이후 영국뿐만 아니라 유럽인들이 아메리카 대륙으로 속속 이주해 왔어요. 한 손에는 성경, 다른 손에는 총을 들고 말이지요.…그들은 원주민 마을에 불을 지르고, 원주민들을 학살했고, 노예로 팔았어요. 그런가 하면 원주민들이 수천 년대대로 살아온 땅에서 그들을 쫓아내고 보호구역을 만들어 그곳에서만 살도록 했어요.
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총부리를 들이대며 자신들의 땅이라고 원주민을 내쫓는 백인에게 마사소이트 추장이 건넨 말이 떠올라요. “당신들이 소유라고 부르는 것이 무엇인가? 땅은 누구도 소유할 수 없다. 땅은 우리의 어머니나 마찬가지이기 때문이다. 그 어머니는 자신의 자식들인 동물과 새, 물고기, 그리고 모든 인간을 먹여 살린다. 숲과 강물 등 땅 위에 있는 것들은 모두에게 속한 것이며, 누구나 그것을 사용할 수 있다. 어떻게 한 인간이 그것들을 오직 자신의 것이라고만 주장할 수 있는가?”
--- p.23

1838년 미국은 체로키족을 비롯한 다섯 부족, 6만여 명이나 되는 원주민들을 대대로 살던 터전에서 2,000킬로미터나 떨어진 오클라호마주의 허허벌판으로 이주시켰단다. 역사는 당시 터전을 떠나는 원주민이 걸어야 했던 길을 ‘눈물의 길’이라고 기록했어. “무덤으로 들어가기 직전의 노파마저도 무거운 짐을 짊어진 채 걷고 있었다.”
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원주민들을 학살한 건 영국인 혹은 유럽인이 아니라 바로 ‘미국인’이야. 인디언 보호구역은 보호구역이 아니라 감옥과 마찬가지인 곳이고. 너처럼 같은 문제라도 새로운 눈으로 바라보고 생각하는 사람들이 세상을 아름답게 바꿀 수 있단다. 차별과 편견 없는 세상으로 말이야.
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“이 추장의 말처럼, 모든 생명이 서로 공경하면서 살면 세상이 얼마나 평화롭겠니? 공경은 바로 상대를 이해하고, 상대의 존엄성을 인정하는 데서 나오는 것이거든.”
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각자의 개성이나 고유한 특징을 녹여 하나로 만들기보다 할머니의 꽃밭처럼 한 사람 한 사람이 고유한 아름다움을 뽐내면서 어우러지는 나라가 되면 좋겠다고요. 그런 나라는 편견과 차별이 없어야 가능하겠지요? 쌤, 저는 그런 세상을 만들기 위해 노력할 거예요. 원주민이든, 백인이든, 흑인이든, 아시아인이든 모두 어우러질 수 있는 커다란 꽃밭과 같은 세상 말이에요.
--- p.45

우리 어머니는 어릴 때부터 두 가지를 가르치셨어. 역지사지易地思之와 측은지심惻隱之心이야. 역지사지는 입장을 바꾸어 생각을 하는 태도이고, 측은지심은 남의 불행을 내 일처럼 여기는 마음이야. 둘 다다른 사람들을 이해하고 공감하는 마음과 생각이지. 난 어머니의 말씀을 늘 가슴에 새겼어. 피부색과 언어가 다른 다양한 친구들과도 친하게 지낼 수 있었던 건 어머니의 말씀 덕분인 것 같아.
--- p.49

백인들이 아파르트헤이트 정책을 쓰자 흑인들도 백인에 대한 거부감이 심했어요. 만델라 대통령이 흑인으로서 첫 대통령이 되었을 때 많은 사람이 백인들이 우리에게 했듯, 그들에게 되갚아 주고 싶어 했대요. 하지만 대통령은 그렇게 하지 않았대요. “용서하되 잊지 말자”라고 하면서…
--- p.59

사람을 죽이는 등 남에게 고통을 주는 데 그 문명을 이용한다면, 그것이 과연 앞선 문명이고 앞선 문화일까? 문화나 문명은 어떤 것이 앞서고, 어떤 것이 뒤떨어졌다고 말할 수는 없단다. 삶의 환경에 따라 각자 자신들에게 걸맞은 생활 양식을 찾아 살아갈 따름이지.
--- p.64

넬슨 만델라 대통령은 ‘진실과 화해위원회’를 만들고, 과거 흑인들을 탄압했던 사람들이 직접 죄를 고백하면 형사 처벌을 면제해 주었어. 그리고 가해자가 감옥에 가는 대신 자신의 힘으로 피해자에게 배상하도록 했지. 복수 대신 백인들 스스로 반성하고 용서를 받을 기회를 준 것이지.
--- p.72

섣부른 ‘용서와 화해’가 낳은 부작용이라고 생각해. 잘못에 대해서는 확실하고 정확하게 응징해야 정의를 실현할 수 있지 않을까? 정의 없이는 평화도 없으니까. 넬슨 만델라 대통령은 “수많은 차별과 탄압으로 잃게 된 정의를 되찾는 건 공동체를 회복할 수 있는 방향이어야 한다”고 했어. 여기서 ‘공동체’는 남아프리카공화국만이 아니라 인류 전체에 가장 필요하고 중요한 말이라고 생각해. 인류는 지구에서 함께 살아가야 할 공동체이니까.
--- p.73

아이들이든, 가축들이든, 귀중한 생명이라고 생각하는 평등의 마음이지. 이런 마음을 갖고 우리가 모두 하나로 연결된 공동체라는 생각을 가지면, 어떻게 다른 사람을 함부로 대할 수 있겠니?
--- p.75

문명이 발달해도 여성에 대한 차별은 좀체 변하지 않았지. 1800년대에 와서 여성들은 교육을 받을 권리와 투표를 행사할 수 있는 참정권을 찾기 위한 싸움을 시작해. 남성과 여성은 똑같은 이성을 갖고 태어났기 때문에 똑같은 대우를 받아야 한다고 외쳤어. 너무나 당연한 것인 데도 당시에는 목숨을 걸고 싸워야 했단다. 그러다가 1893년 뉴질랜드에서 처음으로 여성 참정권을 인정했고, 민주주의가 발달했다고 하는 미국에서는 1920년에야 참정권을 인정했어. 지금은 거의 모든 나라에서 여성들이 투표할 수 있는 권리를 인정하고 있지만 이는 여성들의 오랜 투쟁 끝에 얻어진 것이란다.
--- p.87

2000년 제네바 국제연합 인권위원회에서 처음으로 명예살인에 대한 보고서가 작성되고, 세계적으로 명예살인 반대 운동이 일어났어. 명예살인이 여성의 인권을 침해하는 매우 나쁜 관습이라는 생각이 세계적으로 널리 퍼지면서 국제 인권 기구 등에서 이를 없애야 한다는 목소리를 꾸준히 내고 있어.
--- p.102

옳지 않은 일에는 목소리를 내는 것이 진정한 용기 아닐까. 명예살인이 비록 내게 일어나는 일은 아니지만, 이는 뿌리 깊은 차별에서 오는 것이므로 결국 나의 문제도 되는 거지.
--- p.103

우리나라 정부는 소수민족들에 대해 많은 간섭을 하지는 않아요. 소수민족의 고유한 문화와 전통을 지켜주기 위해서래요. 간섭하지 않는 대신 소수민족을 위한 정책은 형편없어요. 어른들 말로는 거의 방관하고 있대요. 그 때문에 국민이라면 당연히 누릴 수 있는 권리조차 못 누리고 있어요. 차별하지 않는다고 하지만 결국인 차별인 거죠.
--- p.117

50여 년 전 미국의 흑인 인권 운동가인 마틴 루터 킹은 〈나에게는 꿈이 있다〉라는 연설에서 이렇게 말했어. “나의 네 명의 아이들이 피부색으로 평가되는 것이 아니라 인격으로 평가되는 날이 올 것이라는 꿈이 있다.” 그러나 미국에 사는 대부분 흑인은 아직도 그 꿈은 이뤄지지 않았다고 생각하고 있어.