 대해 어떻게 답할 수 있을까?
한센병 요양소에서 환자를 상담하면서 ‘삶’에 대해서 치열하게 고민하던 저자는 일생을 돌아보는 시기인 예순을 바라보는 나이에, 사람이 걸어가는 일생의 발자취를 탐구하기로 결심한다. 인간의 삶은 환경과 신체뿐만 아니라 마음 상태에 의해서도 영향을 받는다는 것에 주목하며, 인생의 출발점인 탄생부터 도착점인 죽음까지 마음이 경험하는 복잡하고 험난한 여로를 이 책에 담아내게 된다.

사람의 마음은 일생 동안 어떻게 변해가는가
인생을 여러 단계로 나눠 생각하는 것은 많은 사람에 의해 시도되었다. 특히 이 분야에서 프로이트의 도식이 유명했으며 그 뒤로 피아제, 에릭 에릭슨, 샬럿 뷜러 등 많은 학자가 자신만의 발달 도식을 발표했다. 가미야 미에코는 이들의 풍부한 연구 사례와 문학, 철학, 종교 등 다양한 분야에서의 깊은 사유를 접목하여 일생 동안 나타나는 마음의 변화를 탐구하였고, 삶은 ‘마음의 여행’이라는 결론을 내린다.
인간은 ‘마음’이 있기 때문에 인생의 모든 과정이 순조롭게만 흘러가지 않는다. 마음을 더듬어가는 아득한 여로에는 정면으로 맞서지 않으면 안 될 폭풍우가 있고, 넘지 않으면 안 되는 여러 개의 고개가 있어 삶은 묵직하게 느껴진다. 하지만 인간은 놀랄 정도의 가역성과 적응성을 갖고 있어 누가 봐도 불행이라고밖에 보이지 않는 여건 속에서도 좌절하지 않고 힘차게 걸어나가기도 한다. 이처럼 초현실적이면서도 불가사의한 힘을 가진 ‘마음’의 여행은 우리가 어떤 태도를 취하느냐에 따라 그 내용이 달라질 수 있다.
몸에는 공기와 물, 먹을 것이 필요하듯이 마음에는 삶의 기쁨이 필요하다. 저자는 살아가면서 사랑하고 사랑받는 일상과 아름다운 것들을 접하고, 배우고 생각하며 새로운 생명을 만들어내는 것 등 ‘마음의 기쁨’이 필요하며 그것이 얼마나 의미가 있는지 알아야 한다고 이야기한다. 그리고 비록 고통이 따른다 할지라도 자신만의 ‘마음의 기쁨’이 존재한다면 고통을 이겨낼 수 있을 것이라고 따뜻한 목소리로 조언한다.

인생은 그 자체만으로도 기적이다
일본의 은자(隱者)는 인생을 ‘강물 위에 떠 있는 물거품’이라고 말하며 강에 비유했다. 하지만 우리의 인생을 과연 ‘물거품’이라고 가볍게 흘려버릴 수 있는 것일까? 이에 저자는 인생은 인간의 성장과 살아가는 데서 오는 복잡함 때문에 그 자체만으로도 기적과도 같아서 ‘물거품’이라는 말로 가볍게 흘려버릴 수만은 없다고 이야기한다.
1974년 초판이 발행되어 40여 년이 흐른 지금까지도 많은 사람에게 사랑받고 있는 이 책은 미치코 왕비와 기코 왕자비의 애독서로도 유명하다. 저자는 일생에 걸친 마음의 행보를 유아, 아동, 청년, 장년, 노년 등의 시기별로 나눠 한 걸음 한 걸음 정중하고 따뜻하게 그려낸다. 또한 삶의 의미는 무엇인지 넒은 시야와 풍부한 경험, 깊이 있는 성찰을 바탕으로 이야기한다. 우리는 ‘마음의 여행’을 통해 지나온 삶을 되돌아보고 다가올 삶을 가늠해보며 자신의 인생뿐만 아니라 타인의 삶까지도 더 깊이 이해할 수 있을 것이다. 이벤트정보도서정보회원리뷰.북로그리뷰(0) 쓰러가기