『용기 충전! 도깨비 방망이』는 『독수리의 오시오 고민상담소』『느려도 너무 느린 이유노』 등 아이들이 신나게 즐길 수 있는 이야기를 유쾌한 문장으로 풀어 온 정유리 작가의 신작으로, 한국문화예술위원회에서 주관하는 2022 아르코문학창작기금에 선정된 작품입니다. 고전 설화에 등장하는 도깨비를 ‘도개B’라는 캐릭터로 재해석한 상상력이 돋보입니다. 아이스크림을 비롯해 갖가지 모습으로 등장하는 도개B의 변신 능력, 도개B의 독특한 전화번호, 주민 센터에서 발급받는 충전식 도깨비 방망이 등 옛이야기에 현대적 설정을 가미한 재치가 아이들의 웃음보따리를 자극합니다.
이 책의 주인공 다감이는 새 학년이 되었는데도 친구들을 잘 사귀지 못합니다. 어느 날 여러 가지 모습으로 변신해 다가온 도깨비 친구를 만나면서 다감이는 도깨비 방망이의 요술을 빌려 원하는 것이 모두 이뤄지는 하루를 보냅니다. 그리고 다감이는 그것이 요술이 아닌 바로 자기 자신의 적극적인 행동 때문이었음을 알게 됩니다.

달리기할 때 앞에 달리던 애들을 제쳤는데, 그럼 내가 정말 빠르다는 거잖아. 생각해 보니까 두홍이랑 당근을 캐는 토끼 게임을 할 수 있었던 것은 내가 같이 게임을 하자고 말했기 때문이었어. 그리고 서아가 나를 싫어하는 게 아니었어! 나한테 뭉띠 인형을 선물로 준 거잖아! 위험에 빠진 루디도 구했고. 내가 용기를 내서 이뤄 낸 일들이야! 왜 지금까지 친구들이 먼저 다가와 주기를 기다렸는지 모르겠어.
- 본문 61쪽 중

또 다른 주인공인 도개B 역시 친구가 한 명도 없었다는 걸 고백하며, 다감이가 쿠키를 주는 모습을 흉내 내어 도깨비 세계에서 친구들을 사귀었다고 말합니다. 다양한 모습으로 변신하는 도개B가 상징하듯, 친구의 어떤 모습이라도 받아들일 준비가 된 다감이는 도개B와 함께 인간 세계와 도깨비 세계를 초월한 우정을 나누지요.
초등학교 저학년은 인간관계를 자력으로 형성하기 시작하는 시기입니다. 태어나서부터 형성된 가정에서의 관계를 넘어 또래집단에서 친구를 사귀며 사회에서의 관계를 맺지요. 이때 아이들이 동화 속의 다감이나 도개B처럼 관계 맺기에 어려움을 느낀다면, 스스로 용기를 내는 법을 가르쳐 주는 것이 중요합니다.

마음이 맞는 친구를 사귀는 일은 생각보다 어렵지 않답니다.
“우리 친구 하지 않을래?”
다감이처럼, 도개B처럼 용기를 내면 돼요.
- 작가의 말 중

형제가 적거나 외동인 아이들이 많은 요즘, 바른 관계를 맺어 나가는 사회성을 기르는 것이 무엇보다 중요합니다. 『용기 충전! 도깨비 방망이』를 통해 아이들이 자신감을 가지고 다양한 특징을 지닌 친구들과 따뜻한 우정을 나눌 수 있도록 도와주시기 바랍니다.

교과 연계
1학년 1학기 국어-나 7. 생각을 나타내요
1학년 2학기 국어-나 7. 무엇이 중요할까요
2학년 1학기 국어-가 3. 마음을 나누어요
2학년 1학기 국어-나 11. 상상의 날개를 펴요
2학년 2학기 국어-나 11. 실감나게 표현해요
3학년 1학기 국어-나 10. 문학의 향기
3학년 1학기 도덕 1. 나와 너, 우리 함께