“당신은 포로입니까? 프로입니까?”

오랜만에 신문을 보다가 흥미로운 칼럼을 발견했다. ‘인생에서 성공하기 위한 키워드’라는 제목으로 여러 유명인사의 명언을 정리한 글이다. 거기에서 두 단어가 내 눈에 확 띄었는데, 바로 ‘포로’와 ‘프로’가 그것이다. 이 칼럼의 저자는 이 두 단어를 이렇게 정의했다.

“프로에 점하나 찍으면 포로가 된다.
포로는 마지못해 인생에 끌려가는 사람이다.
프로는 신나게 인생을 끌고 가는 사람이다.”

어떻게 보면 말장난 같지만 저자의 센스가 참 돋보인다고 느꼈다. 이 짧은 세 구절을 읽으면서 많은 생각이 교차했다. 과연 나는 지금 인생을 포로처럼 아니 프로처럼 살고 있는지.
분명히 2·30대 시절은 프로보다 포로처럼 살았다. 마지못해 인생에 끌려가는 사람이었다. 스스로 꿈과 목표도 명확하지 않았다. 딱 하나 있었다면 내가 하는 일하는 분야에서 최고의 엔지니어가 되겠다는 꿈. 하지만 발주처의 갑질, 끝나지 않은 야근과 밤샘근무 등으로 계속 끌려 다니는 일상을 살다보니 그 꿈도 생각에만 머물렀다.

한참을 방황했다. 다시 살고 싶었다. 지긋지긋한 감옥에서 벗어나고 싶었다. 책을 들어 읽기 시작했다. 수 백 권의 책을 읽으며 다양한 저자의 생각을 배웠다. 그 메시지를 몇 번씩이나 읽고 내 인생에 하나씩 적용했다. 그 경험을 나누고 싶어 글을 썼다. 그 글이 모여 책이 되었다. 포로에 점 하나를 빼니 프로처럼 사는 인생을 살고 있다. 가끔 포로처럼 굴기도 하지만 확실한 것은 내 의지대로 주도적인 삶을 영위하고 있다는 사실이다. 마흔을 앞두고 만난 독서와 글쓰기가 내 인생의 모멘텀이었다.

여기 포로가 아닌 프로의 삶을 살고 있는 6명의 이야기를 담았다.

스피치 강의와 컨설팅으로 말과 소통의 가치를 전파하는 강사, 꾸준한 기록을 통해 자신을 끊임없이 단련하는 직장인, 나에게 불황이 없다고 외치며 부단한 자기계발을 통해 억대 연봉으로 인생역전에 성공한 세일즈 매니저, 헌혈과 달리기를 통해 나눔을 실천하는 열혈청년, 결혼을 통해 경력단절녀가 되었으나 다시 한번 자신의 전성기를 위해 노력하는 약선 연구가.

현재 여러분은 어떻게 살고 싶은가? 포로처럼 끌려다닐 것인가? 프로처럼 내 삶의 주인공이 되어 주도적으로 살 것인가? 지금 포로처럼 살고 있다면 당장 프로의 마인드로 세팅하자. 어차피 한번뿐인 인생에서 내 마음대로 하고 싶은 일을 하며 신명나게 사는 게 더 값진 일이 아닐까? 프로로 살고 싶다면 각자 살아온 환경과 하는 일 등은 다르지만 자기 삶을 능동적으로 헤쳐나가는 6인의 이야기를 읽어보자. 이 스토리가 당신이 인생을 좀 더 능동적으로 살아가는 데 도움이 되길 바라본다.