바다에서 하늘을 거쳐 땅속으로, 심지어 생수병 속까지?
물방울 구트의 이유 있는 대모험!

프랑스의 엘리제궁 화장실에서 왜인지 시름에 젖어 있던 대통령 앞에, 작은 물방울 구트가 짠 하고 나타납니다. 구트는 대통령님께 소원을 빌고 싶다며, 여기에 오기까지 어떤 일들이 있었는지 들려주기 시작하지요. 대통령은 물이 어떤 모험을 거쳐 우리 생활에까지 오는지 듣고 감탄합니다. 그리고 마침 지금 프랑스와 유럽, 나아가 전 세계를 위협하고 있는 가뭄과 홍수 등 극심한 기후변화에 대한 고민을 털어놓지요. 어떻게 하면 이 위기를 극복할 수 있을까요?

구트는 유럽 대륙을 감싸는 엄청나게 큰 바다인 대서양에서 왔어요. 바다에 잠들어 있던 구트는 어느 날 햇빛이 강하게 내리쬐자 수증기로 변해서 하늘로 올라갑니다. 하늘에서는 다른 물방울 친구들과 모여서 구름이 됐고요. 구름은 높고 험한 알프스산맥에 부딪히는데, 날씨가 워낙 춥다 보니 꼭대기쯤 갔을 땐 눈송이로 변신하게 됐지요. 그러다 여름이 되어 녹아서 다시 물이 될 수 있었던 구트는 에비앙레뱅이라는 작은 마을의 땅속 깊숙한 곳에 스며듭니다. 그런데 이 마을의 샘물은 너무 깨끗해서 사람들이 마시는 생수로 쓰인답니다. 세계적으로 유명한 프랑스의 생수 브랜드인 ‘에비앙’이 바로 그것이죠. 불쌍하게도 생수병에 갇히고 만 구트. 그런데 어떻게 답답한 생수병을 탈출해 대통령 앞에까지 오게 된 걸까요? 대통령에게 빌 소원은 또 무엇일까요?

다문화-글로벌 시대에 필요한 세계시민의식을 길러 주는
〈나의 첫 세계지리〉 그림책 시리즈

〈나의 첫 세계지리〉는 어린이들이 가장 먼저 세계지리 지식을 접하기에 알맞은 이야깃거리들을 다양한 그림책으로 담아냅니다. 지리, 그중에서도 세계지리라고 하면 조금 어렵게 느껴질 수도 있습니다. 초등학교 저학년이 세계지리에 대해 알아간다는 것은 어떤 의미일까요?

아이들이 자주 먹는 바나나와 초콜릿, 즐겨 보는 애니메이션과 학용품 등에는 이미 세계 여러 나라의 손길이 담겨 있습니다. 세계지리를 배우는 것은 단순히 먼 나라의 이름을 외우는 것이 아니라, 내가 살아가는 지금의 세상을 제대로 이해하는 첫걸음이 됩니다.

또한 세계지리 지식은 다문화·글로벌 시대를 살아갈 아이에게 세계시민의식을 길러 줍니다. 다양한 나라의 자연환경과 문화를 지리적 맥락으로 이해한 아이는 타인을 배려하고 다양성을 존중하는 태도를 자연스럽게 익히게 됩니다.

초등 사회부터 고등 통합사회로 가는 탄탄한 디딤돌

초등 고학년이 될수록 아이들이 가장 어려워하는 과목 중 하나가 바로 ‘사회’입니다. 생소한 용어와 지형, 기후 개념이 한꺼번에 등장하기 때문입니다. 초등 저학년 때 그림책을 통해 자연스럽게 익힌 세계지리 감각은 초등 사회 교과서의 핵심 개념을 쉽게 흡수할 수 있는 촉매로 작용합니다. 나아가 중·고등학교 ‘통합사회’에서 다루는 환경, 문화, 경제, 인류의 지속 가능한 삶과 같은 커다란 주제를 직관적으로 이해하는 탄탄한 디딤돌이 될 것입니다.

이 시리즈의 글을 쓴 최재희 작가는 서울 명문고등학교의 베테랑 지리교사입니다. 오랜 세월 현직에서 아이들을 가르치며 어린이·청소년을 위한 기발한 지리 교양서를 다수 집필한 경험을 바탕으로, 최신 지리 교육의 트렌드를 그림책에 녹여냈습니다.
또한 이 시리즈는 교양서이면서도 그림책 특유의 예술성과 시각적인 재미 또한 놓치지 않습니다. 각 책마다 동시대 뛰어난 화가들이 주제를 돋보이게 하는 개성과 생동감 넘치는 그림을 선보입니다. 정감 가는 캐릭터와 내용이 쏙쏙 이해되는 구성으로 여러 번 반복해 읽어도 지루하지 않습니다. 그림 곳곳에 숨겨진 흥미로운 요소들을 찾아보고 글 너머의 이야기를 상상해 보길 바랍니다.