“이름처럼 신령스럽게도, 이 종은 처음 만들어진 771년부터 1300년에 가까운 세월을 버티며 원형을 그대로 유지하고 있습니다. 고려시대 경주를 휩쓸었던 난폭한 몽골의 침략을 비롯해 수많은 전란의 한가운데에서도 굳세게 살아남았습니다.”
--- 「들어가는 말」 중에서

“당시 조선은 동전(銅錢)을 주조하기 위해 구리를 광범위하게 거둬들였는데, 팔도의 파손된 사찰에서 구리로 만든 물건들을 전부 회수하라는 지시가 내려졌습니다. 이런 분위기에서 봉덕사 대종을 훼손하지 말라는 세종의 명령은 매우 이례적이라 할 수 있습니다. 그렇다면 세종은 왜 이 대종들을 보호하려 했을까요?”

“종을 걸기 전에 안전을 위해 침봉을 새로 제작해 신종의 무게를 견디는지 하중 실험을 했습니다. 그런데 그만 새로 만든 침봉이 휘어져 버렸습니다. 신종을 거는 용뉴의 크기로 인해 침봉의 직경은 8센티미터보다 작아야 했는데, 실험용으로 제작한 침봉이 신종의 하중을 견디지 못한 겁니다.”
--- 「천 년을 살아남은 대종의 기적」 중에서

“신종을 치면 처음에는 엄청난 고음이 ‘꽝~앙’ 하며 뇌리에 강한 충격을 주지만, 이후 웅장한 저음이 끊어질 듯 다시 이어지며 독특한 여운을 길게 남깁니다. 이 울림이 공간 전체에 퍼지며, 듣는 이의 몸속까지 스며들어 떨리게 합니다. 그런데 이 정교한 울림은 우연이 아니라 신라 기술자의 뛰어난 감각과 치밀한 설계의 결과물입니다.”
--- 「감각으로 빚어낸 신라종의 비밀」 중에서

“김옹과 김양상이 나란히 새겨져 있는 성덕대왕신종은 앞으로 전개될 급격한 정치적 소용돌이를 고요히 품고 있는 그야말로 태풍의 눈이었습니다.”
--- 「신라 중대의 빛과 그림자」 중에서

“왜 종소리에 부처님의 진리가 담겨 있다고 생각했던 것일까요? 그것은 바로 종소리만큼은 신분의 귀천을 가리지 않고, 공간의 제약도 받지 않으며, 모든 이에게 공평하게 전달되기 때문입니다. 이러한 종소리의 특징은 ‘사성평등(四姓平等)’을 주장하고 ‘누구나 해탈할 수 있다’라는 부처님의 가르침을 진짜 그대로 쏙 빼닮았습니다.”
--- 「도성을 채우는 종소리와 절대 권력」 중에서

“성덕대왕신종을 이야기할 때, 많은 사람들의 머릿속에 떠오르는 한 단어가 있습니다. 바로 ‘에밀레종’입니다. 경주를 찾는 관광객 중 상당수는 ‘성덕대왕신종’이라는 이름보다 ‘에밀레 전설’을 먼저 알고 있을 정도입니다.”
--- 「에밀레, 전설이 된 울림」 중에서

“진정한 유산은 마음이 담긴 유산입니다. 성덕대왕신종이 1300년이 넘는 세월을 지나 오늘날에도 사람들의 가슴을 울릴 수 있는 이유는, 그 속에 깃든 마음이 시대를 넘어 전달됐기 때문입니다.”