에티오피아 커피를 매일 접하면서 내가 제일 좋아하는 순간은 커핑 전에 로스팅해 쌓아놓은 커피들을 하나하나 그라인딩해 테이블에 올려놓을 때이다. 컵에 물을 붓기 전 갈아놓은 커피에서 올라오는 에티오피아 커피 특유의 향이 온 방을 꽉 채우는데, 또다시 나는 이렇게 살다 죽어도 좋겠다는 생각을 한다. 신선한 커피 아로마에 취해 내가 커피 산지를 헤매던 고생은 아무것도 아닌 것처럼 느껴지는 순간이 그렇게 찾아온다.
--- p.18

‘맛있는 커피 마시기 프로젝트’에 가장 적극적이었던 다니엘 씨는 하루에 두 번씩 꼬박꼬박 내게 연락했고, 나는 기꺼이 식당에 내려가 다니엘 씨에게 핸드드립 요령을 알려주었다. 마치 한 국인 집에 묵는 외국인 손님이 주인장에게 더 맛있는 된장찌개 끓이는 법을 가르친 셈이라고나 할까. 워낙 좋은 커피를 사용한 이유도 있겠지만, 하루에 두 번 핸드드립 기초 강의를 듣고 커피 에 홀딱 빠져버린 다니엘 씨의 드립 실력은 일취월장이었다.
--- p.25

발표를 위해 읽어야 할 책이 몇 권씩 학생들에게 주어지면, 이를 읽고는 발표하고 토론하는 것이 이 학교의 수업 방식이었다. 교수의 역할은 방송 프로그램으로 치면 사회자 정도였다. 다른 길로 샌다 싶으면 컷, 말이 안 된다 싶으면 컷. 처음에 내가 정말 바보인 줄 알았다. 한 과목의 수업 준비를 위해 며칠씩 낑낑대도 결과는 늘 초라했다.
--- p.111

“윤 상, 우선 이걸로 입학금을 내고 그다음을 생각합시다.” 선생이 내 손에 쥐어준 것은 잔돈까지 딱 맞춘 입학금 전액이었다. 그리고 얼떨떨해서 아무 말도 못 하는 내게 거듭 신신당부했다. “돈 잃어버리지 않게 가방에 잘 넣어요.” 나는 그 앞에서 바보처럼 웃을 수밖에 없었다.
--- p.155

하라르는 세계문화유산이라는 것 말고도 고품질의 모카 커피 생산지로 유명한 곳이다. 현지인들은 세계문화유산이 무엇인지는 알지 못해도, 세계적으로 유명한 모카 커피의 생산 지역답게 커피에 관한 한 다들 전문가였다. 그렇다면 에티오피아 관광 개발의 핵심 요소를 커피로 바꿔보면 어떨까? 커피는 에티오피아 사람들이 제일 잘 아는 것일 테니 말이다.
--- p.218

어느 순간 나는 그의 논리에서 허점을 발견했고, 동시에 그 역시 내게 허점을 보였다는 사실을 알고 있음을 깨달았다. 그날, 나는 나를 둘러싸고 있던 알을 깼다. 현실에서 아시안 여성 연구자로서 알게 모르게 느껴오던 벽, 경계, 그리고 스스로 나를 규정하던 틀, 이런 것들이 통쾌하게 무너졌다.