‘선비’의 사회적 소임을 다하라

이 책에 실린 사상가와 실학자는 참지식인의 길이 무엇인가를 치열하게 고민했던 역사인물들이다. 민족사를 서술한 역사가로부터, 수기와 치인, 리와 기의 논쟁, 실사구시와 이용후생 등 학자요, 경세가요, 문인이기도 한 선비의 사회적 책임을 역사 앞에 묻는 글이다.
이들 선비들은 치열한 사유와 성찰, 사회적 실천을 통해 후인들의 길이 되었다. 이들이 있었기에 한국사는 풍부한 철학사상의 자양분을 바탕으로 민족사의 큰 맥을 지탱해왔다. 시대의 모순과 싸우고, 역사발전의 이론과 실천을 겸비한 사상가와 실학자들의 삶은 어떠했을까?
1부에서는 겨레 문학사를 풍부하게 한 변계량, 서거정, 김시습, 임제, 허균 등의 시인묵객, 2부에서는 조선의 전통사회에서 여성문인으로서 뛰어난 작품을 선보인 황진이, 허난설헌, 계생, 3부에서는 민중과 함께한 여항문인으로서 장혼, 조수삼, 김삿갓, 정수동, 4부에서는 이인직, 이상화, 한용운, 홍명희, 최남선 등 식민지 시기에 저항하기도 하고 굴절하기도 한 문인, 5부에서는 판소리의 대가 신재효로부터 이원영, 송만갑, 정율성 등의 음악가, 심사정, 최북 등의 화가, 영화인 나운규 등의 예술가들을 수록했다.

인간 역사에 대한 통찰력으로 빚어낸 역사학자 이이화의 한국인이야기

인간이 역사를 만든다. 인물을 알아야 비로소 역사의 흐름과 그 시대상을 생생하게 파악할 수 있다. 그러나 그 인물이 살았던 시대, 그 인물의 행적을 좇다보면 우리가 몰랐던 역사적 사실을 접하기도 하고, 과대평가되었거나 과소평가된 경우가 허다하여 혼란을 주기도 한다.
이이화는 역사 속에 묻혀 있던 인물들을 새롭게 발굴하는 일에 열정을 쏟아왔다. 또 잘 알려진 인물일지라도 오늘의 관점에서 재평가하는 작업을 지속해왔다. 이렇게 이루어진 인물이야기가 어느덧 고대부터 현대까지 한국사의 주요 인물을 망라하게 되었다. 자연스럽게 인물로 읽는 한국사가 된 것이다.
이 시리즈는 1권 왕과 관료들의 이야기인 『왕의 나라 신하의 나라』를 시작으로 10권의 시리즈로 완간할 예정이다.

왕과 관료들의 이야기 『왕의 나라 신하의 나라』
시대에 맞서 변혁을 꿈꾼 혁명가와 의학·과학자 『한국사의 아웃사이더』
열정의 예술혼을 불태운 문학가와 예술가『조선인은 조선의 시를 쓰라』
학문과 현실 사이에서 고뇌하던 사상가와 실학자 『세상을 위한 학문을 하라』
불교·유교·도교·기독교·민족종교 등 진리의 길을 쫓는 종교가
봉건왕조에 저항한 동학농민전쟁의 지도자
외세의 바람 앞에 운명을 던졌던 개화기 지식인
빼앗긴 나라를 찾기 위해 투쟁을 벌인 국내외 독립운동가
한국사의 영원한 맞수들
현대사를 만든 주역들