시대의 규범에 따라 읽을 수 없던 것을 새롭게 읽어 내는 감동,
빅북으로 다시 만나는 앤서니 브라운의 〈우리 아빠〉

어느 날, 돌아가신 아버지의 잠옷을 보았습니다.
아버지의 냄새가 남아 있는 그 잠옷은 단숨에 저를 작은 아이로 만들었습니다.
〈우리 아빠〉는 그렇게 시작된 이야기입니다. _앤서니 브라운

“우리 아빠는 대단해요.”라는 말로 시작해 아빠는 언제까지나 나를 사랑할 것이라는 믿음으로 마무리되는 〈우리 아빠〉는 글만 따로 떼어 읽으면 또 하나의 남성 영웅담으로 읽힙니다. 그러나 완벽에 가까운 아빠를 향한 찬사가 담긴 글과 다소 우스꽝스러우면서도 현실적인 아빠의 모습을 묘사한 그림의 간극에서 잠시 멈춰 사유하다 보면 사회의 기대 뒤에 숨은 아빠의 진짜 모습과 마주하게 됩니다. 돌아가신 아버지의 목욕 가운에서 작품의 영감을 받은 작가는 아버지의 옷에서 풍겨 나온 아버지의 냄새를 통해 자신의 어린 시절에 접속했습니다. 그리고 가장 개인적인 이야기로 가장 보편적인 이야기를 하려 했지요. 그러면서도 아버지의 입장을 대변하거나 꾸며 아버지의 우상화를 시도하지 않고, 아버지에 대한 깊은 이해를 바탕으로 아버지의 진짜 모습을 사려 깊게 그려 냈습니다. 〈우리 아빠〉는 조금 부족한 사람이었어도, 다소 유약했어도 곁에 있어 주는 것만으로 힘이 되었던 아버지를 향한 사랑 고백을 통해 진정한 사랑의 의미를 되새길 수 있는 작품입니다.