“순수문학과 장르소설의 즐거운 만남!”

『사라진 왕국의 성』, 『화차』, 『모방범』의 작가 ‘미야베 미유키’의 SF 장편소설 《드림 버스터》가 10년 만에 재출간되었다. 인간의 꿈을 지배하는 쉰 명의 흉악범, 그리고 그들을 사냥하는 드림 버스터의 이야기를 담고 있는 이 작품 『드림 버스터』는 오락적인 요소를 충분히 갖추고 있으면서도 사회 병폐들을 날카롭게 해부하여 그 속에서 상처받은 인간의 모습을 따뜻하고 섬세하게 그려낸 작품이다.

“당신의 악몽을 물리친다!”

아주 먼 옛날, 또는 먼 미래.
지구와는 전혀 다른 위상에 존재하는 행성 ‘테-라’에서는 의식을 육체에서 분리해 자유자재로 보관·이동하는 극비 실험 ‘프로젝트 나이트메어’가 이루어지고 있었다.
궁극적으로 인류의 불사화(不死化)를 목표로 하는 이 계획은 다섯 번째 실험기인 ‘빅 올드 원’이 완성됨으로써 마침내 성공한 것처럼 보였다. 그러나 어느 날, ‘빅 올드 원’은 대규모 폭주 사고를 일으키고, ‘테-라’ 전역에 이상기후와 천재지변을 가져온다.
‘프로젝트 나이트메어’의 인체 실험에 제공되고 있던 흉악한 사형수 쉰 명은 ‘빅 올드 원’의 폭주 사고로 의식만 남은 존재가 되어 시공의 구멍을 통과해 다른 세계로 도망쳐 갔다. 그들이 도망친 곳은 현대의 지구에서 살고 있는 인류의 꿈속――흉악범들은 각자 자신들과 가장 비슷한 인간들을 찾아 꿈을 지배하게 된다.
드림 버스터(Dream Buster)는 지구인들의 꿈속에 들어온 흉악범들을 사냥하고, 그 현상금을 받는 사냥꾼들을 말한다. 대재앙에 의해 고아가 된 16세 소년 셴은 마에스트로를 만나, 드림 버스터로 키워진다. 그런데 셴의 어머니는 드림 버스터의 타깃인 쉰 명의 흉악범 중 한 명이었는데……

“미스터리와 SF, 사회비판까지 각 장르를 자유자재로 넘나드는
사회파 미스터리 작가 ‘미야베 미유키’의 새로운 매력과 즐거움!”

일본을 비롯해 대한민국에서도 이미 미스터리의 여왕이라 불리며 남녀노소를 초월해 많은 독자를 거느리고 있는 ‘미야베 미유키’는 일명 ‘미미 여사’라는 애칭으로도 불리며 많은 사랑을 받고 있는 작가이다. ‘미야베 미유키’는 사회파 미스터리 작가로서 『모방범』, 『화차』 같은 묵직한 작품을 비롯해 『이코-안개의 성』, 『브레이브 스토리』 같은 SF소설도 발표하였는데, 이는 저자가 폐인으로 불릴 정도로 게임마니아기도 하기 때문이다. 2006년에는 게임 ‘대항해시대’ 공식 이벤트의 시나리오를 쓰기도 하였는데, 이 게임 안에 『드림 버스터』의 주인공들이 실명으로 등장해 화제가 되기도 했다.

이 작품 『드림 버스터』는 ‘미야베 미유키’의 장기가 역시나 잘 드러나고 있는 작품인데, 오락적인 요소를 충분히 갖추고 있으면서도 사회 병폐들을 날카롭게 해부하여 그 속에서 상처받은 인간의 모습을 따뜻하고 섬세하게 그려내어 재미와 감동을 함께 선사한다. 그것은 드림 버스터보다는 그들이 도와주어야만 할 대상, 즉 D·P의 성장사와 제각각 다른 상처를 극복하는 과정에 대한 생생한 묘사이다. 몸이 아닌 마음으로 낳아 키운 입양아의 부모 마음과 정, 범죄자의 갱생 문제나 아동학대, 증인 보호조치 문제 등 현실 속 여러 가지 문제점들을 소재로 끌어들여 작품 속 주인공들을 통해 그들의 어두운 상처를 극복하고 자기 자신을 찾아가게 된다.
더불어 그녀가 기존의 글쓰기 방법에서 조금 벗어나 스스로에게 즐거운 글을 쓰고 싶다는 순수한 마음으로 시작한 작품이 『드림 버스터』라고 밝히고 있듯이, 인간의 꿈속으로 도망친 쉰 명의 흉악범을 쫓는 매력적인 주인공 셴과 마에스트로가 놓인 갖가지 설정과 요소들은 읽는 즐거움을 배가시키며, 도입부에 깔려 있는 여러 가지 복선은 새로운 사건과 등장인물들이 등장할 때마다 조금씩 그 모습을 드러내어 다음 권을 기다리게 만드는 매력이 있다.
2006년 첫 1, 2권이 출간된 이후, 후속권에 대한 궁금증만 가진 채 절판이 된 『드림 버스터』는 손안의책을 통해 새로이 개정 출간되어 그동안 해결하지 못한 궁금증을 차근차근 해소하게 될 것이며, 새로이 접하는 독자에게는 『드림 버스터』를 통해 재미와 생각할 여운을 함께 느껴보시길 기대한다.