1934년 충남 연기군에서 태어났다. 연동초등학교를 졸업한 뒤 교육자가 되기 위해 대전 사범학교에 진학했다. 1954년 대전 사범학교를 졸업한 뒤에는 초등학교 선생님이 되어 충남지역에서 5∼6년간 어린이들을 가르쳤다. 1957년 동화 ＜빨간 상자＞가 ≪평화신문≫ 신춘문예에 당선되면서 본격적인 작품 활동을 시작했다. 1958년에는 ≪연합신문≫ 장편동화 공모에 소년소설 ≪들장미≫가 당선되어 주목을 받았다.
이주훈, 서석규, 최인학 등과 함께 ‘한국동화문학회’라는 모임을 만들고, 1959년 충남 지역 문인을 중심으로 창립된 백수문학회 전무국장을 맡아 활발한 문학 활동도 펼쳐 나갔다. 그 뒤 서울로 올라와 월간 ≪청풍≫ 편집인과 ≪새한신문≫ 편집장을 지냈다. 대한교육연합회 편집부에서 ≪새교실≫과 ≪여름방학≫, ≪겨울방학≫ 등 어린이를 위한 교재도 만들었다.
1990년 이후에는 사회교육에도 관심을 두어 한자교육기관인 ‘장원교육’의 명예회장과 (사)한국생활한자문학회 이사장과 (사)한국교육문화회 이사장을 겸하기도 했다.
절필한 뒤 충북 괴산군 청안면 문당리에 고운제를 짓고 전원생활을 하며 독서와 서예로 주로 시간을 보내다 2011년 생애를 마쳤다. 충남 연기군에 있는 연동초등학교에 시비가 있다.
100여 편의 동화, 동시, 소년소설 등을 발표했으며, 저서로는 소년소설 ≪들장미≫(영민사, 1965)와 동화 ≪아바마마≫(꿈나무, 1984), ≪하늘에서 날아온 꿈≫(신원문화사, 1984) 등이 있다.