2018년 『거울 속 외딴 성』으로 제15회 서점대상을 수상한, 일본 독자들의 사랑을 듬뿍 받고있는 츠지무라 미즈키의 『파란 하늘과 도망치다』가 블루홀식스에서 출간되었다. 반전의 제왕 나카야마 시치리의 작품을 중심으로 미스터리 소설들을 출간해 온 블루홀식스가 이번에는 따뜻하고 부드러운 이야기로 정평이 난 츠지무라 미즈키의 작품을 선보이게 된 것이다.

그간 블루홀식스는 나카야마 시치리의 음악 미스터리 『안녕, 드뷔시』, 『잘 자요, 라흐마니노프』(미사키 요스케 시리즈), 『날개가 없어도』를 비롯해 『히포크라테스 선서』, 『히포크라테스 우울』(우라와 의대 법의학 교실 시리즈), 『테미스의 검』, 『네메시스의 사자』(와타세 경부 시리즈), 『시즈카 할머니에게 맡겨 줘』(시즈카 할머니 시리즈), 『안녕, 드뷔시 전주곡』 등을 출간해왔다. 앞으로도 나카야마 시치리의 작품은 물론, 오승호(고가쓰히로) 등 다양한 색깔로 여러 가지 매력을 뽐내는 작품들을 소개할 것이다.

『파란 하늘과 도망치다』는 어떤 계기로 평범한 가족의 평온한 일상이 붕괴되고 어머니와 아들의 도피여행이 시작되는 감성 미스터리다. 비록 수렁에 빠진 것일지라도, 앞이 보이지 않더라도 도피여행을 통해 사람의 상냥함과 온기, 가족의 사랑을 재확인하고 다시 희망을 얻게 되는 마음 따뜻한 이야기다. ‘사춘기의 흔들리는 심정을 투명감이 있는 문장으로 엮는’ 저자가 엄마의 시선과 아이의 시선에서 사건을 담담히 써내려가는 묘미도 맛볼 수 있다.

갑자기 걸려온 단 한 통의 전화로 평화로운 일상을 빼앗기면 어떻게 될까.
어머니와 아들은 도쿄를 떠나기로 결정했다.

2004년 「차가운 학교의 시간은 멈춘다」로 제31회 메피스토상을 수상하며 데뷔했다. 그 후 2008년부터 회사를 그만두고 전업 작가의 횡보를 걸으면서 2011년 『츠나구』로 제32회 요시카와 에이지 문학신인상을 받았다. 2012년에는 『열쇠 없는 꿈을 꾸다』로 제147회 나오키상을, 2018년 『거울 속 외딴 성』으로 제15회 서점대상을 수상했다. 심리 묘사와 감동을 전달하는 데 탁월하며, 현대 사회를 살아가는 여성을 대변하는 이야기꾼인 만큼 일본 독자들의 사랑을 듬뿍 받는 작가다.
어릴 때부터 독서를 좋아하고 특히 「셜록 홈즈 시리즈」 등을 즐겨 읽었으며 초등학교 3학년 때 호러풍 습작 소설을 쓰기도 했다고 한다. 초등학교 6학년 때는 아야쓰지 유키토의 『십각관』을 읽고 큰 충격을 받은 이후 그의 팬이 되었다. 심지어 편집부의 도움으로 아야쓰지 본인과 메일을 주고받는 사이까지 되었다. 2002년 지바대학 교육학부를 졸업했는데 지바대학을 선택한 이유도 그곳에 미스터리 연구회가 있었기 때문이다. 졸업 후에도 일과 병행하며 글쓰기를 계속했고, 앞서 말했듯 「차가운 학교의 시간은 멈춘다」로 2004년 데뷔했다.

이러한 츠지무라 미즈키는 작품 활동을 통해 주로 청소년, 여성, 아이의 흔들리는 심정을 투명한 문체로 섬세하게 그려내 왔는데, 이번 『파란 하늘과 도망치다』에서는 아들과 엄마의 시선을 포착하며 새로운 시도를 보여준다. 그녀는 한 인터뷰에서는 실제로 아들이 있기도 해서인지, 이번에는 소년을 주인공으로 쓰고 싶었다고 말한다. 그녀에 따르면, 남자아이는 비교적 과묵해서 자신의 어려움이나 고통을 말하는 것도 느리다. 지카라도 마찬가지다. 다 끝나고 나서 ‘싫었다’거나, ‘화가 났었다’고 말한다. 이처럼 말이 적고 문제 해결을 서두르지 않는 지카라는 시간의 흐름에 따라 천천히 성장한다. 엄마 사나에는 이를 지켜보면서 그의 시간을 존중하며 역시 성장한다. 츠지무라는 이렇게 아들의 성장과 엄마의 성장이 연결되어 어떤 식으로 가족이 회복하는지를 쓰고 싶었다고 말한다.

사람과 사람의 관계, 따뜻함, 섬세한 심리묘사는 단연 츠지무라 미즈키만의 특장점이 아닐까 싶다. 그녀는 점점 각박해지는 현대 사회 속에서 의외로 따뜻한 손길을 내밀어주는 사람들의 이야기, 서로가 서로에게 용기가 되어 희망을 향해 나아가는 부드럽고 따스한 이야기를 들려준다. 도피여행을 통해 들려주는 이번 이야기에서도 마찬가지다. 불안과 두려움 속에서도 사람들의 온기를 통해 희망의 빛을 비춰주는 츠지무라 미즈키만의 매력에 독자여러분도 빠져보시기를 바란다.