당신은 앞으로 어떻게 살고 싶은가? ‘인생의 주인은 나’라는 말은 익히 들어봐서 잘 알고 있을 것이다. 하지만 성인이 되어서도 자신의 꿈이 무엇인지 모른 채, 어떻게 살아야 할지 갈피를 잡지 못하는 사람들이 많다. 나의 운명을 타인에게 맡기고 싶지 않다면 인생의 방향을 찾는 것은 시험 문제를 맞추는 것보다 더 중요한 문제다. 성공한 인생을 살고 싶은가? 누군가의 성공 이야기가 당신의 이야기가 된다는 보장은 없다.
--- p.27

내가 만약 과거의 영광에 빠져버렸다면 의대에 입학하고 나서 안정적으로 의사의 길을 따라가며 ‘나는 의사라는 아주 좋은 직업을 가지고 있어!’라며 평생의 과업을 끝내버릴 수도 있다. 하지만 그러기에 나는 하고 싶은 것이 많았고 더 큰 발전의 욕망이 있었다. 그래서 의대생, 의사에서 멈추지 않고 유튜브를 하고, 책을 쓰며, 마케팅을 하고, 스타트업을 시작했다. 그 결과 나는 의료계에서 의사인데도 불구하고 현재에 안주하지 않고 더 큰 야망을 가지고 살아가는 도전의 아이콘이 되었다.
--- p.110~111

공부가 힘든 학생이면 공부를 안 해도 된다. 인생은 본인이 선택할 권리가 있기 때문이다. 공부를 잘하는 학생은 과연 공부가 힘들다고 해서 정말 그만둬 버릴까? 아니다. 더 나은 미래를 위해 지식을 쌓고, 더 좋은 대학을 가기 위해 그래도 공부를 놓지 않을 것이다. 여기서 핵심은 ‘내가 왜 힘들어야 하는가?’에 대한 고민이 필요하다는 것이다. 인간은 인과관계에 의해 움직이는 생각보다 단순한 동물이다. 즉, 이유가 없으면 하지 않는다. 공부를 해도 어떠한 이득이 돌아오지 않는다면 그 누구도 공부를 하지 않을 것이다.
--- p.133

나는 학창 시절 공부를 하면서 고생의 가치와 성취의 보람을 깨달았다. 이것이 내가 20대를 열심히 살게 한 마음가짐이자 원동력 중 하나였다. 여기서 주목할 점은 10대 때 공부를 잘해야 성인이 되어서도 성공한다는 것이 아니다. 바로 ‘공부를 대하는 태도’가 10대 때부터 잡혀 있어야 성인이 된 이후에도 부지런한 삶을 살 수 있다는 것이다.
--- p.173

공부를 잘하면 우리는 얻을 수 있는 것들이 정말 많다. 감히 말하건대, 이 세상에서 공부만큼 쉬우면서 확실하고 얻을 게 많은 것은 없다고 생각한다. 문제는 공부의 과정은 시간이 오래 걸리고, 나와의 싸움이라는 점에서 힘들다는 것이다. 또한 공부를 하다 보면 누구나 지치기 마련인데, 내가 얻을 수 있는 것이 무엇인지 알지 못하면 공부를 버텨낼 힘을 얻기 힘들다. 따라서 우리는 동기부여를 얻기 위해 다음 질문에 대한 답을 알아야 한다. 공부를 잘하면 우리가 얻을 수 있는 이득이 무엇이 있을까?