‘개미처럼 작아졌으면 좋겠어. 아무도 나를 못 보게.’
작아지지 말고 마음을 키우자!

학교나 학원에서 유난히 나를 싫어하거나 힘들게 하는 친구가 있다. 그럴 때 보통은 ‘내가 피하면 되지.’, ‘학원을 옮기면 되지.’라고 생각한다. 하지만 나를 싫어하고 힘들게 하는 사람은 전혀 예상치 못한 곳에서 나타나기도 한다. 그때마다 매번 피하고 도망갈 수는 없다.

나를 괴롭히는 상대가 변하기를 바란다면 내가 먼저 변해야 한다. 힘들더라도 피하는 대신 용기를 내어 내 생각을 또박또박 말하고 적극적으로 맞서야 한다. 그래야 나와 상대의 관계가 변할 수 있다.

이 동화는 친구 관계에 어려움을 겪는 어린이들에게 필요한 것이 적극적으로 변화하려는 용기라고 말해 주고 있다. 거기에 상대방을 이해하려는 노력이 더해진다면 이해와 공감, 소통의 길이 열리게 될 것이라고 강조한다.

보은 그리고 관계에 대한 이야기

또한 과거 할머니가 한 선의의 작은 행동이 세대를 건너 주인공 선우에게로 이어져 가슴 뭉클한 보답으로 돌아온다는 보은, 권선의 메시지도 함께 녹여 냈다. 이는 개인주의로 인간의 기본 윤리가 무너져 가는 요즘 성장기 어린이들이 꼭 알아야 할 배려와 공존, 선한 영향력의 가치를 담고 있다. 이런 아름다운 덕목들은 서로에게 힘이 되고, 그 힘은 좀 더 나은 세상을 만드는 원동력이 될 것이다.

이 책을 읽는 독자는 선우의 이야기를 따라가며 친구의 괴롭힘에 맞설 수 있는 용기, 선한 영향력의 따뜻한 힘을 깨닫게 될 것이다. 먼저 다가가 내미는 ‘따뜻한 손’이 진정한 ‘소통’을 만들어 내고, 상대를 이해하는 길라잡이 역할을 한다는 깨달음을 자연스레 마음에 새기게 될 것이다.