전국에 동네책방 열풍을 몰고 왔던 책
〈작은 책방, 책 쫌 팝니다〉 백창화 작가,
〈숲속책방 천일야화〉로 돌아왔다!

2015년 〈작은 책방, 책 쫌 팝니다〉로 책 좀 읽는다는 사람들에게 ‘책방’이라는 새로운 꿈을 심어주었던 백창화 작가. 아름다운 시골 마을의 가정식 책방 ‘숲속작은책방’을 보면 사람들은 동화 같은 모습 그 자체로 감탄한다. 그러나 한 발짝 들어가면 그 안에 자리한 책과 공간에 쌓인 이야기는 결코 만만치 않다.

“좋아하는 책을 말해야 오늘 밤을 살아남을 수 있다면 나는 천 일 동안 쉼 없이 책의 이름을 대고는 기어이 살아남을 것이다. 그 가운데는 폭풍같이 휘몰아쳐 내 감정을 흩어 놓은 것도, 도끼처럼 내 생각을 쪼개 버린 것도, 읽을 때는 한없이 비밀스러웠으나 읽고 나선 미련 없이 던져 버린 것도 있을 테다.”
_본문 중에서

〈숲속책방 천일야화〉는 책방을 하며 가장 많이 받았던 질문, ‘책방 서가의 책은 어떻게 선별해 놓았냐’는 질문의 대한 답이다. 한 권 한 권 사연 없는 책이 없고, 그 사연을 풀어 놓는 것은 결국 책을 사랑하고 함께한 삶의 순간들을 털어놓는 일이다.

책 좋아하는 사람이라면 누구나 공감할
숲속처럼 깊고, 밤의 대화처럼 솔직한 이야기

평생을 책 가까이에서 살아온 저자는 책을 좋아하는 사람이라면 공감할, 그리고 누구나 꿈꿔 보았을 길을 먼저 걸었다. 어린 시절에는 만화가게와 학교 도서관에서 가장 큰 행복과 위로를 얻었고, 시간이 흘러서는 작은 도서관을 열어 운영한다. 그러다 책마을을 만들고픈 꿈을 꾸며 유럽 곳곳의 서점과 도서관, 책마을을 여행하고, 숲속에 아름다운 작은 책방을 열고 정원을 가꾸며 책벗들과 함께 북클럽을 하고 작가를 초청해 북토크를 한다. 인생의 순간순간 저자의 마음을 사로잡고 생각을 움직인 책과 사람 이야기가 〈숲속책방 천일야화〉 한 권의 책에 담겼다.

꽃 향기 가득한 정원에서 고양이 두 마리가 햇살을 쬐고 책방지기는 해먹에 누워 시를 외는 책방 풍경, 마냥 동화 같은 이야기가 펼쳐질 것 같지만 저자 특유의 사려 깊고도 솔직한 입담은 이야기에 짙은 현실감을 한 방울 더한다. 멀리서 사고픈 책 제목을 메모하고 찾아온 손님을 빈손으로 두 번이나 돌려보내야 했던 작은 책방의 숙명, 책방 고양이가 밤마다 어디선가 혈투를 벌이고 올 때의 짠한 마음, 읽고 싶어 책장에 꽂아 두었지만 차마 엄두가 나지 않아 망설이는 진솔한 모습 등이 눈앞에 생생하게 그려진다. 책방지기와 솔직하고도 진한 밤의 대화를 나누는 듯 깊은 울림이 있다.