천하무적 브레멘 음악대, 강도들을 물리치다!

그림 형제는 안데르센과 더불어 전 세계 어린이에게 가장 친숙한 동화 작가일 것입니다. 그림 형제가 남긴 동화는 『백설공주』 『신데렐라』 『라푼젤』 등 셀 수 없이 많은데, 그중에서도 『브레멘 음악대』는 동물들을 전면에 주인공으로 내세운, 경쾌한 동화입니다. 특히 브라티슬라바 국제 비엔날레 상, 볼로냐 국제 어린이 도서전 그래픽 상, 한스 크리스티안 안데르센 상을 수상한 일러스트레이터 리즈베트 츠베르거의 아름다운 수채화로 꾸며진 『브레멘 음악대』는 한층 더 클래식하고 고급스러운 그림책으로 태어났습니다. 『브레멘 음악대』의 주인공은 당나귀와 개, 고양이와 수탉입니다. 이 동물들은 모두 사람들을 위해 평생을 바쳐 열심히 일했지만, 나이가 들어 쓸모없어졌다며 버림받을 위기에 처해 있습니다. 주인 몰래 집을 나온 네 동물 친구들은 브레멘의 악대에 들어가 음악을 연주하며 살기로 합니다. 하지만 브레멘까지는 갈 길이 멉니다. 동물 친구들은 쉬어 갈 곳을 찾다가, 숲 속에서 작은 집을 발견합니다. 하지만 그 집은 평범한 집이 아니라, 강도들의 소굴이었습니다. 집에 들어가려면 강도들을 쫓아내야 합니다. 어떻게 해야 강도들을 내쫓을 수 있을까요? 브레멘 음악대 친구들이 힘과 생각을 합칠 때입니다.

힘없는 동물들이 힘을 합쳐, 기막힌 아이디어로 강도들을 내쫓는 장면, 그리고 다시 집을 빼앗기 위해 숨어 들어온 강도가 어둠 속에서 동물들에게 얻어맞은 다음, 집 안에 무시무시한 마녀가 있다며 소리 지르며 도망치는 장면은 이 작품의 클라이맥스입니다. 늙고, 힘없고, 병들어 죽을 날이 머지않은 당나귀와 개, 고양이와 수탉은 힘없이 쫓겨나게 된 세상의 약자들을 상징합니다. 이들에게도 기운 넘치던 젊은 날이 있었지요. 모두가 이들의 헌신과 희생, 노력을 두 팔 벌려 환영하던 때 말입니다. 그러나 이제 당나귀와 개와 고양이와 수탉은 세상의 관심에서 밀려나 죽을 날만을 기다리는 소외된 약자입니다. 그렇지만 이 동물들은 주어진 상황을 받아들이고만 있지 않습니다. 자신의 길, 새로운 목표를 찾기 위해 여행을 떠나지요. 그리고 강도를 마주쳤을 때는 약자들도 힘을 합치면 강자들에게 맞서 싸울 수 있다는 것을 보여 줍니다.이뿐만 아니라 『브레멘 음악대』는 어린이들이 느끼는 두려움을 어떻게 풀어 가는 것이 좋은지 알려 주는 좋은 그림책입니다.

연구에 따르면 아이들은 6~9개월까지는 주로 낯선 사람을 두려워 하지만, 만 2세경부터는 상상의 대상을, 만 4세경부터는 어둠을 두려워하기 시작합니다. 아이들이 두려움을 느끼는 것은 자연스러운 일입니다. 이때 공포를 어떻게 다스릴 것인지 배우는 것은 앞으로의 성장 과정에 있어 매우 중요한 일입니다. 이야기 속에서 동물들의 모습도 제대로 확인하지 않고, 어둠 속에서 보고 들은 것만으로 동물들을 마녀라고 생각하여 겁먹고 꽁무니를 빼는 강도의 모습은 사람들이 느끼는 두려움의 실체를 가르쳐 줍니다. 아이와 함께 책을 읽으며, 음악대 친구들보다 훨씬 힘센 강도가 겁먹고 도망간 이유가 무엇인지 이야기하고, 강도가 두려워한 것은 동물들이 아니라 실체가 없는, 자신이 만들어 낸 상상 속의 마녀라는 사실을 알려 주세요. 『브레멘 음악대』는 웃음과 익살로 가득하지만 숨은 이야깃거리가 풍부한 동화입니다. 다양한 각도에서 이야기를 살펴보노라면, 그림 형제가 남긴 교훈이 자연스럽게 아이들의 몸과 마음에 스며들 것입니다.