왜 도시공동체를 말하는가?

공동체는 국가, 시장과 더불어 인류사회에 ‘세 번째의 기둥(third pillar)’ 역할을 한다고 흔히 말해진다. 전 세계가 코로나19 팬데믹으로 위기에 빠졌을 때 사람들은 공포에 사로잡혀 안전판과 보호막을 찾고, 더욱 강력한 정부에 의지하려 한다. 그렇지만 그런 불안과 혼란의 시기를 헤쳐나갈 때 필요한 것은, ‘리바이어던’ 같이 견제받지 않는 권력보다는, 시민사회와 공동체의 역량 발휘를 통한 대응과 조정 역할일 것이다. 사회적·경제적 위기의 순간, 국가의 영역 확대도 중요하겠지만 동시에, 사회의 여러 단위와 수준에서 실재하는 공동체의 개입이 중요하다. 그래야 자칫 비효율적으로 작동하기 쉬운 국가권력을 견제할 수 있고, 시민이 전통과 규범에 억눌리지 않으면서 자유를 누릴 수 있게 된다.

폴 콜리어(P. Collier) 같은 학자는 현재 자본주의가 제대로 작동하지 못하고 있다고 말하면서, 그 원인으로 공동체의 실패를 들고 있다. 가족과 기업 그리고 국가 단위 모두가, 공동체보다는 개인 쪽으로 중심이 쏠리며 자본주의가 고장나기 시작했다는 것이다. 높은 실업률, 현금 지원을 앞세운 포퓰리즘의 유행, 가족 붕괴로 인한 세계 최저 출산율, 임박한 초고령사회와 같이 한국이 처한 현재 상황들이 그 대표적인 사례가 아닐까 생각한다. 나락에 빠지지 않기 위해서는, 시민들이 공유한 정체성을 바탕으로 호혜적 의무를 발휘해 함께 생산성을 끌어올리고, 다시 자본주의가 잘 작동할 수 있도록 해야 할 것이다.

사회학자 로버트 퍼트남(R. Putnam)이 2000년 『나홀로 볼링』에서 묘사한 것과 같이, 사회적 자본이 축소되고, 우리는 이제 공동체 활동 대신 혼자 고스톱을 치고, 가정의 식탁에서 밥을 나눠 먹는 대신 혼자 밥을 먹는 시간을 보내고 있다. “같이 빵을 나눈다”는 의미의 ‘공동체’가 잘 유지되고 있는지 의문이다. 물론 팬데믹 이전부터 시민의 공동체 활동은 감소해 왔지만, 최근 2~3년간 그것은 거의 소멸 상태가 된 것이 아닌가 우려한다.

국내에서는 ‘절망의 죽음’이라 불리는 자살이 증가하고 있고 자산의 양극화가 심해짐에 따라 부자는 더 부자로, 빈자는 더 빈자로 바뀌어 가고 있다. 경제적 약자의 고용불안과 소득감소와 같은 심각한 경제 현상과 더불어, 사회적 불안과 공포가 확산되고, 가족 공동체 내에서도 구성원 사이에 불화가 빚어지고 우울증을 겪는 사례가 증가했다고 보도되고 있다. 전 세계적으로도 특정 인종과 종교 단체를 비롯한 사회 집단에 대한 편가르기 및 차별과 혐오 같은 사회현상이 여러 지역에서 심화되고 있다. 이런 모든 것이 우리 시대가 직면한 공동체의 위기이다.

이 공동체의 위기에 주목하기 위해서, 도시와 공동체 문제를 결합해 연구할 필요가 있다. 인구와 경제활동이 도시로 집중되어 산업혁명과 함께 ‘도시세(都市世, urbanocene)’가 시작되었다고 말해지기 때문이다. UN은 2018년에 세계 인구의 55퍼센트가 도시 지역에 살고 있고 이 비율이 급증하리라 추정했는데, 다른 통계에 의하면 이미 2015년 세계의 84퍼센트가 도시화했다고 한다. 도시에서 자본, 전문가들, 일부 계층만이 중요시되고, 인간적인 유대관계를 나눌 공간이 점차 부족해지고 있다. 도시문제를 개선하는 데 기초가 되는 것은 훌륭한 공간 설계, 특히 공공공간이다. 공동체 문제를 해결하는 한 가지 방안으로, 네트워크 교점으로서의 도시 기능을 살리고 커뮤니티 교류가 느껴지는 도시 구축방안을 연구할 필요가 있다.

도시와 공동체는 분과학문 연구자들이 독립영역에서만 다루기에 너무나 복합적인 일이 벌어지는 공간이다. 이제까지 공동체 연구와 도시 연구는 융합되지 못했다. 공동체는 철학, 정치경제, 환경문제, 지역문제 또는 민속연구 등의 차원에서 논의되었고, 도시는 정치경제, 사회문제, 건축과 도시개발 맥락에서 각각 별도로 조명되어 왔다. 도시공동체의 현황 진단과 해결책 제시라는 과제를 융합학문적 시각에서 접근해 보고자, 몇 명의 연구자들이 모여 〈미래의 도시공동체를 위한 인터싸이언스〉 연구팀을 만들었다. 우리 연구진이 기획한 연구과제는 도시공동체 문제가 개별 분과의 학문적 접근법, 진단과 분석법, 방향과 대안 제시로는 부족하다는 인식에서 출발한다. 도시공동체 구성원들이 겪는 양극화와 분열, 좌절과 분노는 어떤 한 전공 분야의 연구로 해결책을 모색하기 어렵기에 여섯 분야의 전공자들이 모인 것이다. 우리는 ‘도시공동체’의 문제를 기술하며 그 원인을 분석하고, 사회적 연대성이 회복되고 연결된 ‘열린 공동체’라는 대안과 그 구축의 방법론을 제시하고 싶었다.

우리 연구팀의 지향점을 큰 범주로 말한다면, 확대된 인문학, 도시인문학이라고 지칭할 수도 있을 것이나, 우리는 우리의 연구를 ‘도시공동체 문제에 대한 인터싸이언스’라고 부른다. ‘인터싸이언스’는 페르낭 브로델(F. Braudel)이 처음 사용한 용어로, 브로델은 그 이름으로 세미나를 진행했지만 한 차례 언급한 적이 있을 뿐, 자세히 의미를 설명한 적이 없다. 그가 남긴 글로 짐작해 보면 인터싸이언스는 ‘인간과학의 필연적인 종합’이다. 브로델은 사회과학들 사이의 경계, 구분을 가로지르기를 제안했고, 특정 학문들 사이의 연계 즉 ‘합법적 결혼’ 대신, 동시에 수행되는 통합적 연구 즉 ‘전체적인 난혼’을 지지했다. 그런 통일적인 학문을 하는 데에 전통적 철학, 생물학, 여론조사, 문헌학 등 모든 학문의 뒤섞기가 필요하다고 그는 말했다. 분과학문들은 옷감 전체를 구성할 복잡하게 얽힌 실타래고, 단일하게 존재하는 ‘인터싸이언스’는 서로 다른 깃발 아래 행진한 것들의 총체 즉, 많은 실로 짜인 옷감이다. 그렇다면 우리 연구진의 기획에 따라 산출될 성과물들이야말로 브로델이 말한 의미에서 6종의 실로 이뤄진, “공동체에 대한 통합연구로 짜여진 옷감”이라 말할 수 있을 것이다.

우리 융복합연구팀은 1년차에 공동체의 쇠락과 붕괴 현상, 도시공동체 안에서 목도할 수 있는 분노와 혐오의 사회병리적 증상들을 현상학적으로 기술하고자 했다. 2년차에는 그 원인인, 통합과 번영이라는 근대성의 이데올로기를 사회학적으로 분석, 비판하려 했다. 이어서 3년차에는 바람직한 미래공동체 구축을 위해서, 문화기술학적 차원의 제안을 내놓을 계획을 세웠다. 이 계획에 따라 우리 융복합연구팀에서 그동안 연구한 성과가 바로 이 〈도시공동체 연구 총서〉로서 출간된 세 권의 공저다.

첫 번째 해인 2021년도 연구 과제는 〈도시현상학적 고찰 ─ 좌절의 시대, 분노와 혐오의 공간〉이다. 2021년 10월 개최한 학술포럼의 대주제는 〈질병 팬데믹과 공동체의 위기〉다. 질병은 루돌프 피르호(R. Virchow)에 의해 시작된 사회의학(social medicine)의 관점에 따르면, 개인 건강 차원에서 접근할 문제가 아니라, 광범위한 사회경제적 맥락에서 파악되어야 한다. 이 포럼에서는 연구자들은 질병 팬데믹 시기의 종교집단에 대한 태도, 특정 사회행동을 보인 종교집단에 대한 일반인들의 감정적 반응이 어떻게 발원했고, 그것은 또한 정당한 것인지, 우리의 대응은 어떤 것이 되어야 하는지에 대해 토론했다. 팬데믹이 인간의 정신건강에 어떤 영향을 미치고 있는지, 감염자에 대한 사회적 낙인이 왜 문제이며 우리는 어떤 방식으로 공동체 차원의 대책을 마련해야 하는지 등에 대해서도 의견을 나누었다.

2022년 1월에 개최한 제1차 학술대회는 〈분노와 혐오의 공동체〉라는 주제로 진행되었다. 여기서 우리 연구진은 기후재난과 공동체의 위기, 코로나 시대와 종교집단에 대한 혐오, 좌절의 시대와 시인의 기억, 가정부엌의 변화와 상실, 공동체 실험으로서의 프루이트 아이고(Pruitt-Igoe)에 대한 재조명, 중국의 소수민족 공동체의 와해 등의 논문을 발표했고, 다른 학자들의 논평을 받고 토론을 했다. 이러한 연구결과는 다시 상호비평을 거치면서 가다듬어져서 첫 번째 공저, 『좌절의 시대, 분노와 혐오의 공간 ─ 도시 현상학』으로 탄생하게 되었다.

두 번째 해인 2022년도의 연구 과제는 〈도시 사회학적 고찰 ─ 통합과 번영의 환상〉이다. 2022년 8월의 워크숍에서 연구자들은 환경위기에 대해 또 중국에서의 근대 사유에 대해 전문가의 초청 강연을 듣고 토론했다. 12월에 개최한 제2차 학술대회의 대주제는 〈근대성과 도시공동체〉다. 여기서 연구진은 모더니즘 건축, 도무스 복합체, 불확실성의 퇴조와 재현으로 본 모더니티, 식민지 근대도시와 시인의 초상, 기아와 비만의 영양학으로 본 도시의 두 얼굴, 공동체의 문화다양성과 억압의 양상 등을 주제로 한 논문들을 발표했다. 이 학술대회에서의 발표와 토론을 거쳐 연구자들은 두 번째 공저, 『통합과 번영의 환상 ─ 도시 사회학』을 출간하게 되었다.

마지막으로 세 번째 해인 2023년도의 연구 과제는 〈도시 문화기술학적 고찰 ─ 연결, 공유, 환대의 공동체〉다. 6월에 개최할 제 3차 학술대회의 대주제는 〈새로운 도시공동체 구축을 위한 문화기술(CT)〉이다. 도시공동체의 미래상을 제시하는 작업은 결코 쉽지 않은 일이다. 도시공동체를 구축하기 위한 문화기술이 3년차의 주제인데, 우리는 미래 공동체가 위계 사회가 아닌 네트워크 사회라 본다. 바람직한 도시공동체를 구축할 실마리는 연결과 접속, 그리고 공유와 협업 강화를 통한 상호 환대가 될 것이라 생각한다. 따라서 제 3차 학술대회에서는 공동체 지식론, 마을 부엌, 공공 공간, 비대면 저밀도 도시, 사이버문화 공동체 등의 주제로 연구자들의 발표가 진행된다. 이어 9월에는 이주민 마을, 돌봄, 환대라는 이슈로 연구를 진행해온 전문가를 초청해 강연을 듣고 토론하는 워크숍을 진행한다. 매달 열리는 연구발표 세미나와 학술대회와 같은 행사를 거친 연구결과물이 세 번째 공저, 『연결, 공유, 환대의 공동체 ─ 도시 문화기술학』으로 출간된다.

3년이라는 긴 기간 동안 이 거대한 공동연구 프로젝트에 몰입해 연구하고, 현장에서의 자료수집을 위해 국내외 출장을 다녀온 공동연구자들께 감사한다. 혼자 연구하기를 즐겨해 온 학자에게 공동연구 작업이 항상 수월하고 즐겁기만 한 일은 아니었지만, 이 힘든 과정을 통해 우리가 거둔 열매는 실하고도 달콤한 것이라고 믿고 싶다. 연구자들의 발표, 치열한 토론 그리고 출판사에 송고할 원고를 놓고 벌어지는 상호비평과 거센 반론은 언제나 우리 융합연구팀의 활력과 개방성을 나타내는 특징이었고, 이 연구진의 노력과 헌신이 세 권의 공저로 탄생한 것이다. 연구 성과물에서 부족한 점이 있다면, 연구책임자로서 더 명확한 비전과 통찰을 보여주지 못한 나의 탓이라고 생각한다. 중간에 길을 잃지 않고 빨리 성과를 거둘 수 있도록 서로 응원한 연구진 모두에게 감사할 뿐이다. 우리는 책 출판 이후에도 연구총서의 부족한 점을 개선하기 위해 노력할 것이다.

이 책들이 우리 연구자들만의 노력으로 나온 것은 아니었다. 학술대회에 참석해 날카로운 논평을 해주신 여러 학자들, 또 전문가 초청 학술포럼과 워크숍에 초대되어 귀한 자문을 해주신 연구자들께 감사한다. 또 우리 연구팀에서 연구활동을 보조하며 세심하게 도와준 여러 학생연구원들에게도 고맙다는 말을 하고 싶다. 대진대학교의 남상현, 곽유영, 김승은, 유현민, 구경원, 민선애, 손태현, 허정우, 윤태임, 신예린 학생연구원들이 출간된 책을 보며 보람을 느끼리라 생각한다. 연구수행 과정에서 도움을 주신 대진대학교 산학협력단의 관계자들께 감사하고, 각별히 한상형 선생님과 공저 출간 기쁨을 나누고 싶다. 원고를 멋진 책으로 만들어주신 한국문화사 관계자들께도 감사한다. 무엇보다도 3년간 이 융복합 유형의 공동연구가 가능하게 커다란 연구비 지원을 해준 한국연구재단에 깊이 감사한다.