아는 만큼 더 빠지게 되는 한라산의 속깊은 이야기
〈산꾼도시여자들〉도 다녀갔다! 한라산 성판악 코스가 궁금하다면…

우리가 제주를 사랑하는 이유

제주를 다녀오지 않은 사람은 드물다. 우리는 일생에 한번쯤 제주를 찾는다. 그러다 그 아름다운 풍광에 반해 여러번 찾게 되고, 한달 살기라는 이름으로 좀 더 오래 머물게 되고, 그러다 아예 눌러앉아 살아가는 사람들도 있다.

제주에 가면 기본적으로 유명한 관광지부터 들르게 된다. 성산봉, 섭지코지, 중문관광단지, 해수욕장 등 그러다 올레길을 걷게 된다. 시간을 많이 요하는 한라산은 한 번 방문해서는 여간해서는 기회가 오지 않을 것이다.

제주를 알아갈수록 더욱 알고 싶어지는 것이 제주의 중심 한라산이다. 한라산은 오랜 세월동안 제주의 아픔을 보듬어 주었듯이 우리에게도 봄, 여름, 가을, 겨울 가릴 것 없이 힐링과 치유의 공간이 되어준다. 한라산은 우리가 아끼고 사랑해야 하는 존재임에는 틀림이 없는 듯 하다.

한라산에는 어떤 꽃과 나무가 자생하는지...

한라산에 흰사슴(백록)이 살고 있는지....

둘레길의 돌담은 무엇인지...

삼나무숲은 왜 조성됐는지....

제주도 사투리는 왜 못알아 듣는지...

일본은 왜 한라산에 토치카를 팠는지....

알고 가면 더 재미있는 제주도의 이야기가 궁금해지지 않나요?

발뒤꿈치로 뚜벅뚜벅 걸어야 그 길을 앞서간 길이 보인다

어느 길이든 그 길을 앞서 걸어간 길이 있다.

길은 한 번 그 길에 들면 하나를 보여주고, 두 번 길에 들면 다섯을 보여주고,

세 번 길에 들면 서른을 보여주고, 다섯 번 길에 들면 여든을 보여주고,

일곱 이상 그 길을 걸어야 자기의 전부를 보여준다.

저자는 제주 올레길과 한라산둘레길을 수십 차례 완주하고 한라산을 삼백 여번 오르며 수십년간 한라산의 사계절을 지켜보았다. 그런데도 아직 제주를 다 알지 못한다고 하는 저자의 마음은 얼마나 큰 사랑을 담고 있을까.

한라산이 품고 있던 숲길에 한라산 둘레길이라는 이름이 붙여진 역사는 짧다. 2018년 말에야 (사)한라산둘레길이 발족되었다. 그렇다고 지금 걷고 있는 둘레길이 2018년 이후에 조성된 것은 아니다. 한라산 숲속에 이미 있던 길을 찾아 그 길을 이어가며 둘레길을 완성해 가고 있는 것이다. 완성의 길이 어디 있으랴마는 둘레길은 아직 한라산을 다 두르지 못한 미완의 길이다.

2022년 5월에 단장을 마치는 1개 구간을 포함하여 9개 구간의 둘레길은 자가용을 이용하지 않으면 접근이 불편하다. 버스를 이용하여 입구에 내려도 시작점까지 길게는 2~3㎞를 걸어가야 한다. 그러나 일단 둘레길에 들어서면 처음부터 마지막까지 환상의 숲이 이어져 오길 잘했구나 하는 생각이 들 수 밖에 없으니 다 돌아보고 싶은 마음이 생길 수밖에 없다.

탐방로는 여행의 일정과 시간에 따라 선택해 오르면 된다. 백록담을 볼 수 있는 코스는 7개 탐방로 중 성판악 탐방로와 관음사 탐방로뿐이다.

길을 연결하듯 제주의 과거와 현재를 연결

한라산둘레길에는 한라산과 더불어 살다간 우리 선조들의 할망, 하르방의 이야기가 있다. 저자는 이 책에 앞서 제주의 올레길을 걸으며 앞서 그 길을 걸어간 할망에게는 제주의 신화와 설화, 샤머니즘과 무속신앙의 이야기를 듣고, 하르방에게는 제주의 역사와 문화, 그리고 섬에 살다 흙으로 돌아간 선조들의 슬픔과 고통, 한의 이야기를 담은 《간세 타고 산남의 올레를 걷다》, 《간세 타고 산북의 올레를 걷다》를 출간한 바 있다.

저자는 길을 연결하듯 제주의 과거와 현재를 연결하는 일에 인생을 걸었다.

자! 한라산의 길에 들어 나뭇잎이 썩은 흙길을 밟고 걸으며 그 길을 앞서 걸어간 길을 만나고 나를 만나보자.