작품은 2020년 미국에서 처음 출간된 이후 12개국에서 차례로 번역되었으며, 지금도 계속 세계 각국으로 언어를 확장해가고 있다. 출간 직후부터 뉴욕타임스에 37주 동안 베스트셀러의 자리를 지키고 있으며, 세계적인 ‘애디 라뤼’ 열풍이란 신드롬을 불러일으키고 있다.

■ 자신의 존재를 부정하는 세상에 맞서 흔적을 남기려는 한 여자의 가슴 벅찬 로맨틱 판타지

이 작품의 주인공은 스물세 살의 애디 라뤼다. 배경은 프랑스의 시골 마을 ‘비용’. 애디는 사방 백 미터도 되지 않는 이 작은 마을에서 태어나고, 자라고, 또 죽는다는 것을 견딜 수 없다. 차라리 나무가 되기를 바란다. 그런 애디에게 부모는 아이 셋을 홀로 키우게 된 로저의 재취로 갈 것을 요구한다. 견딜 수 없는 애디는 “어둠이 내린 뒤 응답하는 신들에게는 소원을 빌지 말라.”는 가르침을 무시하고, 간절히 기도한다. 애디는 어둠의 신으로부터 절대적인 자유를 얻는 대신, 모든 사람들에게서 잊혀지는 존재가 되며, “다 살고 나면 더 이상 내가 원하지 않을 때 영혼을 가져라.”고 파우스트적인 거래를 한다.
이때부터 애디의 시대를 가로지르고, 대륙을 가로지르는 여정이 시작된다. 비용에서, 르망으로, 파리로, 피렌체로, 뮌헨으로, 뉴욕으로, 자신의 존재 자체를 부정하는 세상에 맞서 그녀는 300년을 자신의 흔적을 남기기 위해 분투한다.

■ 누구도 기억하지 못하는 삶도 삶일 수 있을까.

시야에서 벗어나는 것만으로, 잠시 문이 닫히는 것만으로 잊혀지고 마는 애디는 그 어떤 안정적인 삶이 허용되지 않는다. 돈을 받은 여관 주인은 그녀를 알아보지 못하며, 심지어 오랜 벗과 부모조차 그녀의 존재를 기억하지 못한다. 오직 연례적으로 찾아오는 ‘뤽’이란 이름을 얻은 어둠의 신만이 그녀에게 영혼을 가져가기 위해 기억하고 찾아올 뿐이다. 그녀가 살아남는 유일한 방도는 훔치는 것뿐이다.
그렇게 300년을 보낸 애디는 뉴욕의 한 허름한 헌책방의 점원이 그녀를 기억한다. “난 당신을 기억해요.”라고 말한다. 기억되지 못하는 삶도 삶일 수 있을까 존재론적인 물음을 거듭 던져온 그녀에게 그 당연한 일상적인 것들이 거듭 새롭게 다가온다. “안녕.”이란 말도, 데이트 약속도, 화를 내며 돌아서는 것도 비로소 가능해진다. 그녀에게는 이 일상이 경이로 다가온다.

■ 『파우스트』의 젠더화된 버전

작품은 신 혹은 악마와의 거래를 통해 영혼을 내어주고, 영생을 얻는 것이 기본적인 뼈대를 이룬다. 그러나 영혼을 주는 대신 완전한 자유를 얻고, 그 자유는 곧 잊히는 것으로 표상된다. 잊히는 것이야말로 가장 완벽한 자유이기 때문이다. 그러나 이는 주인공 애디가 결코 원한 것이 아니었다. 하여 그녀는 흔적을 남기는 자신만의 방법을 찾아낸다. 그것은 뮤즈로 그림 속에, 음악 속에, 예술 속에 자신의 이미지를 각인시키는 것이다. 기억보다 생각이 더 역동적임을 깨달았기 때문이다. 기억될 수는 없지만 생각은 씨앗처럼 심을 수 있고, 퍼뜨릴 수 있다는 것이다.
이처럼 자신의 존재를 부정하는 세상에 맞서 흔적을 남기고자 하는 한 여자의 강렬한 열망이 어둠과 투쟁하는 과정이야말로 『파우스트』의 젠더화된 버전이라 불러도 손색이 없는 작품으로 만들고 있다.
『기억되지 못하는 여자, 애디 라뤼』는 이미 ‘고전이 될 운명’이다.


풍성하며 만족스럽다.
- [커커스 리뷰Kirkus Reviews]

너무나 멋진 작품이다.
- [퍼블리셔 위크리Publishers Weekly]

서사적이다.
- [라이브러리 저널Library Journal]

진정 낭만적이며, 가능할까 싶을 만큼 정교하다.
- [북리스트Booklist]

힘겨운 시절, 기분 좋은 놀라움과 위로.
- [북페이지BookPage]

손에서 놓을 수 없게 만드는 슈와브의 이 책은 세상에 자신의 흔적을 남기고자 하는 절박한 열망을 지닌 한 여자의 가슴 아픈 로맨틱 판타지다.
- [오프라닷컴] (2020년 LGBTQ 올해의 책 선정)

내 가슴에 정확히 와 닿는 결말을 가진, 아름답고 사색적인 소설.
- [버즈피드] (2020년 가을 최고의 판타지)

『기억되지 않는 여자, 애디 라뤼』를 낭만적인 양성애자를 위한 ‘파우스트’라고 일컫는 것은 다소 과장된 듯하지만 틀린 말은 아니다.…… 나는 가장 확실하게 그녀를 기억할 것이다.
- [엔피알]

애디의 얼굴에 흩어져 있는 일곱 개의 점과 마찬가지로 우리는 우리만의 별자리를 만든다. 그리고 이 어두운 시대를 살아가는 동안 나 또한 애디의 별자리에 나의 별을 더함으로써 세상이 더욱 밝아진 기분이 든다.
- [슬레이트]

슈와브는 아주 오랫동안 혼자여야 한다는 것이 무엇을 의미하는지, 얼마나 황폐하고 두려운 것인지를 아름답게 탐구해 보인다.…… 애디는 기묘함에도 불구하고 자신의 흔적을 만들어가는 독립적이고 매혹적인 인물이다.
- [유에스에이 투데이]

슈와브의 글쓰기는 따뜻하고 강렬하다..…… 이 책은 기록된 역사에서 여성을 지우는 것에 관한 매혹적인 논평이지만 날이 서 있지는 않다. 독자는 결코 애디 라뤼를 은유라고 느끼지 못할 것이다. 그녀는 말 그대로 자신의 삶에 대한 증인으로 남기 위해 투쟁하는 여성이며, 나는 처음부터 끝까지 그녀를 지지한다.
- [뉴욕타임스]

최근 기억되는 작품 중 가장 흥미진진하고 벅차고 매혹적인 작품의 하나이다.
- [워싱턴포스트]

문학적인 소설이라고 해서 다른 장르의 소설에 없는 특별한 기법이란 존재하지 않는다. 그렇지만 V.E.슈와브의 새 책　『기억되지 않는 여자, 애디 라뤼』는 그 장르를 활용한 참으로 놀라운 작품이다.…… 이 책은 장르를 뒤섞지 않으면서도 장르를 초월하기까지 한다.
- [시카고 트리뷴]

이토록 흥미진진하고 정교한 이야기는 당신의 일상에서 더 많은 마법의 순간들을 사랑하고 갈망하게 채워줌으로써 당신을 미소 짓게 만든다.
- [CNN] (10월의 추천 도서)

폭발적이고, 말 그대로 가슴 저미게 만드는…… 마음을 아프게도 하고 희망을 갖게도 만든다. 나는 한밤중 탄식하고 흐느끼며 마지막 100페이지를 읽었다. 정말 아름답다.
- [북 라이엇] (반드시 읽어야 할 25권의 판타지)

자신의 존재를 부정하는 세상에 맞서 살아남고자 싸우는 한 여성의 획기적이고 장르를 초월하는 서사 …… 너무나 강렬하다.
- [독자를 위한 셀프 어웨어니스]

처음 『기억되지 않는 여자, 애디 라뤼』를 모두 읽고난 다음 나는 깊은 경이감을 지닌 채 뒤로 기대 앉았다. 슈와브의 언어는 자신들의 마법을 직조하였고, 나는 너무나 놀랐다.…… 유창하고 아름답다.
- [네르드 데일리]

아주 매혹적인 로맨틱한 모험.
- [비즈니스 인사이더]

작가로서 오랜 경험의 승리…… 슈와브의 추진력 있고, 서정적인 산문이 여기 있다. 도덕적으로 복합적이며 매혹적인 인물들, 독특한 마법의 면모, 이 모든 것이 신선한 전제 안에서 짜여졌기에 오래도록 사랑받을 것이 분명하다. …… 애디는 로맨스와 역사, 환상과 괴물이 어우러진 장르를 거부하고, 젊은 여성에 초점을 맞추어 서사의 정점을 밀어나간다.…… 이 작품의 성취는 솔직히 경외심을 불러일으킨다.
- [Tor.com]

시적이며 가슴 아픈 『기억되지 않는 여자, 애디 라뤼』는 시간 여행을 다루는 이야기이며, 역사소설, 판타지의 팬들에게 완벽하게 맞는 작품이다.
- [레지스터 해럴드]

슈와브는 아름다운 산문으로 다듬어 잊을 수 없는 이야기를 위한 발판을 마련하고 있다.
- [사이파이와이어]

이 매혹적인 이야기는 고전이 될 운명이다.
- [그레이티스트]

별을 가로지르는 사랑, 마법 그리고 어두운 파우스트적 거래로 채워진 이 아름다운 이야기, 『기억되지 않는 여자, 애디 라뤼』를 판타지를 좋아하는 독자들을 위한 완벽한 선물이다.
- [더 매리 슈]

파우스트의 젠드화된 버전이자 잊을 수 없는 러브스토리다.
- [뉴욕 도서 저널]

창작하는 데 오래 걸린 걸작이지만 넘기는 페이지마다 기다릴 만한 충분히 가치가 있다.…… 마지막 문장을 읽고 난 다음에도 아주 오랫동안 이 책은 당신 곁에 머물 것이다.
- [세븐틴 매거진]

내가 읽은 소설 중 가장 압도적이고, 달콤하면서도 쓰라리고, 아름다운 소설 중 한 편이다. 성숙된, 내면을 성찰하는 러브 스토리이며, 삶을 산다는 것이 무엇을 의미하는지를 생각게 만드는 사려 깊은 실험이다.
- [맨하탄 머큐리 뉴스]

슈와브의 탁월한 서사적 소설은 판타지와 역사, 로맨스와 예술을 결합하며, 시간을 관통하며 앞뒤로 이동한다. 작가가 창조한 가장 도덕적으로 복합적이며 매혹적인 인물인 애디는 유령처럼 세기를 가로지르며 여행하면서 웅장하고 교활한 모험을 감행한다.
- [북마크 매거진]