바다음식의 역사, 한반도 먹거리의 역사

근대에 이르기까지 늘 부족했던 소나 돼지 등의 고기 대신 동물성 단백질의 공급원은 바다와 강에서 지천으로 잡아 올릴 수 있었던 생선과 조개였다. 꾸준히 한국의 음식문화를 재조명해온 저자 정혜경 호서대 교수는 선사시대부터 근대까지 한반도 사람들이 먹어온 바다음식들을 살피는 것으로 이 책을 시작한다.

한반도의 해안선을 따라 다양한 지역에서 신석기시대의 조개무지가 발견되었는데, 여기에는 짐승 뼈와 탄화식물 등 다양한 당시의 식재료 흔적이 남아 있지만 그 주를 이루는 당연히 조개껍데기와 어류의 뼈였다. 패류와 어류가 주된 먹거리였음을 알 수 있는데, 그저 먹기만 한 게 아니라 조개껍데기는 그릇이나 장신구로, 생선뼈로는 낚싯바늘 등 생활 도구로 가공해 쓰기도 했다.

부족국가시대 어로부족과 농경부족의 경쟁에서는 농경부족이 승리했지만, 우리 민족의 먹거리에서 바다음식의 중요성은 여전했다. 이어진 삼국시대, 고려시대에는 상하기 쉬운 바다음식을 내륙에서도, 또 오랫동안 먹을 수 있도록 가공하는 법이 발달했다. 말리고, 염장하고, 젓갈로 담근 어패류는 우리 음식문화의 근간이기도 하다. 지금까지도 영광 굴비, 대관령 황태, 안동 간고등어 등은 우리가 즐기는 바다음식이다. 또한 미식가들은 당시에도 게, 전복, 새우 등을 최고의 맛으로 치며 선물로 주고받았다.

2부에서는 바다음식을 둘러싼 조상들의 삶으로 더 깊숙이 들어가본다. 먼저, 바다음식을 연구한 조선의 지식인들과 그들의 저작을 다룬다. 바로 김려의 《우해이어보》, 정약전의 《자산어보》, 서유구의 《난호어목지》와 《임원경제지》의 〈전어지〉, 이규경의 《오주연문장전산고》의 ‘충어류 편’이다. 그들은 실제로 관찰하고, 어부들의 살아 있는 지식을 채록하고, 기존 문헌을 집대성해 변증하면서 한반도의 강과 바다에 서식하는 물고기와 조개, 해초, 기타 바다생물을 기록했다.

또한 조선 중기 문인의 일기 《미암일기》와 《쇄미록》을 통해서는 당시 우리 조상들이 수산물을 어떻게 얻고, 어떻게 조리해 먹었는지까지 그 생생한 생활 모습을 살필 수 있다. 생생한 생활상을 확인하는 데는 아무래도 그림이 한 수 위다. 조선의 화가들이 물고기를 잡고 천렵을 즐기는 사람들을 묘사한 풍속화를 많이 남긴 덕에, 우리는 우리 조상들이 이용한 어로 방법과 도구, 수산물을 사고파는 모습을 알 수 있다.

우리가 먹어온 바다음식들

그렇다면, 우리가 먹어온, 그리고 먹고 있는 수산물에는 어떤 것들이 있을까? 또, 그 다양한 수산물은 어떻게 조리해 먹었을까? 저자는 어류, 연체류와 갑각류 및 패류, 해조류로 나누어 우리 민족이 즐겨 먹어온 강과 바다의 식재료를 소개한다. 이 다양한 수산물이 과거에는 어떤 이름으로 불리고 이용되었는지를 지금과 비교하고, 그에 얽혀 있는 이야기까지 소개하며 한민족의 삶 속에서 바다음식들이 잡고 있는 자리를 가늠해본다. 또한 그 조리법을 소개할 때에는 고조리서와 근대 조리서까지 참조하며, 한식문화가 어떻게 발전해왔는지를 더듬어본다.

우리 음식체계는 아무래도 중국의 영향을 많이 받을 수밖에 없었지만, 바다생선과 해조류 등에 관해서는 독자적인 지식과 조리법을 자랑한다. 한 가지 재료를 내세우기보다는 여러 가지 재료를 함께 활용하며 그만큼 정성을 들여야 제맛을 내는 한식 특유의 음식철학을 조리법을 통해 확인할 수 있다.

이어서 다루는 것은 바다음식의 과학이다. 상하기 쉽고, 특유의 비린내를 잡아야 하는 식재료이니만큼 그와 관련된 과학 지식을 아는 것은 맛있게 조리하기 위한 기본이다. 또한 같은 동물성 단백질이라 해도 생선은 육류에 비해 건강에 좋다고 하는데, 그 이유를 생선의 성분을 꼼꼼히 살피며 설명한다. 그러나 아무리 건강에 좋은 성분을 많이 함유한 생선이라 해도, 너무 많이 섭취하는 것은 권장할 수 없다. 바다가 건강하지 못하기에 바다음식도 건강할 수 없기 때문이다.

저자는 해양 오염과 기후변화, 무엇보다 남획으로 인해 망가지고 있는 바다 생태계를 걱정한다. 제사상이나 고사상에 꼭 오르며 우리 민족의 정서와도 맞닿아 있는 조기, 명태 등의 생선을 더 이상 우리 바다에서 건져 올리지 못하고 있다. 양식을 하는 생선에서는 항생제를, 대형 생선에서는 중금속 중독을 걱정해야 한다.

건강한 바다에 미래가 있다

수산물은 세계 39개 국, 12억 5,000만 명의 사람들에게 공급되는 동물성 단백질의 35% 이상을 책임지고 있다. 게다가 바다는 전 세계 모든 인류가 공유하는 터전이다. 지속가능한 어업이란 한 나라만의 문제가 아니라 인류 전체의 미래를 위한 과제다.

저자가 소개하는 지속가능 어업 인증과 슬로피시 운동은 인류 생존의 지속가능을 보장하기 위한 노력이다. 또한 지속가능한 어업은 한 민족의 문화와 전통을 이어가는 일이기도 하다. 해양수산부가 2015년부터 지정?관리하고 있는 국가중요어업유산은 우리 전통 어업일 뿐 아니라 지속가능한 어업이기도 한데, 바다를 오염시키지 않고 바다생물을 착취하지 않는 어업이기 때문이다.

저자는 전통 어업의 계승만큼 전통 조리법의 계승을 강조한다. 우리는 세계에서 가장 해산물을 많이 먹는 국민이다. 2018년 유럽위원회 공동연구센터JRC 발표에 따르면, 1인당 연간 해산물 소비량이 78.5kg으로 1위다. 2위인 노르웨이의 66.6kg보다 약 12kg을 많이 먹는다. 우리의 전통 조리법에 담긴 창의성과 다양성이 지켜져야 우리가 먹고 즐기는 수산물의 다양성 또한 지켜질 것이다.