가난과 무지로 고생하는 흑인의 희망이 된 과학자, 조지 카버

조지 카버는 1864년 미국에서 흑인 노예의 아들로 태어났습니다. 당시 미국은 남북 전쟁이 끝난 지 얼마 되지 않은 뒤의 세상은 어수선했고, 아직 흑인에게는 배움의 문이 열려 있지 않았습니다. 하지만 조지 카버는 배움에 대한 열정을 포기하지 않고 수많은 어려움 끝에 마침내 아이오와 농과 대학에 입학해, 본격적으로 식물학 공부를 시작하게 되었습니다.
아이오와 농과 대학에 입학한 조지 카버는 가난으로 고생하는 남부 흑인들에게 희망을 주고 싶었습니다. 오랜 연구 끝에 그는 콩, 땅콩, 고구마 등 척박한 땅에서도 무럭무럭 자랄 수 있는 새로운 작물을 찾아냈습니다. 특히 조지 카버는 땅콩을 연구해 수많은 제품을 만들어 냈고, 그 기술로 인해 남부의 경제가 되살아났습니다. 또한 조지 카버는 마차에 이동 학교를 차려서, 이곳저곳을 돌아다니며 수많은 이들에게 농업 기술을 가르쳐 주었습니다.
남부의 경제를 살리고, 흑인에게 농업 기술을 가르쳐 자립을 도운 공로로 그는 살아생전 많은 상을 받았습니다. 또 그의 이름을 딴 박물관이 세워지기도 했지요.
지금까지도 사람들은 아름다운 세상을 만들기 위해 노력한 조지 카버의 따뜻한 마음을 기억하고 있습니다. 가난한 흑인 노예의 아들 조지 카버가 진리를 탐구하는 과학자가 되어, 세상에 희망을 뿌린 것입니다.

통합지식+ 코너에서는 조지 카버의 성공 열쇠와 조지 카버 당시의 미국 사회, 인종 차별 문제와 차별을 이겨내고 목표를 이룬 사람들 등 다양한 배경 지식을 만날 수 있습니다. 인물의 이야기를 따라가며 자연스럽게 역사, 문화, 사회 등 여러 영역의 통합 학습이 가능합니다.

어린이 진로 탐색 코너는 자기 이해와 직업 세계 이해, 진로 설계 등 진로 탐색 단계별 활동을 담았습니다. 조지 카버의 생애를 통해 ‘식물학자’의 직업 세계를 더 깊이 이해하고 독자 스스로 자신의 진로를 탐색해 볼 수 있도록 해 줍니다.