내가 읽어도 새롭고, 어떤 시는 내가 쓴 것 같지 않은 시입니다. 말하자면 숨겨놓은 시, 잊혀진 시가 다시 불려 나왔음이 분명합니다.
---p.8 「프롤로그(나태주)」 중에서

나태주 님의 시도 그렇게 편안한 이웃처럼 마음으로 쓰윽 들어와서는 따뜻하다가, 아쉽다가, 웃다가, 그립다가…… 마음속 이야기보따리를 풀어놓게 합니다. 그리고 흩어진 마음을 다독여주기도 하고 때로는 질문 하나를 길게 남겨놓기도 합니다.
이 책이 여러분에게도 그런 마음 친구가 되어드리면 좋겠습니다. 나태주 님의 시를 읽으며 나의 마음과 만나고, 나 를 알게 되고 그리고 좋은 질문 하나를 여러분의 마음에 남기게 되기를.
---p.9 「프롤로그(최영경)」 중에서

세상의 평가가 어떻든, 스스로 행복하겠다는 결정이 참으로 대담하고 훌륭하다는 그 말. 하늘도 땅도 나무와 풀과 바람과 새들까지도 나를 사랑해줄 거라는 그 다정한 상상. 시인은 마치 오래도록 나를 지켜봐온 누군가처럼, 아무 조건 없이 그저 나라서 사랑받을 자격이 있다고 말해줍니다. 우리도 가끔은 나에게 이런 말을 건네며 하루를 시작해보면 좋겠습니다.
---p.59 「유독 나에게 더 엄격한 나, 왜 그럴까요?」 중에서

외로울수록 오히려 혼자이기를, 말하고 싶을수록 오히려 말을 삼가기를. 시인은 언뜻 이상하게 들리는 기도를 올립니다. 많은 사람들로부터 잠시 빠져나와, 키 큰 미루나무 옆에 서보고, 혼자 고개 숙여 산길을 걷게 해달라고요. 외로움을 없애달라는 기도가 아니라, 그 외로움 속으로 온전히 걸어 들어가게 해달라는 기도인 것 같습니다. (중략)
외로움은 결핍의 시간이 아니라 오히려 잠시 잊고 살던 나 자신을 만나고, 나와 다시 연결되는 시간이에요. 그러니 불현듯 외로움이 찾아올 때, 그 외로움을 밀어내기 위해 서 둘러 사람을 찾아 밖으로 나가기 전에, 잠시 그 외로움을 만나주시면 좋겠습니다.
나의 내면이 들려주는 이야기에 귀 기울여보고, 나의 감정과도 가만히 마주해보세요. 나의 외로움을 피하지 않고 마주하다 보면 조용히 내면의 나와 만날 수 있는 고독의 시간이 찾아와줄 거예요.
---p.126 「혼자일 때일수록 당당하고 아름답게」 중에서

나를 비난하는 것도 나이듯, 그런 나를 용서하고 이해해줄 수 있는 것도 결국 나밖에 없답니다. 아픔을 피하지 않고 정면으로 마주하며 힘든 나를 위로하고 돌볼 수 있다면, 당신은 이미 건강한 마음을 지닌 사람이에요. 힘든 시간을 잘 견뎌왔다고 스스로에게 말해줄 수 있을 즈음, 당신은 같은 실패를 반복하지 않을 만큼 이미 성장하고 단단해진 자신을 발견하게 될 거예요.
시인이 건네는 따뜻한 당부의 말을 조용히 나에게 말해보아요.
‘내일은 새로운 날 새로 태어나는 날
내일은 당신도 새로운 사람이고
새로 태어나는 사람이에요
부디 그걸 잊지 마시길 바라요
내일 우리 웃는 얼굴로 만나요.’
---p.143쪽 ‘모두가 다, 당신 탓만은 아니에요」 중에서

저마다의 속도로 걷는 산행에서 천천히 올랐다가 천천히 내려오는 길을 선택한 시인은 삶의 속도보다 삶의 방향과 과정에 대한 태도를 말해주는 것 같습니다. 마음의 여유를 가지고 주변을 둘러볼 때 초록색 바람, 은빛 새소리, 보랏빛 제비꽃, 황토빛 노을이 보이고 저만큼 앞장서 가는 너의 둥근 어깨도 보입니다. 목적지에 닿는 속도보다, 그 길 위에서 무엇을 만나는지가 더 중요하다는 시인의 이야기가 긴 울림과 여운으로 남습니다. 나태주 시인의 시 〈산행〉은 바쁘게 살아가는 것에 익숙한 우리에게 잠시 걸음을 멈춰 서서 진정으로 가치 있는 삶의 방식이 무엇인지 생각하라고 작은 질문 하나를 던져주시는 것 같습니다.
---p.215쪽 ‘당신의 삶의 속도는 적당한가요?」 중에서