언제나 젊은 당신, 지금을 살아라!”
‘영국의 현자’ 리처드 템플러가 전하는 지혜로운 인생 언어

인생에서 만나는 최고의 가치, 행복
당신에게 가장 중요한 것은 무엇인가? 지금 당신은 누구를 위해 일하고 있는가? 앞으로는 무엇을 할 것인가? 사람들은 이렇게 늘 고민하고 더 나은 내일을 만들기 위해 열심히 일하며, 자녀를 잘 키우고 싶어하고, 작게라도 세상에 자신의 이름을 알리고자 한다. 하지만 그 모든 것을 이루고 가졌다 하더라도 내 자신이 행복하지 않다면 의미가 없다. 대부분의 사람들은 ‘내일’ 행복하기 위해 오늘 열심히 일한다. 하지만 지금 행복하지 않다면 그 내일은 죽는 날까지 오지 않는다. 사람들은 언제나 시간에 쫓겨, 삶에서 가장 소중한 무언가를 늘 놓치고 지나치며 살아간다. 따라서 다른 사람에게 내가 어떻게 보이는가에 신경 쓰기보다 내가 얼마나 행복한가를 먼저 고민해보아야 한다.
『인생잠언』은 행복한 그리고 성공한 사람들을 관찰해온 저자가 그들이 가진 특징을 일목요연하게 정리해 원칙대로 살아보라고 권하는 책이다. 이 책에서는 그 누구도 대신해줄 수 없는 당신의 삶을 행복과 성공으로 이끄는 데 꼭 필요한 100가지 원칙을 다섯 단계로 나누어 보여준다. 가장 먼저 나 자신, 평생을 같이 할 동반자, 나를 둘러싸고 있는 가족과 친구, 내가 속한 공동체, 내가 살고 있는 이 세계로 점점 영역을 확장시키면서 인생을 살아가면서 꼭 필요한 할 지혜를 전하고 있다.

세계적인 자기계발 저자 리처드 템플러의 인생 경험이 녹아 있는 책
세계적인 베스트셀러『The Rules of Work』의 저자인 리처드 템플러는 철들기 전부터 아버지에게 버림받고 성격장애가 있는 어머니 밑에서 불우한 어린 시절을 보내야만 했다. 어쩔 수 없이 할머니 댁에서 살았지만 딱히 그를 보살펴 줄 사람이 없어 할머니는 자신이 일하던 백화점으로 아이를 숨겨 데리고 다니며 출퇴근을 하게 되었다. 백화점에서 사람들을 구경하느라 시간이 가는 줄도 몰랐던 아이는 그때부터 주변사람들을 조용하고도 깊이있게 관찰하는 습관을 기르게 되었다. 이후 어른이 된 아이는 다양한 직업을 거치며 많은 사람들을 만나 발견한 성공과 행복의 법칙을 정리해 책으로 펴냈다. 이 책에서는 성공적이면서도 행복하게 살아가는 사람들을 꾸준히 관찰하며 얻은 인생의 지혜를 함축적으로 보여주며 성공적인 자기변화의 길을 제시하고 있다.

잊고 살았던 가치를 기억하라
인생에서 수없이 만날 수 있는 크고 작은 행복의 가치를 잊고 살아가는 대부분의 현대인들에게 저자가 주는 이런 가치들은 자신이 지닌 문제점을 곰곰이 되짚어보게 한다. 또한 우리가 잊고 사는 것들이 무엇인지 이해하기 쉽고 실천할 수 있는 방법으로 가르쳐준다. ‘죄책감은 당신이 선량하다는 증거다’ ‘죽은 물고기만이 강물에 떠내려간다’ ‘보상은 때로 낯선 얼굴로 방문한다’ 등 우리가 이미 알고 있지만, 한 마디로 말해주지 못했던 자신의 행동을 곱씹어볼 기회를 제공하는 것이 이 책이 가진 미덕이자 장점이다.
당장 내일, 내년을 알 수 없는 인생이지만 기본적으로 우리가 이런 원칙을 잊지 않고 실천한다면, 다른 사람의 의견이나 변하는 상황에 따라 휩쓸리거나 고통 받지 않는 삶을 살 수 있을 것이다. 한 마디 한 마디가 전부 저자의 경험, 관찰에서 나온 것인 만큼, 핵심을 은유적이면서도 통찰력 있는 시각으로 제시한다. 당신 삶에 있어서의 진정한 의미는 살아있다는 이유, 더 나은 내일을 기대하는 것, 지금 행복하기 위해서임을 다시 한 번 가르쳐주는 책이다.

작은 실천이 더 나은 내일을 만든다
그가 언급하는 성공이란 물질적인 성공만을 의미하는 것은 아니다. 진정 성공한 사람이란 자신 내면의 평화를 가진 사람, 소박하고 평범한 일상 속에서 만족을 추구하며 살아가는 사람들을 의미한다. 행복하고 성공한 사람들은 이 책에 소개되어 있는 잠언과 지혜 중 대부분을 일상생활에서 자연스럽게 실천하고 있다. 하지만 그들 대부분은 자신이 좌우명을 실천하며 살아가고 있다는 사실조차 잘 모르고 있다. 삶의 지혜가 이미 그들의 온몸에 배어 있기 때문이다. 하지만 보통 사람들은 자신의 삶에 의미를 부여해주거나 외로움을 채워줄 그 무언가를 계속 찾아 헤매기만 한다. 하지만 정답은 가장 가까운 곳, 바로 자신 안에 있다.
원칙 자체는 너무나 간단하다. 누구나 실천할 수 있다는 것, 그것이 이 책의 최대 강점이자 매력이다. 이 책에서 소개하는 인생의 잠언과 지혜들은 실천하기 어려운 것도 아니며, 은밀하게 전해진 비법도 아니다. 저자 또한 여기 소개된 모든 원칙을 실천하라고 말하지 않는다. 마음에 드는 한두 가지만 실천해보거나, 순서대로 따라해 보는 것만으로도 하루하루가 남다르고 새로울 수 있다고 전한다.

늘 옆에 두고 잊을 때마다 들춰보는 책
이 책은 삶의 열정이 사라지고 있다고 느끼는 사람, 인생에 자그마한 변화라도 주고 싶은 사람에게 필요하다. 여기에 실린 인생의 지혜들은 당신이 잘 모르거나 이해되지 않는 삶의 비밀을 가르쳐주는 것이 아니다. 인생이라는 긴 여정에서 수십 번, 수백 번씩 길을 잘못 들었을 때, 어디로 가야할지 모를 때, 누군가의 조언이 간절하게 필요할 때 올바르게 다시 길을 찾아갈 수 있도록 돕는 책이다. 또한 우리가 이미 알고 있지만 늘 잊어버리는 것들을 다시 한 번 일깨워준다. 한마디 간결한 말로 핵심을 짚어주어 곁에 두고 필요할 때마다 들추어본다면 자신의 인생을 좀 더 값지게, 오늘 하루도 보람 있었다고 느끼게 해주며, 내일을 좀 더 활기차게 보내게 해줄 것이다.