감자칩을 만들려면 감자를 기름에 넣어서 튀김처럼 튀겨야 해. 흔히 기름이 스며들어 감자칩을 바삭하게 만든다고 생각하는데 그건 오해야. 바삭하고 맛있는 감자칩을 만들 때 가장 중요한 건 물기를 없애는 일이야. 원래 감자에는 수분이 많이 들어 있거든.
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맛있는 젤리는 무엇으로 만들까? 달콤한 맛이 나니까 설탕이 가장 중요한 재료라고 생각할 수도 있어. 하지만 젤리의 탱글탱글한 식감을 만드는 재료는 젤라틴이야.
젤라틴은 동물의 피부와 뼈에 들어 있는 콜라겐이라는 단백질로 만들어. 젤라틴을 물에 녹여 설탕과 과일 맛을 내는 재료를 섞은 뒤 식히면, 말랑하고 탱글탱글한 젤리가 완성되는 거야.
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미생물도 살아가려면 에너지가 필요해. 그런데 어떤 미생물은 산소가 부족한 곳에서도 에너지를 만들 수 있어. 빵을 만들 때 반죽에 넣는 효모가 대표적이야. 효모는 곰팡이, 버섯처럼 균류에 속해.
효모가 반죽 속 당을 분해하면 알코올과 이산화탄소가 만들어져. 이렇게 미생물이 당을 분해해 여러 물질을 만드는 과정을 발효라고 해. 요거트와 김치, 치즈는 대표적인 발효 음식이지.
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전자레인지는 우연한 발견으로 탄생했어. 1940년대에 퍼시 스펜서라는 기술자가 레이더를 연구하던 중에 주머니 속의 사탕이 녹은 것을 발견했지. 여러 실험 끝에 전자기파가 음식을 뜨겁게 만든다는 걸 알아내 전자레인지를 만든 거야.
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땀을 맛본 적 있어? 땀은 짭짤한 맛이 나. 물뿐 아니라 나트륨과 칼륨 같은 이온이 함께 들어 있기 때문이야.
땀을 많이 흘리지 않았다면 물을 마시는 것만으로도 충분해. 목이 마르기 전부터 조금씩 물을 마시면 몸에 물이 부족해지는 것을 막을 수 있어. 하지만 더운 날씨에 오랫동안 격렬하게 운동했다면 이온음료가 더 도움이 될 수 있어.
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탄산음료를 마실 때 왜 톡 쏘는 맛이 나는지 알아? 이름 그대로 탄산이 들어 있기 때문이지. 탄산은 이산화탄소가 물에 녹아 만들어지는 물질이야.
물에는 소금이나 설탕 같은 고체뿐 아니라 기체도 녹을 수 있어. 콜라나 사이다에는 이산화탄소가 녹아 있지. 콜라병을 세게 흔든 뒤에 뚜껑을 열면 거품이 세차게 솟아오르잖아. 그건 뚜껑을 여는 순간 압력이 낮아지면서 녹아 있던 이산화탄소가 한꺼번에 빠져나오기 때문이야.
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