소심한 정민이 VS 자신감이 넘치는 지호,
가슴 따뜻한 우정 이야기!

이 책《못하면 어떡해?》의 주인공 정민이는 선생님 심부름을 하다 실수해서 친구들이 자신을 흉볼까 봐 걱정하고, 그깟 심부름 하나도 제대로 못하는 자신이 한심하다며 자책한다. 발표 시간에는 자신이 쓴 답이 틀릴까 봐 걱정돼서 발표도 못하고, 얼굴만 빨개진다.
하지만 정민이의 짝 지호는 다르다. 늘 자신감이 넘치고, 간혹 틀려도 헤헤 웃고 만다. 또한 활발해서 친구들 사이에서 인기도 많다. 정민이는 그런 지호가 부러워 지호처럼 되고 싶다고 생각한다.
어느 날 지호의 추천으로, 정민이는 친구들 앞에서 자신이 그린 그림을 발표하게 되지만 떨려서 한마디도 못한다. 게다가 친구들이 자신을 바보라고 놀리는 꿈을 꾸고, 그만 이불에 지도를 그리고 만다. 정민이는 이 모든 일이 다 지호 때문인 것 같아 지호에게 화를 내고, 지호는 선생님과 함께 정민이의 자신감을 키워 줄 방법을 고민한다. 결국 정민이는 지호와 선생님의 격려로 친구들 앞에서 멋지게 발표를 해내고, 자신감을 조금씩 키워 가게 된다.
이 책에서는 소심한 정민이와 자신감 넘치는 지호를 대비시켜 어린이 독자들에게 자신감이 무엇인지 잘 보여 준다. 지호는 소심한 정민이에게 못한다고 질책하거나 깔보는 대신 용기를 북돋아 주고, 눈높이를 낮춘 친절한 조언도 해 준다. 이것이 자신감과 자만의 차이이다. 정민이의 고민을 들은 날, 지호가 정민이에게 삐뚤빼뚤한 글씨로 써 준 쪽지는 따뜻한 미소를 자아낸다.
어린이 독자들은 정민이를 생각하는 지호의 따뜻한 마음씨, 지호에게 화를 내고 밤새 잠을 못 이루는 정민이의 모습 등 두 친구의 따뜻한 우정 이야기를 통해 잔잔한 감동을 느낄 수 있다.

자신감 테스트, 자신감 키워주는 놀이 등,
다양한 정보가 곁들여진 부록으로 자신감 찾기!
재미와 정보를 동시에 줄 수 있는 부록을 본문 뒤에 수록했다. 나의 자신감 지수를 스스로 체크해 볼 수 있는 테스트와 자신감을 길러주는 실용적인 비법, 그리고 친구들이나 가족과 함께 재미있는 놀이를 하면서 자신감을 키우는 놀이를 소개하는 등 다양하고 재미있는 부록을 수록해 놓았다.

- 스스로 체크해 보는 자신감 지수 전격 진단_ 아이들 스스로 자신이 얼마나 자신감이 있는지 진단해 볼 수 있게 했다. 간단한 질문에 체크하고, 체크된 문항을 합산하여 결과를 확인해 볼 수 있다.

- 자신감 키우는 방법_ 막연하고 거창한 계획과 방법을 제안하는 것이 아니라, 아이들이 실제로 실천 가능한 방법을 제시하여, 쉽게 따라하고 하나씩 고쳐 나갈 수 있게 도와준다.

- 자신감을 키워 주는 놀이_ 자신감을 키울 수 있는 놀이를 소개한다. 재미있게 가족이나 친구들과 함께 놀이를 하면서 자신감도 기르고, 친근감도 기를 수 있다.

자신감이란 다른 사람하고 비교해서 얻어지는 것이 아니다. 자기에게 있는 강점을 발견하고 이를 긍정적으로 발전시키는 사람만이 진정한 자신감을 가지게 된다.

이 책에서는 어떻게 하면 자신감을 키울 수 있는지, 미리부터 못할까 봐 걱정하는 습관을 버릴 수 있는 방법이 무엇인지, 딱딱한 훈계조 대신 재미난 동화를 통해 이야기한다. 소심하고 걱정 많은 주인공 ‘정민이’와 오케이 걸 ‘지호’를 보면서 어린이들은 자연스레 자신감을 키울 수 있을 것이다.