일단 마녀로 점 찍혀 체포되면 빠져 나갈 구멍이 없었어. 이웃의 밀고나 소문만으로 붙잡혀 재판에 넘겨지면, 혹독한 고문으로 자백을 얻어내어 사형 선고를 내리는 거야. 당시 법정에서는 무죄 추정이나 상황 증거도 필요 없었어. 피고인이 자백만 하면 유죄 판결을 내렸어. 따라서 심문관에게는 자백을 얻어내는 것이 가장 중요하기 때문에 마녀 용의자를 체포하면 자백할 때까지 고문을 했어. 그래서 마녀로 인정하면 다른 마녀들의 이름을 대라고 하여 애꿎은 여자들을 모두 체포했지. 물론 심문은 가혹한 고문으로 이어져 거짓 자백을 하지 않을 수 없었어.
마녀들은 화형, 참수형, 교수형 등으로 처형되었어. 가장 흔한 방법이 산 채로 불에 태우는 화형인데, 마녀들은 그 처형 비용까지 부담해야 했어. 또한 마녀의 재산은 모두 교회가 몰수하기 때문에 교회에서는 마녀 재판에 더욱 적극적이었지. 이렇게 무시무시한 마녀 재판으로 희생당한 여자는 독일에서만 수십만 명이었고, 스페인이 가장 희생자가 많았고, 희생자는 유럽을 통틀어 100만 명이나 되었다는구나.
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그럼 법조인들은 왜 법정에서 가발을 썼을까요?
그 이유는 여러 가지가 있는데, 재판관과 변호사들이 위엄을 나타내 보이려고 가발을 썼다고 해요. 다시 말하면 법정의 존엄과 권위를 살리기 위해서라는 거죠.
그러나 어떤 사람들은 법조인들이 과중한 업무 탓에 스트레스를 많이 받아 대머리가 되자, 그 결점을 감추려고 가발을 쓰기 시작한 것이 유행의 시초라는군요. 혹은 법조인이 자기 덕망을 나타내기 위해서다, 재판 결과에 불만을 품은 피고인과 그 가족으로부터 자신을 보호하고 은폐하기 위해서다 등등의 견해도 있어요.
옛날에 법조인들이 쓰는 가발은 주로 말총으로 만들었어요. 사람 손으로 44시간 걸려야 겨우 하나를 완성해, 그 가발이 무척 비쌌지요. 그래서 당시 런던에서는 법조인들의 가발만 노리는 도둑들이 있었다고 해요. 도둑들은 바구니에 아이를 태우고는 그 바구니를 어깨에 짊어진 채 거리로 나왔어요. 그랬다가 가발 쓴 법조인이 지나가면 아이가 벌떡 일어나 가발을 벗겨 챙겼지요.
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생존을 위한 살인과 식인 행위는 정당한가?
여러분 중에 「얼라이브」라는 영화를 본 사람이 있니? 안데스 산악지대에 추락한 비행기 이야기야. 중요한 것은 추락한 비행기에 탑승했던 생존자들인 미식축구선수들이 생존을 위해 죽어간 동료들을 식량으로 삼았다는 것이었어. 이번 미그노넷 호 사건이랑 참 유사하지 않니. 참 극악한 행동이라는 생각이 들면서도, 이처럼 절체절명의 순간에 식인 행위를 할 수밖에 없었던 그 생존자들의 심정도 이해가 가는구나. 이 「얼라이브」 라는 영화도 실제 사건을 배경으로 했는데 그 식인 행위에 관련된 사람들은 살인죄나 사체훼손죄 등으로 처벌받지는 않았단다.
그렇다면 생존을 위한 살인과 식인 행위는 어떤 경우나 정당하다고 생각해도 될까? 이것은 법적으로 긴급피난이라는 법 원리와 관련지어 생각해볼 문제야. 긴급피난, 이것도 정당방위만큼이나 많이 들어본 말이지 않니? 대표적으로 아사(굶어죽는 일)를 피하기 위한 식인 사건이라든가 자연 재해에서 벗어나기 위한 피난 행위는 긴급피난이 논의되지.