엉뚱한 농담, 그리고 예리한 문장력 _가디언지 서평
유머와 반전, 놀라움과 스파이가 잔뜩 있는 작품! _프랭크 코트렐 보이스
2022년 영국 인디 어린이 도서상 후보작

엄마가 스파이라고요? 아빠는 악당이고요?

평범한 바닷가 마을에서 엄마, 외할머니와 함께 살고 있는 13살 아이, 밸런타인 데이(바이)는 남들과 다른 관찰력과 손재주가 있습니다. 그래서 엄마가 예전에 뛰어난 스파이였다는 사실을 눈치챌 수 있었죠. 그리고 그 엄마가 지금 바이의 담임인 스프라우트 선생님과 사랑에 빠졌다는 비밀도 알게 됩니다. 담임 선생님의 청혼으로 인해 바이는 잡학다식하지만 눈치는 약간 없는 새아빠와 학교에서 가장 괴짜스러운 로봇 마니아 러셀과 가족이 될 처지에 빠집니다.

그런데… 10년 전에 죽은 줄로만 알았던 친아빠가 슈퍼 악당이었다는 엄청난 비밀과 함께 나타나 엄마의 두 번째 결혼식을 엉망진창으로 만들어 버리고, 이제부터 바이의 곁에서 함께 지낼 거라고 선언합니다. 하지만 슈퍼 악당이었던 아빠와 사이가 좋지 않은 엄마는 바이가 아빠와 만나는 것을 반대합니다. 게다가 바이가 평범한 아이로 자라길 바란다며, 스파이 양성 학교에 진학하는 것도 절대 안 된다고 엄포를 놓죠. 자신에게 닥친 모든 상황이 하나도 마음에 들지 않는 바이에게 엎친 데 덮친 격으로 골치 아픈 문제들이 연달아 터지기 시작합니다.

스파이와 악당 들이 선사하는 완벽한 웃음과 반전!

13살 예비(?) 스파이 밸런타인 주위에는 스파이와 악당, 또 괴짜 들이 넘쳐납니다. 이로 인해 여러 가지 문제가 연달아 터지지만, 영국에서 큰 반향을 일으켰던 베스트셀러 시리즈의 작가 마즈 에반스는 오히려 속도감 넘치는 유머로 이야기를 풀어나갑니다. 대를 이어온 스파이 가문에서 태어나 뛰어난 활약을 펼쳤던 스파이 출신의 의심 많은 엄마, 온갖 범죄를 저질렀던 과거를 버리고 이제는 새로운 삶을 살겠다고 선언하며 바이 앞에 모습을 드러낸 친아빠, 그리고 엉뚱한 잡학 선생님 새아빠, 로봇 마니아지만 친엄마와의 사이는 계속 틀어지기만 하는 의붓남매 러셀, 어딘지 수상한 동료 스파이들과 착해지려는 악당까지…. 주변을 둘러싼 개성 넘치는 인물들과 얽히고설킨 관계 속에서 바이는 성장하는 모습을 보여줍니다.

[바이 스파이] 시리즈는 엄마 아빠의 이혼과 새 가족의 출현, 그리고 순탄치 않은 학교생활 같은 일상 속 문제와 함께 전 세계적인 범죄 조직의 위협에 맞서 싸우는 예비 스파이 바이의 활약도 담고 있습니다. 가끔은 스파이 엄마처럼, 또 가끔은 악당 아빠처럼, 자신만의 방식으로 고민을 해결해 가는 바이, 그리고 그 곁에 있는 특별하지만 평범한 사람들과 쌓아 가고, 변화하는 관계를 통해 어린이 독자들도 자신만의 장점을 찾고 용기를 얻게 될 것입니다.